晚上八点，高速路上车水马龙，远看去一片霓虹闪烁，令人不禁感叹首都的夜景繁华。
江祺枫低头看了一眼手腕上戴着的表，眼看着时间一秒一秒流逝，他却连人带车塞在这龟速的高速路上寸步难行。
“早知道坐地铁了。”他有些后悔。
耳边听着广播夜间新闻，目光游离在外面的灯红酒绿之间，等江祺枫终于开着车下了高速，赶到曲阑社演出合作的茶馆时，已经过了九点半。
其实今天本来没有他的演出，上周他连着演了六天，最后一天赶了三个场，师父念着他辛苦，给批了两天假。
刚才吃完晚饭，江祺枫正打算打开电视看会儿戏曲频道，一个过门刚开始，还没听见开腔，一旁放着的手机就响了，是师叔方修文。
后台出了大事，喊他来一趟。
江祺枫把车停好，下车之后特意避开了茶馆的正门，从侧面推门进了茶馆。
门口姑娘是认得他的，见他匆匆进来，给他递了杯茶。“江公子今儿又来了？喝杯茶歇会儿吧，这都底活儿了。”
这个称呼让江祺枫微微皱了眉，近几个月来他跟着师父上台演出，有时也自己说单的，渐渐攒下了一点人气，观众见他年轻，上台却不拘束，整场演出下来行云流水、节奏沉稳，凡是他师父张修明的老观众都爱捧他，就给起了这么一名儿，江公子。
可他心里清楚，这都是看着师父的面子，真要是一个寻常的年轻演员，哪儿这么容易就让观众喜爱了。
“不用了，我先去后台。”江祺枫委婉地拒绝了小姑娘的热情，抬头一看，正好看见张修明和谢言两人上台鞠躬，打两人张口开始，台上台下气氛都还算融洽，没瞧出哪儿不对啊。
江祺枫心里犯嘀咕，还不知道发生了什么。又想起师叔在电话里叮嘱的话，收回了目光，赶紧往后台去。
“叔，您喊我来？”
话音刚落，江祺枫就察觉到了后台不太对劲。以往这个时候演出完的演员早该回去了，就是不走也应该已经换下大褂各自收拾东西，怎么今天坐的这么齐齐整整，一个也没走……
方修文是后台的老人了，他是张修明的师弟，平时甭管演出还是私下里有个什么事儿，张修明都最先跟他商量。
江祺枫最早拜师那会儿，张修明和谢言两人刚蹿红，到处赶场演出、上节目接受采访忙得昏天黑地，都是方修文在照看江祺枫，每天抓他练习基本功、看着他学规矩。
眼下这情形，方修文手里握着一把折扇，打量后台这一众演员各怀心事不苟言笑，再看眼前还不知道发生了什么的江祺枫，一时之间不知怎么开口。
边儿上坐着方修文的大徒弟，刘笙看出他左右为难，恭恭敬敬给递了杯茶水。“您就照实跟小枫说吧，您这会儿不说，等会大爷也该下来了。”
方修文这才长长的叹了口气，目光往台前飘去，忍不住叹息：“今儿是你师父跟谢老二说的最后一场了。”
怎么个意思？什么就最后一场了？
江祺枫听得云里雾里，不由得紧张追问：“叔您说明白点儿，这周节目单都贴水牌上了，怎么说不演就不演了？”
“也不是不演了，就是……”方修文迟疑了一会儿，好不容易找着合适的词儿，“就是他俩掰了，以后不一场了，谢老二也不打算留在曲阑社，往后各自安好罢。”
这么说江祺枫更不明白了，张修明跟谢言都多少年‘老夫老妻’了，俩人从默默无名说到众叛亲离，再从山穷水尽说回柳暗花明，到如今蹿红成角儿、台下观众齐满座满，眼看这地界儿只有曲阑社能跟东城茶社平分秋色。这一路走来有多少艰难只有他们自己知道，怎么就突然掰了？
方修文一直盯着外面的动静，听着笑声愈发热闹，估摸着是该到底了。“等吧，等他俩下来你就知道了。”
此时台上已经说完了正活儿，张修明谢言二人鞠躬撇袖往后走去，走了两步又折返回来，这会儿到了返场了。
再次面朝观众鞠躬，张修明脸上的笑容依旧让人看不出异样，可等他再张口说话，声音却比刚才严肃了。
“我刚才看啊，台下有不少熟悉的面孔，大伙儿这么支持我俩、捧我俩，咱们哥俩感激不尽，也希望能拿出最好的作品让大伙儿满意。”说到这儿稍稍停顿片刻，很快就转了话锋。“只是有些事儿不能瞒着大伙儿，今儿晚上必须得说了。”
