暮色降临，城主府的议事厅内，桐州守军副统领孔厚虎正一脸疲惫的和孔季报告着今天的搜查状况。

“大人，城东一半以上的区域都已搜捕完毕，未能发现郡主的下落。民众怨声鼎沸，士兵们也都劳累不堪，这夜间的行动，是否......”

孔厚虎欲言又止，现在的守军统领方忻，依旧还在家中修养，另一位副统领林奎又不得城主信任，现在这桐州的军事大权可谓全都落到了他的身上。

这本是个树立威信，瓜分方忻权势的大好机会。但偏偏这城主孔季要硬插一手，每两个时辰就要安排五百人来城主府轮守，这一天下来城主府内进进出出的士兵就要多达三千人次，可这桐州的守军总数也不过四千余人。

再加上孔季还下令让守军日夜不停的地毯式搜捕萧家郡主的下落，让本就怠倦不已的守军士兵们更加怨声载道。

与一脸疲态的孔厚虎不同，此时的孔季在众多士兵的护卫下，一扫早先的窘态，神采奕奕的开口道：“距我们抓获郡主，现在仅差一线，切不可在此时有所松懈。若是在此刻停止行动，让对方趁机溜到了别的区域，之前的辛苦岂不是要前功尽弃？”

孔季倒也不是真的草包一个，虽不是军伍出身，但此时麾下士兵和将领脸上的疲乏他还是能看出来的。只不过作为一城之主，有些时候还真就得揣着明白装糊涂，若是不趁现在抓住郡主，他又怎能安下心来。

别说远在天盛的漓王不会放过他，就连这桐州城内的神秘大宗师都能随时威胁到他的性命，所以现在决不能让手底下的人有片刻松懈。

“不过，这几日兄弟们也确实是辛苦了。”略顿了一下，孔季又补充道，“这样吧，这个月的饷钱从库里多拿一些分给大家，以做犒劳！”

“得令！”孔厚虎郑重一礼道，他作为目前桐州守军实际上的统帅，自然是知道当前搜捕的重要性，既然对方都被逼的杀进城主府了，这就说明他们已经快要摸到郡主的线索了，否则也不会刺激得对方狗急跳墙。

不过作为三军之首，该做的姿态还是要做的，不仅是做给上面的城主看，还要做给下面的士兵们看，至少在他顶替方忻的这段时间里，没让自己的兄弟们白干活。

这不，在孔季说完要加军饷之后，这议事厅内外能听见谈话的护卫的脸上，也慢慢变得有点精神了。

继续吩咐了一些无关紧要的鞭策之语后，孔季便回房休息了，昨夜的他睡在门口吹了一晚的腥风，今日自然是要早些入眠的。

孔季的卧房此刻也处于众多侍卫的包夹之下，门外就有三十人的小队随时看护着，房内也有四名亲卫整夜守候，以备不测。

再三检查门内外的防御人数，临睡前还不忘叮嘱亲卫一把，让他们打起精神，自己会给予嘉奖云云的，孔季这才慢悠悠的躺倒在了自己的卧榻之上，悄然入眠。

在孔季入睡后不久，程子懿也是再次召集了一批天罡级的杀手来到了秦十六面前，见到暗钥阁的新阁主后，这些杀手们纷纷恭敬地行礼道：“大人！”

秦十六坐在主位之上，面无表情，轻扫了一眼在场的杀手后，淡然道：“都把面具摘下来吧！”

闻言，程子懿赶忙转过头去，站在了角落之中。这暗钥阁自有暗钥阁的规矩，天罡级杀手虽可以进入据点之中，但相互之间也是谁都不信任谁的。

谁说杀手就没有妻儿老小的？所以这暗钥阁的杀手们除了防备仇家的追踪外，还得小心同僚的黑手，可以说生存也是相当不易。

所以每个天罡级杀手在进出据点之时，都会带上属于自己的面具，面具上刻有金色的字痕，以区分他们的身份，在暗钥阁内唯一能看到所有杀手真容的人，只有一个，那便是暗钥阁的阁主齐乣，只不过现在阁主换人了，所以他们也需要让新阁主重新认识下自己！

秦十六话音刚落，原本还并排站立的杀手们，立马由横变竖，按顺序排成一列，以排名最前的天猛为首逐个摘掉了自己的面具，待新阁主点头示意后，才重新带回面具，退到了队伍的后排。

今天程子懿叫来的杀手共有二十个，是现存天罡级杀手中排名最前的二十人。不到一刻的功夫，原先排在最前的天猛又重新回到了队首的位置，秦十六也记下了杀手们的模样。

“这次的行动，右护法应该也和大家交代过了，今夜城主府的守卫多达五百人，任务较为艰巨。”

在秦十六开口训话的同时，下首处的杀手们很自觉的再次站成一排，认真凝听他的命令。动作迅速有序，彰显出了天罡级杀手的专业。

齐乣对麾下的调教还是很到位的，至少比马班的余怀隐强多了。看到众人的表现，秦十六满意的点了点头，继续说道。

“大家无需争功，这次是团体任务，只需完成总目标，每个人的赏金都不会少！不过，为了防止个别人懈怠，影响团队效率，所以我在你们之中也安排了几个监督者。

一旦任务结束后，监督者向我反馈有人消极怠工，亦或坑害队友，那就不仅仅是没赏金的问题了，大家好自为之吧！”

秦十六安插在杀手之中的所谓“监督者”，无非就是昨日才去执行过一次任务的天猛、天威、天英、天贵、天满、以及天孤这六人而已。

虽然秦十六与天孤走得很近，但他也不放心将监察的权利交到天孤一人手中，下面的人独掌大权可不是好事，所以他也采用了和齐乣一样的办法，任用领头的几个天罡级杀手，再通过他们来威压底层的杀手们。

“天猛，今夜你负责带队，务必完成任务再回来。”秦十六缓缓站起，颇有深意的看了为首的天猛一眼，沉声道。

自幼生长在国都之中的秦十六，虽然没能得到家族的精心培养，但他自己的耳濡目染，以及多次进出皇城的经历，对他此刻掌控人心的手段都有着很大的启发。

最基本的分权道理他还是明白的，再说了，还有程子懿这位右护法为他出谋划策，他需要操心的事并不多。

“谨遵阁主吩咐！”天猛眼中露出一丝喜色，赶忙躬身答道，昨夜的指挥是排名第六的天孤，他还有些不满，没想到今天就轮到自己了。

秦十六不再言语，轻轻摆了摆手，众人便退了下去，唯留程子懿一人靠上前来：“阁主，您安排的事我已打听好了，那......”

“我们出去说！”伸手打断了程子懿的话，秦十六神色凝重地站起身来，沉声道。