林易苢既问爷爷，为什么不能坐实了林汝海‘以婢为妾’的罪名，以便火中取栗。易苢他爹也竖着耳朵等听。

飞老爷子挨个儿把易苢和他爹看过来，还没开口，先叹了口气：“我一世好强，怎么生了你们这两个窝囊儿孙！”

“爷爷！”易苢抗议，“孙儿今天表xiàn得还不好？”全程没迟到、没早退，而且居然福至心灵、背出了一句书！该大大夸奖才是！居然反而被骂，叫他心里实在——

“亏你七岁开蒙，读了九年的书！”飞老爷子作势要拿烟管揍他脑门儿，“读到今天都喂进狗肚子里去！”

易苢忙闪开：“大杖受，小杖走。爷爷！孙儿别的不行，孝道最明白。这就够啦！”笑得倍儿甜。

飞老爷子也拿他没办法，若在往常，一笑也就算了，今天实在该骂个明白：“你在人家家里露个什么狼涎狗脸的嘴脸？拜灵时脖子都往哪边扭？那是你亲堂妹！收好你下作黄子！觍出来打算给谁看？”

易苢哑口无言，顿时老实了。他爹扬起手来要揍易苢。飞老爷子喝道：“坐好！我训我孙子，与你何干？”——骂得倒新新！

易苢他爹连忙坐好。

易苢在袖子里无趣地摸着手指：亏得堂妹好看，所以他把那无滋无味的四叔爹丧事撑到结束，没溜出去找酒喝嘛！知道是亲堂妹，所以过过眼瘾心瘾就算了，没真的干出啥事来。他够乖了！还要怎样？……咦，这样说起来的话，四叔爹的姨娘蓉波倒有点儿意思，悄悄给他透了个气儿，似乎是肯帮他的样子，只要他能答应给她好处……

好处倒没问题！可蓉姨娘能帮他到哪里？立嗣什么的本是题中应有之意。不过蓉姨娘分明还弦外有音啊！易苢心里头卟嗵嗵跳，晓得这大大非礼的企图，是不好让长辈晓得的。他就自己在心里悄悄琢磨。

飞老爷子咂了一口烟，缓过口气，道：“菅小子今日能背出一句，也难为你。只不过你要晓得，奴婢奴婢，身契卖倒了，这身子都是主子的。若她大福，偏蒙主子喜欢，难道就不能抬举抬举不成？总要给人家一条路走！所以什么‘以婢为妾’，后头还有解释哪！奴婢有子的，可以升作妾。或者，如果‘经放为良’了，之后又有人要买了去作妾室，也不是不可以。”

易苢恍然大悟！原来这一条就是个摆设。主人要宠丫头，直接睡大了肚子可以，一手先还了她的卖身契解除她奴婢身份，另一手再把她买为小妾，也可以！

“难怪——”他摸着头道。

“难怪什么？”飞老爷子瞪眼。

“孙儿说不好，”易苢把溜到嘴边的一句肮脏下流话憋回去，笑道，“爷爷教训！”

飞老爷子鼻腔里哼了一声，问易苢的爹：“你说说你海四哥有过错不？”

“是。”易苢的爹恭顺道，“回老爷子：有。”

“有在哪里？”

“不孝有三，无后为大，四堂兄……嗯，自丧偶后，膝下唯一女，却没及时另择良聘继室续香火，以至无人捧灵牌，断了他一房——一房血脉！此其一也。尊卑有别，四堂兄以婢作妾，虽当中经过放契，规避了律法条目，然而事实上令妾代执家中主母职责，乱了序位，此、此其二也。”易苢的爹吭哧吭哧想到这里，实在说不下去了。但是照文法来说，硬憋也要憋出三条来才好看。易苢的爹肚里干货不足，急得直着眼睛，乱咽唾沫。

易苢有了主意：“第三么，谁叫他女儿这么大了也不定个婆家。没婆家的女人就没主。为了帮他照顾家产、照顾女儿，咱们不还给帮他挑个嗣子过继吗？”

飞老爷子又扬烟管了：“你就惦记着人家女儿！”

易苢熟极而流的缩脖子躲开。

飞老爷子问易苢的爹：“你说，他这么多罪过，咱们能不能借此拿捏？”

“这……”易苢的爹苦笑拱手，“还请老爷子训示。”

飞老爷子摇头晃脑：“菅小子说得好！他没处理好他自个儿的身后事，他府里无主！咱们就得骂他，然后帮他立嗣，这是为他好！骂得响！可是那什么第二条乱序位的罪，能提吗？须知人死为大，入土为安。此事不可再提，而且要压。若真承认他内宅荒唐、触犯官法，咱们要去报官不？报了，显得咱们多不厚道，官里来查，麻烦不说，还又要送钱给官老爷开销，白添笔损耗，族里出了个犯人，说来也没脸；若不报，则又属知情不报，罪名落咱们头上来了！所以你们看那老狐狸，明着臭骂女人，暗里句句替死了的开脱。女人该骂！骂瘪了就老实了。死的脸面则维护住，大家省麻烦。这叫马粪蛋一糊满面光！”

易苢他爹听到此处，诚心折服赞叹：“爷爷高明！”易苢又补一句：“姜还是老的辣！”

飞老爷子哼笑：“只可惜……”

“可惜什么？”易苢忙问。

飞老爷子叹道：“你四叔爹宠的那姨娘，蠢了些。若是个聪明的，笼络住姑娘，老爷丧事上，两人咬死了站一边。咱们立嗣，立意是做好事，总不能闹得满窝沸反盈天，不得不哄她们点头。她们岂不落实惠？如今掌实权的姨娘是没翻身机会了，姑娘又小、又是迟早要出阁，总不能多带她父家的钱送婆家去，这倒做成了我们。”

易苢听得喜笑颜开，猛想起一事：“啊哟爷爷！不好，先四叔母是大户人家出来的。玉堂妹不会带她爹的钱送她外婆家去？”

飞老爷子正待回答，车身猛一颠簸，车上三人差点都摔成滚地葫芦。易苢搀着爷爷，易苢他爹探头大骂：“混帐东西！怎么赶的车？”

车伕哭丧着脸回答：“磕到石头，辘轳歪了，老爷，咱们得修修。”

已是三更天。夜凉如水，月色明净，映得满山墨意披离，份外清幽。

未近田庄，邱嬷嬷的内侄慧天先见到这么一座山。

那山不高，松柏绵绵、藤萝披拂，月下也不知开了什么花，但觉风送清香。有一缕白云，正在山峰上，半舒不卷、载沉载浮，禅意十足，真是可以入画的。

邱慧天转过这座山，视野一畅，但见绵延足有半里多地的矮桃林，花期刚过，正在坐果时候。沟渠里细流涓涓、枝头上新果窥人，叶间偶有一阵虫啼、惊起几声鸟啾，好不清新可爱。

这便是英姑儿子的田庄。

邱嬷嬷来过这儿，告sù慧天，见到果林，往前大概几百步，有条小路，走进去，篱笆小院土屋，就是大嬷嬷的家了。

也不知邱嬷嬷记错了、还是邱慧天迷了路？他转来转去，也没找着篱笆和土屋。这乡郊野外，连个更夫都没有。邱慧天仰脸观星，估摸着已是后半夜，急得鼻尖冒汗。