褚邱虽闭嘴了，目光却还是恨恨落在张甫身上。而张甫心中笃定，腰杆挺得笔直，神态自若，从容不迫。
秦衡站起身，走下台阶，看了看两人。“丞相先退下吧。”
“陛下！”
“朕让你退下！”
褚邱心中有万般不甘情愿，他当然知道从圣上突然下旨将他添入主考官之列的时候就已经败了，他也万万没想到手底下的人当真被钱迷了眼，什么糊涂事都做得出来，他更没想到张甫这个老东西早早下了套，是公务太闲了不成竟是在闲庭守了一整日！
张甫看着褚邱离开，终于上前一步，沉声道：“陛下，臣当日在闲庭瞧得分明……”
“行了。”秦衡突然冷了脸，直直望着眼前人。“你瞧得分明，不上报予朕，倒是先给丞相设了套。子道啊，朕记不清了，朕何时说过要处置丞相？”
张甫一惊，心里漏了一拍，不自觉压低了头，不敢与人对视。“陛下恕罪，臣此举逾越……却是为陛下考量，若是早早出手，丞相必定会有所防范。”
“朕何时让你算计丞相！”秦衡声音提高了几倍，怒气更盛。“你为朕考量，连春闱都敢算计，权当天下读书人为棋，张子道，尚书令，你莫不是忘了你头顶上还有个主子？”
张甫大惊，顿时满心惶恐，忐忑跪下伏在地上磕头认错：“陛下恕罪，臣知罪，臣一时擅作主张，臣是无心的，臣万死不敢忘了主子啊！”
“你当真是安逸久了。”这声音极为低沉。
闻言，张甫仍跪在地上不敢动，悄悄打探圣上神色，却见他目光深邃，尤为寒冷。心底暗道失策，这些日子他尽顾着算计褚邱，却忘了为人臣子的底线……要不怎么说当局者迷旁观者清，若是江晏在此看到这幅景象必定要哈哈大笑，这一回褚邱就算不倒也要元气大伤，可张甫未必就是那个为国除恶的功臣，相反，他恐怕还逃不了罪责。
秦衡在台阶下来回踱步了许久，看着脚下金阶，他倒是想给张甫、给自己一个台阶下，可他不能，他不能罚张甫，若他罚了张甫，底下胡作非为的东西小人得志，褚邱的权势就真的要盖过天了。
可他也不能对张甫所做放任不管，谁知道眼前这人来日会是什么品性，今日且纵容他逾越犯上，若是再养虎为患，岂不是又多了一个褚邱？
“此事是要彻查，不为惩治谁，要给那些个无法无天的东西一个震慑！”秦衡坐回龙椅上，沉声道：“此事你来查，准你将功抵过。若是再有差池，你就收拾了先去一步等着丞相罢。”
张甫心下一沉，忙又叩首：“臣领命。”
“退下吧。”话一出口，秦衡便闭上了眼，靠在龙椅上不知想着什么。张甫退到门口时秦衡突然睁开眼，眼中神色复杂。“子道，朝中盘根错节太过混沌，此时想连根拔起，国本撑不起，朕也遭不住。”
“……臣，明白了。”
宫中御前是如何腥风血雨，外边的人不得而知，消息闭塞者真当这是两位忧国忧民的大人不得已背了罪责，尽扯着嗓子在闲庭门前叫骂，闲庭大门紧闭，已三日没有开门营业。
即便闲庭关门谢客，长安的街上也还是熙熙攘攘，车马来来往往，一条街看过去，多得是贵人。正午过后，骄阳正当高空，陈渝乘车出府。到了薛继府邸门前，陈渝掀开帘子令车夫前去叩门，门开时是薛继亲自来迎：“子良兄！”
陈渝瞧他穿着还算得当，不花里胡哨，也不至于磕碜，暗叹：甚好。于是欣然，朝他挥了挥手：“上车，我带你去见王爷！”
薛继坐上马车的那一刻，心里便沉了下去，他上的是陈渝的车，是安王的车，这一道去……谁知道会到何方呢。
本以为王爷府邸应当是富丽堂皇，真下车一看，却发觉安王府建的算是中规中矩，一点儿添饰都没有，薛继稍稍一怔便明白了。安王是当今圣上长子，可母妃刘氏不过一个宫婢，生下安王这么多年只是封了个才人，安王还是齐贵妃养大的……安王虽是长子，因母妃出身卑微，难免收敛着不敢招摇。
走到门前陈渝又扭头叮嘱道：“进去了说话忌讳着点，好话我可给你说尽了。”
薛继闻言转头看他，陈渝脸上静如止水，看不出端倪，便只能应下，随他进门了。
