“我去医馆看了一眼，已经没救了。义舍的人会过去给他收敛尸骨，今晚入葬。”

“他一个小小的管事，用得着如此大费周章？”

“这管事是个蠢人不值一提，不过他妹妹是李万乘的一个小妾，是他妹妹下令好好收拾她哥的骸骨的。”

“我想起来了，就是那个身材跟搓衣板一样的老女人，也不知道李万乘当初怎么会选的她。”

相爷府的一座后院内，两人对坐而谈。

女人是一名美妇，婀娜的身姿提拔，玲珑有致。美妇仅仅穿着一件纱衣，在这盛夏的气息里，隐约浮现出妙曼的身材。

美妇对面的男人目光澄澈，或者说，这男人的目光是一片死寂的，就好似一尊没有感情的石雕。

这男人确实是没有感情的，他仅仅穿了一件粗布短衫，两条露出来的胳膊孔武有力，强健的肌肉上用赤红色的染料纹了一个狼头。

这狼泛着血色的异芒。

狼头张开大嘴，锋利的牙齿显露着，看起来十分渗人，其实不光是他的两条胳膊，在他的胸膛和背部，都有这枚狼头。和普通的狼不同，这狼缺了一颗眼睛。右眼眼眶里空荡荡的，只有一个黑漆漆的空洞，毫无生机。

在北荒苍狼神教的教义之中，最高神狼神的身边有两位侍从。这两位都是当初和狼神竞争的对手，争夺神位失败后，他们一个被戳瞎了眼睛，一个被打断了腿，被狼神收服在麾下，最终成为狼神最忠诚的战士。

苍狼神教最骁勇的战士，名为苍狼神卫。但在神卫的背后，还有两支隐藏在黑暗中的军队，不被人提及。

他们分别是苍狼左右卫，从事的也是最阴暗中的事情，例如刺探、暗杀，挑拨离间。

苍狼神卫自诩都是荒原上的战士，他们所求的自然是堂堂正正的比试。进入了左右卫，表示已经放弃自己的荣耀，一心一意为了侍奉狼神而存在。

他们是苍狼神教，最危险而最忠诚的战士。

美妇瞥了一眼男人：“这个管事死了怎么办，只有和没有圣药再过来了。”

男人表情冷漠道：“没关系，大祭司已经吩咐过，不需要再等了。你只需要继续在李万乘的身边蛊惑他，让他支持大周军针对安西都护府的换防，我们的目的就达到了，你也可以完成你的任务。”

美妇冷哼一声：“废了这么大的功夫，就是为了让他出言反对，值得吗？”

男人道：“这是大祭司的意思，你照做就是。”

美妇无奈的摇摇头，阳光下，这庭院里荒草密布，这里是一座荒废的小院子，平常很少有人在此经过。这里很安静，加之美妇是相爷的女人，更少有人来此打扰。

没人知道，这位几乎于玩物无异的女人，竟然是北荒之人。

男人站起身，道：“剩下的丹药，你全散下去吧。至于那些谋士，他们活着也好死了也罢，你自己来决定。”

美妇的脸上隐藏不住的嘲讽：“原来我还有能选择的余地。”

没有人回答她的话，男人不知道从什么地方，悄无声息地离开。

……

李万乘很快离开了藏春阁，甚至连心中牵念的柳沉鱼也不曾看上一眼。

他不想和妖物有任何牵连，所以当着唐云的面，他叫人将雪娘叫过来，并亲自询问了藏春阁和太岁帮之间的关系。

“那个什么狗屁帮派，让他立刻滚蛋，老夫不想听到任何和那个帮派有关的事情。”李万乘不耐烦地说道。

雪娘心里一惊，赶紧点头称是。

像这样的帮派，京城里还有很多，并不是只有太岁帮一条路子的。

李万乘拱手道：“唐大人，你看我这藏春阁，可和这太岁帮确实没什么关联。”

线索到这里，差不多就要断了。

不过，还是有些疑点，比如说那个金吾卫，为何会被相府的管事派过去抽死。

李万乘的眼神不像是作伪，他可能真的不知道，但唐云不会因此便笃定此事和李万乘无关，人的眼睛会说谎。

唐云问道：“李大人，昨夜事关这妖物，还有一件不怎么相关联的事情，还需让你知道知道。”

唐云把相府管事去武侯铺，指令牢头将丁森给活活抽死的事。

李万乘眉头大皱，其实这件事说起来很正常不过。能够在相府有一官半职的，一些衙门都会给些面子，嚣张跋扈也是在所难免。

不过闹出了人命，甚至事关金吾卫，这都不是最重要的。关键在于，这事情发生在里仁坊，而自家的管事，竟然给那个太岁帮出头了！

李万乘心里怒火一阵一阵的，他心里暗骂，到底是哪一个混蛋，给他到处招惹是非。

李万乘强忍着心头的怒气，对唐云说道：“唐大人放心，我回去一定会狠查到底，把这人给揪出来，交给唐大人审讯。”

