次日，秦十六整备完毕，按时来到了马帮总堂边上的驿站口，等待即将出行的马队。但奇怪的是，本该在巳时就出发的他，一直等到午时都未曾看见属于自己的马队出现，心中不解的秦十六再次返回了马帮总堂，想要一问究竟。

“廖字号马队在昨天巳时就出发了，你怎么今天才来？”总堂中负责接待旅人的还是那个独眼帮众，但他此刻却一脸戏谑的对眼前的灰衣少年说道。

闻言，秦十六明白，自己被人耍了。孤身一人躲避仇家，带着头罩还一副弱不禁风的样子，这总堂内的帮众明显就吃定了自己不敢在此惹事。

这帮众猜的没错，同时被漓王和天师府追寻的秦十六确实不敢在如此显眼的马帮总堂惹事，他也确实打算吞了这个哑巴亏，但偏偏这缺根筋的独眼帮众贪心不足，在秦十六转身之时，又补了一句话，一句让自己没命的话。

“慢着，你还回来的登记牌是假的。按帮中的规矩，伪造马牌，赔五十两或留下一臂！”看这瘦弱的少年这么好欺，这马帮的帮众倒是打算再敲一笔，毕竟这样的冤大头可不多。

感觉好戏要开始，其余的帮众们纷纷围上前来，轻蔑和嘲讽的表情出现在总堂内每一个人的脸上。

少年的身体开始微微颤抖，由于带着头罩所以周围的人看不清他的表情，但这纤细的背影此刻所表现出的弱态就犹如受了欺负的大闺女一般。

“好像个娘们！”不知是谁先笑出了声，原本围着少年指指点点们的马帮帮众们开始了肆意的狂笑，“哈哈，哈哈哈，哈哈哈哈哈！”

欺人太甚？

“算了！”少年轻叹一口气，“忍不住，就不忍了！”

随着少年话音刚落，十数个小球顺着少年的下沿向四周滚出，见此场景，有经验的老帮众们早已凝固了脸上的表情，而不知者无畏的年轻帮众们却依旧在放声大笑。

轰鸣声与惨叫声此起彼伏，少年腰中的匕首隐在弥漫的烟雾中，显出一阵诡异的红光。活着的人都跑了，倒下来的不是已死之人就是濒死之人，唯有一人例外。

少年的双目中闪着诡异的红光，最后一个霹雳丸在他的手中被抛上又抛下。唯一活着的独眼帮众早已摔坐在地，淡黄色的体液不断从下身流出。

“你知道么？”

少年缓步向独眼帮众走去，轻轻地将手中的小球塞入对方的口中。独眼的反抗微乎其微，他的内心早已崩溃。

“我身上只剩三十两了！”

轰隆声在身后响起，跃动的火光与满地的血色交相辉映，灰衣染血的少年跨步走出了这盛歆第一帮的总堂。

堂外的空地上，商队与马匹早已被清空，数百帮众围住去路，为首的老者鹤发童颜，双目如电，其身散发出虎气。

“我忘了。”血衣少年挠了挠头，自言自语道，“还有个难缠的老头在这。”

......

一刻过后，秦十六身中五拳，老者背受一刀。

三刻之后，秦十六身中二十余拳，胸骨微裂，老者仍只中一刀，但顶发被削。

半个时辰后，秦十六左膝骨碎，右手被折，体内煞气不断流转，替代受损的经脉碎骨。老者身中五刀，其中仅腿部一刀深可见骨，其余刀伤均无大碍。

约一个时辰后，秦十六周身骨折，煞气外泄，力竭而亡。鹤发老者身中九刀，其中三刀见骨，右手手掌二指被断。

这是盛歆天师秦十六与虎裂拳大宗师余怀隐的第一次生死交锋！

眨眼间，天师血脉激活，时间倒转，回到了半个时辰之前，秦十六左膝骨碎，右手被折，胸骨微裂，体内血煞已然流转到了全身。反观马帮帮主余怀隐，虽也受了几处刀伤，但一拳一势依旧虎啸风生，游刃有余。