张修明说到这儿就停住了，目光瞟向身旁的谢言，平静地等着他接话。这时候两人看起来不像平时那般亲密，一举一动都显得十分疏离，观众打眼瞧着，这俩人之间气氛不知怎么就没有了方才的融洽，看起来就不是小事。
谢言听见台下小声的议论，在众人的注视下抬起头，轻轻笑了笑，好似云淡风轻地说道：“今儿是我跟张老师的最后一场了，这十来年走的不容易，我俩都希望有个善始善终，您各位还有什么想听的想看的，咱们今晚都演完。”
“再到下回，张老师边上这桌子里站的可就是旁人了。”
一石激起千层浪，谢言说出这番话，台下听惯了张修明和谢言一场的老观众心里有了猜测，一时间喧闹声震耳欲聋，有情绪激动者拍案而起、横眉瞪眼满面怒色。
“张老师跟谢老师都搭了十几年了，这默契哪儿是旁人能比的。”
“张修明好不容易红了，这时候换搭档，不是自断臂膀吗？”
“谢言要是走了，谁都捧不住张修明。”
在一片抱怨声中也有些不合群的声音。
“谢言登不得大台面，迟早要成张老板的拖累，分了也正常。”
“前俩月不是有人拍到谢言去给东城唐老板助演，我瞧着谢老二早就身在张园心在唐咯！”
有人小声问了，唐老板又是何许人？
唐崇安，家传四代曲艺工作者，东城茶社的台柱子，只是自打他那老搭档赵忽悠跨界做了主持人，就没怎么大型演出了。两个多月前，东城茶社相声社九周年，赵忽悠忙着赶电视节目没法儿登台，可身为台柱子的唐崇安总不能不演出，于是他找上了谢言。
谢言早年间受过唐老爷子的指点，跟唐崇安不相熟，但也有几分交情，助演一场不是什么大事，唐崇安邀他，他就去了。他这一去，唐崇安拉着他说了好些话，难免就心猿意马，多了些对往后的想法。
茶馆里已是闹哄哄声音压都压不住，张修明也没别的主意，伸手扶正了面前的话筒，就只是这抬抬手的动作，两人搭档多年的默契就体现得淋漓尽致。
眨眼的功夫，谢言从桌上拿起了快板，干脆利落地打出开场板，成功压下了台下的喧闹，将观众的注意重新吸引回台上。
不需要停顿，张修明接着他打的节奏就跟上了：“天下云游四大部洲，人的心好比是长江水自流……”
打头一句出来，观众愣了，谢言也愣了，他知道张修明要唱，但没想到一开口就唱这一出。本来今儿上茶馆解释一番就是想免了观众揣测内情，张修明也都答应的好好的，自家事关起门来说，何必闹到人尽皆知。可他如今唱这么一出，谁还能听不出端倪？
谢言心里乱是乱着，手里打着板儿科没停，快板不停张修明自然就接着唱了，“君子人那相交是淡淡如水小人交友蜜里调油。”
台上台下演员观众各怀心事，后台听着声儿也是心惊肉跳。
张修明唱这一段儿的时候咬字极沉，比平时唱快板书少了些灵巧劲儿，听着一字一句都是发自肺腑情真意切。
他唱得情真意切，观众必然听得真真切切，相声台上的事儿当不得真，可无意中透露出的情往往是最真的。
江祺枫脑子灵光，听了这么半晌也该听明白了。“谢老师这是另攀哪树高枝了，连十来年的搭档都舍得下？”
“人心好比长江水自流啊……”方修文暗自苦笑，下意识看了看后台墙上贴着的一张合影，这一看却愈发落寞。“聚散离分都是一个缘字儿，强求不得。”
江祺枫顺着他的目光看去，照片就是这后台拍的，上面一排站了六个人，穿着同一身暗灰色大褂。
六个人里面他也就认得出其中三个，最中间的就是他师父张修明，梳着干干净净的背头，人显得精神。张修明右边就是谢言，那会儿谢言还年轻，面上带着温和的笑容，任谁看着都觉如沐春风。照片里最左边是方修文，除了脸上褶子比现在少多了，其他的差别不大。
没等江祺枫询问另外三人是谁，台上的声音就已经停下了，紧接着是热烈的掌声，还有包含着不舍的呼声。
没多会儿，帘子从外面被挑开，谢言走在前面，张修明跟在后面。后台一众演员都看得仔细，谢言踏进后台的那一刻脸就垮了，直奔衣服架子去，单手解了扣把大褂换下来，整齐叠好往包里一塞，拎着包头也不回便往后门走。