这语气说的有些怪异，好似两人的身份地位颠倒了一般。

但此刻情形不同，京城里连续出现两次妖怪祸乱的事情，女帝惊怒交加，喝令各地方严查。捉妖司的权力空前庞大，甚至一些司邢寺和神都府的案件，捉妖司都可以擅自调动。

再加上唐云上次冒死救下了燕王，唐云隐隐已经被燕王一系开始接纳。这个时候得罪了他，对自己没好处。

李万乘是聪明人，什么时候该说什么话，他一清二楚。

“那便麻烦李相了。”唐云道。

李万乘离开后，唐云和荆良也准备离开。

这不是什么好迹象，因为他们发现，这个李万乘竟然也被蒙在鼓里。

如果真的是李万乘做的，那么一切都好办。一个人做任何事，从来都不是无懈可击的，他总会留出一些破绽。想要找到破绽，便首先要明确一个目标。

雪娘去送李万乘了，唐云和荆良站起身准备离开。

柳沉鱼浑身都在颤抖。

她的眼睛在发亮，嘴唇颤抖了很久，忽然站起身，走到唐云面前猛地跪下。

“你这是什么意思？”唐云眼神一凝。

柳沉鱼先是有些犹豫，不过随后，她的眼神里只剩下坚定的表情。

似乎是压抑了很久，柳沉鱼声音有些颤抖地说道：“我想告诉大人一个事情，关于这藏春阁的……”

……

李万乘返回到相府的时候，一丝乌云正好遮住相府上空的烈阳。

“老爷回来了。”奴仆们簇拥着迎了上去。

李万乘脸色很阴沉，他指着走上来的管家，沉声道：“把府上的管事都叫上来，我要亲自审问！”

不一会儿，整个府上的管事全被叫了进去。

相府很大，管事便足足有五个。李万乘扫了一眼，忽然喊道：“李大用去哪里了？”

几个管事沉默不语，管家擦了一把头上的汗，颤声道：“老爷，李大用，他……他死了！”

李大用的尸体很快被抬上来，李万乘不过看了一眼，便让人赶紧抬出去。盛夏时节的尸体，已经开始变得腐烂，那味道很不好闻。

很快管事便告诉了李万乘，这李大用到底是如何死的。他是专门分管府上的生意，也就是一些相府的产业，平时都是他来打理的。

就在前几天，他去了里仁坊很久。

李万乘把拳头攥紧，这一刻简直心烦意乱。如果这李大用还活着，把他交出去就行了。

但他死了。

一个相府管事，在他刚刚被捉妖司问话的时候，离奇地死了。

他现在可是百口莫辩，说这李大用是正常死亡的，那他肯定是头一个不信。一定有人故意杀死了他，不过到底是谁，他不知道。

李万乘想到心烦意乱处，冲着管家呵斥道：“你立刻去神都府，让他们派人，今天必须要查出来，到底是谁杀的李大用。”

“是，老爷！”

李万乘心烦意乱地回到自己的书房，作为文昌台右相，管理天下诸多事务，六部呈上来的公文，堆叠在案板上，厚厚的一摞。

在桌案之前，有两排各十个座位，一些身着素衣的人正在批阅着这些公文。

他们是李万乘的谋士，也是他的家臣。

这些大多是一些才智机敏，又当过能吏的人。这些人本身是没有批阅的权力的，因此他们只能将自己的意见写在一张纸上，和公文一起送到李万乘的面前。至于这些意见。采不采用还是要看李万乘的意思。

李万乘随意翻了几页，忽然注意到，有一封公文上有些怪异。

这是关于安西都护府换防的说明，原先的安西都护府大都护是上柱国牛宗浩，只是这位上柱国历经两朝，已经十分年迈。其手下也无良将可用，因此需要朝廷派兵去换防。

牛宗浩镇守西域三十年，西域无一兵一卒踏入中原，十分安稳。

从安西都护府而来的大多都是捷报，直到有一天，安西都护府送上来的不是胜利的消息，而是老将的告老还乡书。

牛宗浩将门之后，先祖曾是前秦开国将领之一，他的故乡在北燕之地。

他在告老书里言辞恳切，乞求女皇放他回到故乡。女皇潸然泪下，当朝决定批准她的奏章。

但这命令，却被大周的法律给限制。

按大周律法，皇帝的旨意，需要经过凤阁、鸾台、文昌台（即前朝中书、门下、尚书三省）的长官盖章，方具效力。否则便是中旨，效果很大程度下降低。

朝廷上已经吵的不可开交。

一方人主张换防，因为大周军常年驻守中原，早已经失去当年的战力。可以用西域来当磨刀石，各卫来回驻防，成为永例。

另一方，则是因为西域多战乱，牛宗浩既然守住西域那么多年，再让他守几年，也可以保西域无忧。

“为何要支持换防？”李万乘拿起纸条，对谋士问道。