一名谋士站起身，走到李万乘面前，躬身道：“李公，是我写的。”

李万乘手里拿着纸条，紧盯着他：“你应该清楚，老夫前几日刚刚劝谏过陛下莫要换防。”

谋士鞠了一躬：“李公，若非属下没有今早没有收到这封信，或许会和您一样的想法。只是看完这封信之后，属下不得不改变看法了。”

谋士恭敬地递上一封信。

李万乘打开，这是一封普通的家书，上面除了写到一些关照的话，字里行间之中，还有一些关于安西都护府的描述。

安西都护府设置在西州，而这封家书，便是从西州送过来的。

谋士道：“属下的兄长，如今便在西军之中。这是昨日刚刚送过来的家书，属下虽然对兄长颇为挂念，不过这上面所写的西域状况，却不乐观啊。”

李万乘又重新仔细看了一遍这封信。

谋士的兄长，一直驻守在西域，自从前些年开始，便一直跟随西军驻守在西州。西域虽然名义上归顺了大周，但也并非是一派安和的。其中大小诸国不计其数，这些国家相互之间征伐不断，西域也是一片混乱。

这信里说，鄯善国又开始了动乱，国主被杀死，无数的乱民闯入到西域。新的国主竟然动员了西域十二个国家，对安西都护府发起了进攻。

如今，整个西军困守在安西四镇中的碎叶城，至于大都护的行辕，也同样在此。

这里的战况并不如奏章上所说的那般轻松，在奏章中，大都护牛宗浩说，他准备将对方的那些兵马全都吸引至碎叶城，随后在四周埋伏好兵马，一举歼灭敌军。

奏章上，牛宗浩还说，他准备的很详尽，不会有事的。

然而在这封信上，却是说大军进入西域之后，忽然遭到了西域军的偷袭，全军溃败，无奈下才逃到碎叶城。

如今碎叶城已经岌岌可危，他们已经准备好放弃这一座军镇，投往下一座城池驻守。

“守城二十日，城墙之上血迹斑斑，尸横遍地，无落脚之处。余备此家书，望汝赡养家中老幼……”

谋士的兄长是个管理仓库的文吏，平常是不用上战场的。只是战况紧急，谁都要上去。

战况紧急，先故作不提，这里还说了另一件事情。

从战争开始的第二天开始，大都护牛宗浩便从来没有督战过。西域鄯善国等十几个国围攻，这样大型的战争，大都护是不可能不参加的。

主官在战场上和士兵们同仇敌忾，通常可以激发出士气。牛宗浩是老将，他不会不明白你这一点，只是他就好像失踪了一样，没有人知道他在哪里。

又过了几天，才传出来消息，大都护得病了，得了很重的病。

他所居住的屋子里，每天都有郎中从那里进进出出，脸上都带着沉重的表情。后来便传出来，大都护年岁已经大了，可能就此便命不久矣。

这消息传出来，军心慌乱，数名将军严令下去，才将这谣言止住。

“牛宗浩虽然在西域名望最盛，也是一个经验丰富的老将，但他毕竟年事已高。这信来回送达也需要很长的时间，一旦他有什么不测，整个西域可能都会陷入万劫不复。到时候西军群龙无首，如果被西域的那些人找到破绽，碎叶城可就不保了。李公，碎叶城是安西四镇之一，乃是战略要地，万万不能有失的！”谋士沉声道。

说到这里，李万乘的手不由地攥紧。

他脸色有些阴沉，讲这奏章看了几眼，这是由夏官呈上来的奏章。

李万乘抬起头道：“此事待定，至于先生，既然你的兄长想要你回家照看爹娘，那便回去吧，府上会给你打点好的。”

这谋士有一个西域当兵的兄长，他这个作为主人的，竟然一点也不知道。

家臣便是要互相信任，这谋士之后所说的话，李万乘便会多加考虑。与其这样，不如给他一个路让他自己走。

一切事务都处理完成，李万乘将继续开始批阅奏章。这些奏章由六部呈上，经过他大体审阅后，再交由女皇查看，一些有疑虑的，需要朝堂商议，最终由女皇来做出最后的决定。

很快，便到了深夜。

书房里近乎半天的忙碌，已然将奏章批阅过半。李万乘伸展了一下有些酸麻的身躯，管家走到李万乘跟前，低声道：“老爷，天色已晚，可要歇息了？”

