保宁的夫人一直身子不好，瑜真是知道的，可府中有那么多名贵药材，又有名医为她调养，这些年也熬了过来，听闻只要每日按时喝药，就没什么大碍，如今又怎会突然恶化？

当她问起病因，丫鬟只道不知内情，只负责传话。瑜真也没为难她，给了赏银便让她离开。傅恒不在府中，她一介妇人，与保宁的夫人并不熟识，也不好去侯府询问，只能暂等着，想来保宁得空后应该会过来说个清楚。

怕她难过，瑜真安慰她莫多想，“好事多磨嘛！总会有解决的法子。”

历经几番波折的芳落苦笑着，“奴婢都不敢奢望什么了，兴许是真的无缘罢！回回都出事，八成是老天觉得我配不上他，才阻碍重重。”

“祸兮福所伏，”瑜真倒觉得，这未尝不是一个契机，但有些话不能说得太早，暂时不多言，静观其变。

且说侯府这边忙做一团，底下人都怕夫人出事，连累自己，大夫跪在地上，冷汗直冒，连连磕头求饶，立在一旁的保宁狠踹他一脚，下令要将他送入官府，躺在帐中气若游丝的婉昀轻唤着，

“侯爷……侯爷饶了他罢！不关他的事。是我自作主张，让他开的药方。”

纵然是主子之命，他也不能免责，怒指于他，保宁斥道:“你身为大夫，能不知道这药剂过量会害死人？”

“草民知道，只是……”看了一眼侯爷夫人，他有所顾虑，心知说与不说皆是错，干脆不再多言，免得再得罪一人。

婉昀晓得后果，事已至此，她也不愿再有人替她背锅，干脆说了实话，无力的招了招手，示意保宁来床畔，与他讲明来龙去脉，

“侯爷，是我命令他开的药方。我这身子太弱，自七八岁开始，就一直用药吊着，我受够了这样的日子，又一心想尽快养好身子，为侯爷开枝散叶，

这才冒险，让他改了方子，加大剂量，又加了少许寒石散，他不敢违逆我的意思，只得遵从，这是我的报应，求您不要怪罪于他。”

寒石散？她居然也敢擅做主张的去用？哪怕只是少量，她的身子也受不住啊！

“那种东西，只会暂时让人清明，精神焕发，过不了多久便会萎靡不振，身子亏损得越发严重，更有甚者，肌肤溃烂，命不保矣！”

“我晓得……”这会子她的身子已有症状，只是不敢说，怕他责骂，更怕他恶心，含泪自责忏悔道:“是我误信偏方，才会造孽伤身，我一个人承受便可，还请侯爷不要……不要怪罪他人。”

事到如今，保宁也无法，她已这般遭罪，他也不好说她什么，免得她心里憋屈，不利于养病，只能另请宫中太医，为她调养。

然而太医看后，只道她已病入膏肓，几乎油尽灯枯，能不能熬过这个月都是问题。

保宁一听这话，摇头叹息，最终选择隐瞒，没与她明言，即便如此，婉昀自个儿也能感觉到，自己的身子便如那黎明的蜡烛一般，火焰越来越小，似乎被风狠劲儿一吹，便会随时灭掉。

无力回天的她为防不测，又命人将保宁请过来，说出最后的心愿，“若我有什么不测，求侯爷怜悯，将怜儿收入房中罢？她陪伴我多年，尽心尽力的伺候我，我怕我走了，她没有着落，被人欺负可如何是好？侯爷人慈心善，由您照顾她，我最放心不过。”

“这……”他已说过对怜儿没感觉，怎的她又来逼迫他纳这丫头为妾？不好拒绝的他推辞道:“她的归宿，该由她决定，你贸然做主，也许她并不愿意。”

此事婉昀早有打算，“我问过，她点头了。”

她是主子，她有交代，丫鬟敢不从么？眼看她病重，保宁也不想与她争执，免得她不安心，只得敷衍应下，“好，我记下了，你只管休养，莫想其他。”

婉昀只觉自个儿太过矫情，一方面为怜儿考虑，另一方面，当她亲耳听到保宁答应纳妾时，又有一丝不自在，其实心底更期望他能拒绝，说他为了她，不愿纳妾，然而她又明知这是不可能的事。

两人本无多少感情，她连圆房都不能，又怎敢奢望他爱她到非她不可的地步？若然她去后，保宁必会纳妾，那她也希望，他能把怜儿留在身边，至少往后他看见怜儿时，还能想起她来，不至于就此忘怀。