进门后抬头就能看见安王秦隋坐在前厅正中，下首还坐着一位门客。见二人来，秦隋挥退了其余人，面带笑意，薛继见了竟觉如沐春风。
陈渝进了厅堂，恭恭敬敬俯身一拜：“主子。”
秦隋起身扶起他，口吻竟还略带责备：“子良，你如今也是二品官员了，又是婉玉的额驸，我没让你唤我兄长呢，你唤王爷也行，总这么拘着礼数作甚？”
陈渝却笑了笑答道：“这无关官居几品，您是主子，这是臣该尽的礼数。”
听他们二人交谈，薛继隐隐约约明白了些，上下级、君臣、主臣，这三者天壤之别啊。
“这是……”
秦隋将目光投向薛继，薛继忙俯首作揖：“草民薛继，拜见王爷。”
“哦，薛继……”秦隋似是恍然，很快又看回了陈渝：“这是你说的那位薛清之？江陵人？”
陈渝颔首：“正是，论起辈分臣还是他表兄。”
秦隋点点头，沉思片刻，看着薛继，问道：“依你之见，此次春闱舞弊之事，谁胜？”
薛继心底有些懵，这才刚刚见了面行了礼，他真没想到安王竟如此开门见山……不过一想便知，堂堂王爷招募贤士总不可能是为了弹琴饮茶吧？
于是薛继思索了一会儿，答道：“满盘皆输。”
“哦？”秦隋觉得新鲜，顿时来了兴致：“你说下去。”
“回王爷，丞相此番虽不一定能倒，但是必定要大出血了。尚书令当局者迷，触了逆鳞仍不自知。这二人，皆是元气大伤，可谓满盘皆输。”
秦隋笑了：“还有一人，江晏。”
薛继听他提起此人，那日在闲庭所见便涌入脑海中，江晏不似张甫那般锋芒展露，一看就是城府不浅之人，此次他已足够和光同尘，可惜……
思量片刻，薛继又道：“兹事体大，覆巢之下安有完卵？江大人固然明智，可闲庭事发当日他与张大人皆在场，他未必就能安然避祸。”
秦隋有些惊奇，这人与朝廷毫无关系，怎么知道的如此详细？“闲庭事发当日……你竟知晓？”
薛继回道：“不瞒王爷，当日草民也在闲庭，观局整整一日。”
说着心下不免感叹，当时没想太多，只当是考官暗访。谁又能料想，已深陷棋局还不自知啊！
秦隋似是玩笑般侃道：“你家中也是富商，怎么不买上一份？搏个一甲二甲你今日也不必来我这儿了。”
薛继正色道：“已知有垂钓者，何必争相食鱼钩？何况，大丈夫坦荡荡，走不得弯路。”
秦隋不再询问，只细品着方才的问答，皱眉望着远处，片刻拿起茶杯饮了一口。“风雨欲来啊……”
陈渝坐在一旁，他最知道秦隋的心意，笑着说道：“谁言满盘皆输？主子，咱们这回坐山观虎斗才当真收了渔翁之利啊。”
“就属你最机灵。”秦隋笑了，看他一眼：“江陵水土不错，常出有学之士，我有幸得了你，如今是思贤不愁了！”
他没有明说用不用薛继，可这话明里暗里都肯定且赞叹薛继的才思，用意何在？人人皆知。薛继有些局促不安，或许是还未反应过来就已经被拉扯着站了队，心中难免惶恐。
从安王府出来，街市如旧，红墙如旧，心态却变了。秦隋收他做门客，准他跟随在侧打探朝堂之事，可同时……这意味着薛继要为他谋划，事事以安王为先。
单凭薛继此时知道的事情来看，褚邱的地位能否撼动仍未可知，即便有一日褚邱倒了，太子是元后嫡出，恐怕难以动摇。就算太子也倒了，有齐贵妃在，宁王的胜算怎么也大过安王……
“王爷是长子，又有重贤之名，朝中支持者不在少数。”陈渝不知什么时候走到他身旁，似乎看穿了他的心思，低声说道。
薛继心下一惊，忙收敛了神色，回头拱手谢道：“子良兄，说来还要多谢子良兄引荐，否则我还不知前路如何坎坷呢。”
陈渝大笑：“清之，我一向喜欢与智士结交，你何必总拘谨戒备？你我迟早同殿为臣，又是自家兄弟，不妨相互照应？”
薛继怔了片刻，尝试着放松了绷紧的心弦，对人笑了笑，应下了。清风拂过，似乎有什么在悄悄改变，这一路走下去也不知会走向何处……天色渐晚，暮色已依稀可见，长安万家灯火比星辰更璀璨，这里是京城，也是无数人追逐竞争的战场，月光如水一般澄澈，不知不觉已是满城风雨。