“嗯！今天我自个儿去后院。”李万乘冷声道。

……

藏春阁内。

柳沉鱼就好似抓到了最后一个救命的稻草，眼眸里满是决然。

柳沉鱼把关于自己的出身说了，她这一次并没有隐瞒。

其实她并不认识唐云，更不认得荆良，但能让相爷客客气气的人，在整个神都城里很少见。

她在这暗无天日的藏春阁度过一个又一个夜晚，每天晚上望着洒在院子里的月光，都会感受到无尽的压抑。

这种压抑让人发狂，于是她决定抓住这个机会。

唐云和荆良尽皆沉默不语，柳沉鱼说了一个很重要的事情，这件事情看似简简单单，但里面，却总有一个庞大的组织的身影。

那些人操控着这一切，如果不是一桩凶杀案，或许唐云根本不会发现。

嘭！

从外面忽然响起了弓弦拉紧的声音，唐云反应很快，一把抓住柳沉鱼，把她拽倒在地上。随着他们刚刚蹲下，外面便响起一片弓弦弹动的声音，无数锋利的箭矢破开窗子，钉在地面上。

外面人影晃动，此刻天色渐暗，两人竟然在此盘坐了一下午。

咚咚咚！

柳沉鱼的小院子用的木质地板，外面的人踩在地板上，发出响声。

荆良忽然大叫一声，拔出腰间的长链，冲着门外直接扔了出去。沉重的铁链尽头拴着一枚镰刀，荆良用力一拽，顿时划破窗棂。

噗！

外面传来一阵惨叫，有人被这镰刀给勾中了身体，发出凄惨的叫声，鲜血喷涌而出，洒在窗子上。

荆良操控着铁链一划，有鲜血从门缝里渗出来。他将铁链收回，将镰刀拽在手里，一把将门推开。

呼！

门刚被打开，几道狼牙棒便重重砸了下去，荆良躲开，一些狼牙棒落在门上，木质的门直接被砸的粉碎。

“大人，几个小喽啰而已，这里交给我，大人尽管放心离开就行！”荆良豪气冲天的大喊。

毕竟是百骑校尉，平日里训练的时候，一个百骑往往能够同时打五六个禁军中的好汉。

荆良将锁链挥舞地虎虎生威，几个刺客不敢靠近，只好盘旋在他的周围。可他们却没有想到，荆良不退反进，一步步迈进，锁链飞舞不停，几个刺客被打的节节败退。

唐云抓住柳沉鱼的手，准备要带她离开。

柳沉鱼忽然松开唐云，脸上露出一丝苦笑，她颤声道：“我没有活路了，离开藏春阁，我会死的。”

唐云怒吼道：“藏春阁敢动手，就算是李相也保不住他们。你且先和我走，等把藏春阁覆灭了……”

唐云的话说到一半，忽然听见一声弓弦轻弹的声音传来。

在漠北养成的敏锐神经此刻迅速反应，唐云直接扑了过去，冲着柳沉鱼。

唐云判断出有箭飞过来，却忘记她身后还有一个刺客。那刺客眼神里满是杀意，一匕首抵在柳沉鱼的背后，直接捅了一个窟窿。

唐云大叫一声，拔刀扔了过去，越过柳沉鱼的头，狠狠地刺在那刺客的脑袋上。

那匕首，从背后刺了进去。

唐云慌了神，他想要抱着柳沉鱼离开，然而就在这时，从那片四面埋伏阵里，忽然窜出密密麻麻的人影，手持着强弓，对着他们便是弓弦弹动。

嗖嗖嗖！

无数箭矢落下，唐云咬牙，翻身越到一张桌子下。

那些箭雨疯狂刺在桌面上，就好像是冰雹一样，噼里啪啦地打在桌子作响。另一边，荆良的身上竟然也中了一箭，那一箭刺在他的右肩上，他挥舞铁链的速度明显缓慢了许多。

真正的厮杀，没有剑影刀花，只有见血的杀人技，才是这里最管用的。

唐云指着院子外，喊道：“从正门是出不去了，我们从后院翻过去！

荆良点点头，就在这时，一群此刻手持着长矛便冲了进来。

两个人都没有恋战，小院子的墙十分低矮，两人轻而易举地便翻了过去。

只是刚到藏春阁里，一些青石小路上随处可见黑衣此刻，四面埋伏阵被这群人用到了极致。如果擅自硬闯的话，两个人很容易迷失其中。

荆良手里的镰刀成了一副勾爪，猛地掷出去，打在外面的墙上，两人拽着铁链，用脚在墙面上踩了几下借力，随后直接蹬了上去。

藏春阁的后面，是一片河流。

漆黑的夜晚下，河水来回波动，隐约闪烁着月光。

两人没有丝毫犹豫，直接跳了下去。冰冷的河水下，很快将两人的身影隐藏住。

……

次日清晨。

皇城缓缓打开，文武大臣分列两侧，侍御史盯着官员们所站立的队列，稍有不合理之处，便会大声呵斥。

李万乘今日显得有些苍老，他虽然老，但还不到十分年迈的年纪。只是看他的样子，却有些怪异。

李万乘稍微将脚尖踮起，官服也是松开，头发披散，有些疯癫。他站在文官之首，这幅形象确实有些不妥。

侍御史皱了皱眉头，却没有多说什么。

“时辰到，众大臣入宫觐见！”一个太监尖着嗓子喊道。