夫人病重，纵无感情，保宁也不好在这个时候约见芳落，遂写了封信，命人带给芳落，告诉她，让她耐心等候，他必会给她一个交代，不会糊里糊涂的不了了之。

芳落本想回信，又不晓得该说些什么，最终也没回，她信他，可又怕了这变化无端的天意，谁晓得下个转弯，还会有什么意外在等着她？

惦记着妹妹的交代，瑜真抽空去了一趟乌雅家，面见清岩，将瑢真之言道于他听。

时隔两年，清岩对她依旧念念不忘，但也沉稳许多，再不会不甘的质问，默默接受这一切，

“多谢九夫人带话，瑢真的道理我都懂，我也晓得她的无奈，您若再见她，就帮我带句话，吾心如坟，葬未亡人。”

他的家人想尽各种法子，威逼利诱的逼他成亲，最近他祖母又开始装病，说要让他娶媳妇儿冲喜，原本他是不愿的，如今又听了九夫人的传话，清岩只觉没有了坚持下去的理由，她好狠的心，连梦也不让他做，竟让他娶旁人！

没有人会在意他喜不喜欢，只要他能为乌雅家开枝散叶就好，终归躲不掉，信念也崩塌，不如随便找个女人，应付家人，省得再听他们啰嗦。

想通之后，清岩发了话，愿意纳妾，不娶妻。

兆安欣慰于这孩子终于想开了，管他要妻要妾，只要他肯要就好，当即安排媒人去物色好姑娘，为儿子纳妾。

她是春园溢芳沁心田，空叹可惜的遗憾，

他是夜幕辉星映辽原，年少悸动的喜欢。

八月二十六日夜，勉强撑了十日，饱受折磨的婉昀撒手人寰，侯府开始着手办丧礼。待她出殡之后，保宁才得空来富察府见芳落，跟九夫人商议着，打算娶芳落为继妻。

“这……这怎么可能？”瑜真尚未开口，原本坐着的芳落已然惊诧起身，“侯爷，我有自知之明，你让我做妾已是高抬我，我一个丫鬟，哪有做继妻的资格？”

瑜真但笑不语，这便真应了她的猜测，若然几年前，保宁的额娘未去世，保宁直接纳芳落为妾，那么芳落这辈子都是妾，永远不可能被抬为正妻，即便后来婉昀去世，保宁也只能另行娶妻，芳落没有机会。

偏偏老夫人在那时候去世，芳落为此等了这几年，而今婉昀病重之际，旁人又笑话芳落命苦，还得继续等，然而天意难料，婉昀居然在这个时候去世，芳落又尚未成为他的妾，那么保宁便可就此兑现承诺，但他认为做妾委屈了她这些年的等待，是以打算娶她为妻。

瑜真当然无异议，芳落却是不敢想，直道自己的身份配不上他。

“这不算难事，身份可以往上抬。皇上立的那些妃嫔，诸如嘉妃本姓金，最后也是被皇上抬为金佳氏。侯爷若真有那个心思，我可以想法子，让我阿玛收芳落做义女，这样的身份，配于侯爷，也不怕旁人说什么闲话。”

九夫人肯帮忙，保宁感激不尽。道罢此事，他又带着芳落出了昭华院，到后园单独说话，一想到他方才的话，芳落便觉头大，“还是不要找麻烦了，我不想为难夫人。”

“我想九夫人也愿意为你的幸福去努力争取。芳落，妾与妻，天差地别。原本她若还在世，我也不可能对她不敬，将她休弃，即便没有感情，也会给她应有的尊位，但她……”婉昀才去，保宁也不好说她是动了歪念才导致身体亏损，便一句话揭过，不提细节，只道她是福薄，才香消玉殒，

“天意如此，无法挽回，既然这样，我更想给你妻子的位置，而不是低人一等的妾室。”

“可这不合常理，我怕你会被人说三道四，毕竟你是侯爷，当娶个门当户对的妻子才是。”芳落自认出身卑贱，不想连累保宁被笑话，堂堂侯爷，娶个丫鬟，那些人怕是要笑掉大牙的。

然而他并不在乎这些，“我的父母皆不在世，无人管我，不相干的人怎么看待我也不在乎，只要有你相伴，我别无他求。”

如此情真意切，芳落怎能不感动？动容的她再不拒绝，由着他安排。

接下来就由瑜真去游说她父亲，好让他答应认芳落作义女，永寿并不愿意，毕竟那只是一个丫鬟，认她做义女，并无什么好处，瑜真心知她阿玛注重利益，有利可图之事，他才愿做，便对她阿玛晓之以情，动之以理，

“保宁可是定勇侯，您若认了他的夫人做义女，那您便是侯爷的岳父大人，往后您若有什么事需要他帮忙，他自然义不容辞，每年也会携礼过来看望您，何乐而不为呢？”