神功元年五月四日，太乾殿。
今日朝堂之上的气氛很是压抑，即便直言上奏的言官，此时也尽皆没了动静，一个个脸色铁青的站在原地。
今年的蝗灾太大了。
“蝗灾以江南道、淮南道受灾最为严重，臣以责成当地官员尽快组织人手收割粮食，只是这蝗虫灾害太大，非一朝一夕能够解决。臣建议，还是开仓放粮，并调拨蝗灾相对较轻的岭南道和剑南道的粮食前去支援。”凤阁内史祁向宣上奏道。
女皇端坐在龙椅之上，脸被冕所遮住，看不清她的面容。
“元正，元钧，你们两人怎么看的？”女皇把白皙的胳膊搭在龙椅的扶手上，有些慵懒。
梁王陆元钧是大哥，率先从武官阵营中走出来，道：“陛下，儿臣觉得，应该采用之前驱蝗的手段。命各州县官员组织人手，同时用虎符调各地驻屯军，十人一队，在田野之间开垦出壕沟，挖出虫卵，再用器具捕杀，将蝗灾杜绝在田野里！”
燕王道：“大哥说的方法，未免太过激进了些。先不说人力捕杀能有多少，各地驻屯军数量都是有限的。若是都去帮忙捕杀蝗虫，一旦有歹人意图为非作歹，你让谁来抵御敌军？”
“你开什么玩笑，江南、淮南两道都是在中原内陆，哪里来的什么贼人？”梁王冷笑道。
燕王摇摇头：“看来大哥已经忘了当年的往事了，更何况万妖出巡之时，北荒的铁骑都已经到神都旁边了，北荒铁骑神出鬼没，亏大哥也是练兵打仗之人，竟然没有我看的透彻。”
事情已经演变成了两派的唇枪舌剑，女皇不耐烦的挥挥手，道：“琴儿，拟旨！”
女皇一发话，两王自然便不再多言。
旨意最终还是按照凤阁的建议，并没有抽调各地的驻屯军，女皇显然对两人的回答都不满意。
退朝后，女皇到万春殿批阅奏章，萧千琴在旁边侍奉着。
这位帝国的掌控者，即便在群臣面前光彩照人，实际上在无人的地方，同样会感觉到疲惫。女皇每天要批阅的奏章，一沓一沓垒成小山。萧千琴已经将所有的奏章按照类别分好，按照事情的紧急程度，摆放到女皇的手边。
“昨夜捉妖司呈送的奏章看了没有？”女皇一边批注，一边说道。
捉妖司的奏章，是直接呈送给女皇的，不需要经过凤阁的核查。
萧千琴长长的睫毛微微颤抖了一下，道：“其实那奏章过来之后，捉妖司又呈上一封奏章。只是当时陛下已经安寝，琴儿自作主张截下了这奏章，请陛下责罚。”
“既然你截下来，说明不是什么大事，何罪之有。”女皇莞尔，将手边的茶杯推过去一些。
天气虽然带着一丝微风，但还是有些发闷的。御膳房准备了凉茶，萧千琴素手持壶，将茶杯倒满。
“昨夜捉妖司又发现大妖迹象，星夜赶去城外，现在已经将这大妖斩杀，并活捉了一只妖怪。”萧千琴将茶壶放下，将杯子放到女皇趁手的位置。
女皇依旧愁眉不展，向后靠了靠：“一个小小的蝗虫，竟变成三丈多高的怪物。当年前朝，可就是从这小事上开始的。”
前朝安帝之时，有地方官上奏，说一头羊长成了一丈之高，力大无穷，于是被当作祥瑞，送往京城。
恰逢当年安帝皇后属羊，见之大喜，于是在安帝身边旁敲侧击，让那地方官一路平步青云，竟从地方调到了京城。
于是，各地纷纷效仿，祥瑞不断。
三只脚的鹅，四只眼的鸟，三只尾巴的鹿，各种奇形怪状的祥瑞层出不穷。
等到安帝驾崩，阳帝继位之后，为时已晚。
那些原先被称为祥瑞的怪物，一个个称为了噬人性命的恶魔。它们凭借庞大的身躯和诡异的力量，冲进人的聚集地里，开始血腥的屠戮。
当年的群妖祸乱，就是从一个小事开始的。只是等到朝廷注意，并成了捉妖司抓捕的时候，遍地都是妖怪，每时每刻，各个地方都有怪异的事情发生。
萧千琴说道：“陛下不必担心，捉妖司那边，已经派了大量的人手，在各地巡察，一旦有妖患将起，我们会第一时间知道。”
女皇长叹一声，看了一会奏章，忽然问道：“那天救下朕的女孩，现在在唐云那边？”
萧千琴道：“是的，此女名叫长孙灵秀，已经从司邢寺那边调到了捉妖司。”
女皇点点头：“朕想起来了，她是长孙忠勇的女儿。长孙忠勇当年死的确实离奇，命司邢寺仔细查查吧。”
“是。”
忽然，一个小黄门小步跑了进来，在萧千琴耳边低语一番，随后便匆匆离去。
“怎么了？”女皇看完奏章，用笔留下一抹朱红。
萧千琴道：“陛下，国师求见。”
……
“贫僧玄谭，叩见陛下。”
玄谭低着头，如同拜佛一般虔诚跪拜下。