战斗持续了太久，即使复活到半个时辰前他也依旧带着重伤，秦十六提刀上挥化解了迎面而来的拳劲，心中却思虑着此次死劫的破局之法。

若能用暗器，局面早被自己翻过来了，秦十六抑制住发射袖中暗箭的冲动，猛地向前一冲，刀光恰好掠过老者右脸，留下一道浅浅的血痕，内心蠢蠢欲动。

自己毁了马帮的总堂，帮主余怀隐却不发一语直接与自己交手，明显就是要一对一决斗，此时秦十六若是发挥自己的杀人术，无所不用其极的攻击对方，势必会遭到余怀隐身后这数百帮众的围攻，得不偿失。

感受着自己体内飞速消耗的血煞之气，秦十六心中一紧，虽说经历了上次“死亡”他已对余怀隐的拳招有了更深层次的了解，但绝对的实力差依旧横亘在自己的眼前。

脑中灵光一闪，秦十六以掌迎拳，硬接余怀隐一身虎劲，嘴角渗出一丝血色，脚下却行动如风借着对方的力道骤然后撤，红光掠下，二人之间正好被一只斜插在地面的短匕阻断。

眼前少年人的实力远超自己的意料，那与实力不相配的弱冠年龄更是让余怀隐惊诧不已，虽不解这血衣少年放弃武器的怪异举动，但余怀隐未有迟疑，跃身向前，势如破竹的内劲涌入双拳，就要给对手致命一击。高手对决，容不得犹豫！

看着眼前直冲自己面庞和下胸而来的虎力双拳，耳边传来阵阵虎啸，秦十六却未做出任何防御动作，仅仅嘴皮微动，用恰能让对方听见的声音轻语：“我是漓王的人。”

拳风呼啸，吹动着少年人身后的缕缕青丝，一老一少就这样伫立在场中，久久不语。

秦十六的双眼有些生痛，看着充满刚劲的拳头止在了自己的眉睫之前，他的脸上终于浮出释然的笑意，他知道，自己这次赌对了。

马帮总堂的偏楼之内，凝睇着眼前淡然自若，气度不凡的少年人，余怀隐率先抛出了自己的疑惑：“既是王爷的麾下，为何烧我总堂？”

“秦某家仇未报，欲借马帮的掩护潜入天盛城。却不想被贵帮一独眼帮众所欺，收了我的银钱之后，却给予我过期的马牌，适才抑制不住脾气，做了出格之事，还望帮主赎罪！”秦十六双手抱拳，略微欠身道，将自己的原目的地悄然做了变更。

盛歆皇帝多年以来不问政事，朝中权臣乱舞，民间豪族林立。但像马帮这样帮众十数万的可怕组织，也太过显眼了一些，若是在朝中无人又怎会一直安然无事？

江湖上的大宗师不过双手之数，漓王却对自己的内气十分熟悉，所以少年断定，这余怀隐大宗师也是漓王的人。若是猜错了怎么办？无非就是再死一次罢了，他秦十六又不是个怕死的人！

“此事待我问过王爷，再做定夺！”余怀隐沉吟道。自己帮众的德行他是知道的，秦十六的画像也早已抵达马帮总堂，虽然方才交手之时未曾注意，但现在余怀隐已经确认眼前之人确是漓王要找的人。

秦十六再次拱手，表示接受。出走之时他留书说明，就是为了留有余地。以漓王的气度心性，必然不会对自己下死手，出走之事大可日后再做打算。

天盛的回书来得有些晚，秦十六在马帮总堂的地窖中被锁了三天两夜，才得以再次重见天日，他的下一站依旧是自己熟悉的萧家。

“也好，萧家的床很软，很舒服。”说完这句话，少年踏上了回程。