女皇道：“平身吧。国师来见朕，不知有何事。”
玄谭道：“贫僧当初见陛下，所言愿为神都做水陆法会一事，具体事宜，还需要向陛下详细禀报。”
女皇眉头紧锁：“小事而已，国师去寻神都府便可，何必再来告知于朕？”
玄谭双手合十，道：“阿弥陀佛。贫僧昨晚于陋室中静修，忽闻离东方向有妖气显现，只是这妖气过了一会便消失，贫僧再也无法找出妖气的所在。贫僧推测，神都附近或许尚有妖怪徘徊。”
玄谭所说之事，细想之下，竟然和昨夜捉妖司报告之事完全符合！
但，捉妖司所报的事情是密诏，在行动一开始，便被装进筒里送进宫中。
昨夜前往的捉妖司军兵尚未归来，因此玄谭不可能打听到消息。
女皇严重流露出一丝溢彩：“国师果真有如此实力，竟能看出这些？”
“阿弥陀佛，小道而已，让陛下笑话了。只是这妖气时隐时现，对于神都来说，也还是个隐患。贫僧准备的水陆法会，原本是为群妖祸乱时死去的神都百姓超度亡魂。但如今看来，还需要超度附近的妖魂，方可还神都太平。”玄谭说道。
女皇站起身：“若水陆法会举办成功，可能阻止妖怪继续诞生？”
玄谭拜道：“贫僧自当尽力而为。只是法会所需规模巨大，足需七日。神都府拿不定注意，因此贫僧只好求于陛下。”
女皇道：“这好办，朕会让神都府和冬官全力配合国师！朕不想前朝之事再现，一切，便拜托国师了！”
……
昨夜清风尚好，冬官衙门的官员还未享受着舒适的微风，一群宦官带着旨意便闯进了衙门里。
陛下命冬官衙门全力相助龙辰寺举行水陆法会。
寻常的水陆法会，只需要寺庙自己出力便可。不过玄谭说要盛大，方可为八方妖魂显示诚意。因此这水陆法会，是空前的盛会。
神都是个浪漫的城市，这里的人喜欢盛会，即便是官员也不例外。
冬官里的大匠们想来是不缺乏想象力的，因此一个庞大的构造便跃然于纸上。大匠们想象会出现的景象，眼神里如痴如醉，有人甚至在图纸上写下诗篇。
朱雀长街，观德坊与修文坊之间，有一条河流穿过，连接洛水和通津渠。
作为神都城最为繁华的街道，朱雀大街从来是不缺少人的。自从上次群妖祸乱后，冬官衙门亲自派人对大街两旁的屋舍进行修筑，同时东西方向各又建八道望台，派遣十六卫军兵来回驻守，观察动向。
一大清早，便有神都府的公人过来驱赶四周的行人，竟将一条桥梁给占据住。
此刻日上三竿，最是一天之中神都最为繁忙的时刻，公人们的动作引起了一阵阵骚乱。
咚！咚！咚！
随着一阵轻轻的木鱼声，人们转过身，才见到街上忽然被分开。并非是公人驱赶，而是人们自发的向两侧分开。
一群僧人持着幡，口中诵念经文。中间有几名番僧，慈眉善目，目光澄澈，看在人眼里，让人如沐春风。这些番僧的五官虽然与大周人有些诧异，但那慈悲的眉目，竟让人生出一丝好感。
人们自发向旁边退去，一些虔诚的人甚至跪拜下，低声祈福。
意外还是发生了。
神都城很是繁华，每天都有很多来自西域各国的人来到这里。这里充满着奇迹，对于初来神都城的西域人，这里便是希望的开始。
出事的是一群天竺人，他们是前往南市街头杂耍的艺人。
因为对佛法的恭敬，这群天竺人只顾着跪拜在地上，却没有注意，锁笼子门的绳子被老虎用爪子划开。
老虎从笼子门直接闯了出来，老虎已经发起了狂，怒吼着冲向人群。
神都府的公人把棍棒拿出来，但面对这样的猛兽，每个人心里都有些打怵。
人堆里发出了尖叫，他们开始往后退，原本混乱的人群更加混乱，终于，一个女童被人群隔离了出来。她茫然的望着四周，找不到自己的爹娘。
老虎的爪子，冲着女童，直接扑了上去。
有人已经闭上眼睛，不忍再看。
“阿弥陀佛！”
忽然一声佛号响起，原先坐在步撵上的西域僧人竟直接跳了下来，一步拦在老虎的面前。
番僧将手按在那老虎的额头上，手掌对于老虎庞大的身躯来说极为渺小。
老虎眼神中的狂意渐渐消失，竟变成澄澈。它蹲伏在地上，低下高昂的脑袋。
番僧闭目诵读经文，老虎渐渐站起身，竟自己返回到了笼子里。
惊醒过来的天竺人赶紧将笼子给关上。
番僧返回步撵之上，被抬起来，继续诵读经文，如同神迹一般。
此刻，四周仿佛都被感染一般，无数的人跟随番僧向前走去，空气里都带着虔诚的气息。
“活佛，只有活佛，才能做到这样的神迹！”
人们望着番僧的目光里，带着一丝狂热。
