神功元年三月二十一日，太乾殿。
御史台的御史中丞方楚楚被人发现惨死在一座府邸上，巧合的是，这座府邸是夏官尚书杨懿家中的一座偏宅。
恰逢最近众御史弹劾杨懿私自调换征北军主将，导致征北军在漠北惨败。
出了这样的事情，杨懿百口莫辩。侍御史在金銮殿上痛斥杨懿二十四大罪，并责问他为何暗中派人杀死方楚楚，这等行径，令人不齿！
“老臣驽钝，但神都城有贼子公然杀害朝廷命官，自古未曾有之。臣上奏，严查杨懿身后之人。”一名老臣上奏道。
“臣附议！”
“臣附议！”
文臣中，几乎半数大臣站在出来，太乾殿都静了下来。
弹劾杨懿恐怕并不是这些人的目的，他们真正的目标，是位于文武百官之前的那位藩王。
梁王陆元钧身穿一身赤红色蟒袍，两肩绣着明亮鲜艳的蟠龙，张牙舞爪。陆元钧头戴金冠，面容俊朗，站立在武臣前，脸色平静。
梁王背后有大周军方的支撑，而弹劾他的，则是那群文官。
众文官的前方，同样站着一身着赤红蟒袍的亲王，和梁王面容上有几分相似，不过却显得更为年轻一些，这位是燕王陆元正。
一文一武，两位亲王
“神都府的报告上说的很清楚，方楚楚是自己跑进了杨家老宅里，被歹人杀死。有趣的是，昨夜有个内卫，也在杨家老宅里同样受到了歹人的袭击。”一个紫袍武官从队列里走出来，和出列的文官对峙着。
“内卫是天子亲军，歹人敢袭击内卫，正是说明这背后有人指使，否则谁会有胆子在神都动手。”文官冷笑道。
武官道：“可笑，那是不是以后有只鸟飞到杨大人府上死了，你们也要弹劾一番。”
文官摇摇头：“自从方大人主掌御史台之后，夏官诸臣便处处针对御史台。上次监察御史前往征北军中，居然莫名死在了中军大帐里。征北军以一个水土不服搪塞过去。我问你，可有这事？”
武官脸色一变，杨懿走了上去，道：“没错，确有此事。”
“可有医官证明，何时死亡，如何而死，没有。你们夏官只有一张简简单单的通知，那个监察御史的家人哭着去神都府敲鼓，此事上报至尚书省便消失的无影无踪。无人受理，无人敢查！最重要的是，这家人返乡的途中居然也死了。”
文官越说越愤怒，一步步靠近杨懿，紧盯着他：“杨大人，我斗胆问一句，是不是那监察御史查到了什么，值得你这么大费周章。众目睽睽之下杀死一位监察御史，可比在黑灯瞎火的时候杀死方大人要困难的多。”
气氛有些微妙，龙椅上的那位始终没有开口。
杨懿的耳朵动了动，没有人注意。这是他从小的一个习惯，只有在紧张的时候，他才会有如此迹象。
杨懿的嘴张了张，这一刻犹豫，他便有些后悔了。
因为他瞧见了，那些文官可都盯着他呢。
这些文官，很擅长揪住你的一点过错，就往死里弹劾。
“好了！”
一声轻喝从九阙凤台上传来，文武官员同时停止了争辩，对着那九五之尊的方向齐身拜去。
“在杨家老宅发生的事，着司邢寺前去调查，此事了结，不要再提了。”女帝沉声道。
“臣遵旨！”一群大臣跪拜下。
女帝显然被朝堂之上的争吵烦心不已，身旁萧千琴陪着，簇拥回深宫。
杨懿用长袖遮住惊魂不定的目光，恍然瞥见了站在他右侧的那群文官，他们在用一种很危险的目光看着自己。
方楚楚白死了。
这是弹劾夏官，乃至梁王的大好机会。
陛下居然不想再追究了！
侍御史邱池瞥见梁王的嘴角渐渐勾起上扬，拳头不由的握紧几分。
钟鸣，下朝。
邱池步伐匆匆，越过刻意放声大笑的武官，走到司邢寺卿卫向明面前。
“卫大人，留步。”邱池轻声道。
卫向明转过身，瞧见是一个侍御史，眉头不由得皱了一下。
侍御史是个从六品下的小官，若非御史的身份，九卿之一的卫向明还真的不想理会。
但他又不得不理会，没有会想惹怒御史台的疯狗，特别是这群台院的御史。
卫向明脸上带着虚伪的笑容：“原来是邱大人，找我何事？”
“方大人的遗体，神都府是没资格审查的，想来已经交到司邢寺了。”邱池试着问道。
卫向明点点头，方楚楚的尸体是送到司邢寺了。
司邢寺前朝名为大理寺，掌刑狱之案审查，死者是御史台的长官，神都府不会受理，移交到司邢寺。
邱池长叹一声：“有件事情，麻烦卫大人。还请大人将事关崇让坊命案的一切事务全部封禁，不要让任何人过来查验。”
见卫向明眉头皱起来，邱池又补充道：“陛下已经不想再追究了，但难免夏官那群人会做些手脚，销毁证据。”
卫向明想要拒绝，他根本不想参与两王之间的党争。
“若是卫大人能做到，燕王殿下会感谢您的。”邱池说话的语气，像极了一只琢磨人心的老狐狸，和朝堂上义正言辞的御史判若两人。
不知不觉，文官无意间将卫向明围住，一同出了承天门。燕王迈步上了等候多时的马车，转身无意间瞥了卫向明一眼，便让卫向明的心如坠冰窟。
陛下久未立太子，明眼人都能看出，帝国未来的继承人，将会在两位亲王里诞生。
燕王掌文官，梁王掌武官。
司邢寺不属文武任何一派，卫向明自诩官场上的不倒翁，首鼠两端。现在他如梦方醒，再这样下去，新帝登基，他也早晚会被清除。
“好。”
卫向明说出这个字，便再也收不回去了。众臣进入各自的马车里，马蹄好像踏在卫向明的心坎上，让他的心烦躁不已。
……
司邢寺，杵作堂。
“上官有令，杵作堂暂时封禁，一概人等不得入内。大人，请回吧。”
杵作堂门前立着一排衙役，旁边还有一个主簿，摆张桌子在门前，所有进出的人都要严格审查。
内卫的腰牌，头一次没了用处。
司邢寺的态度很强硬，谁进去都不好使。
但，那个妖怪的尸体，可还存放在杵作堂里。
这尸体昨夜便被武侯收走，他问了一圈，才知道居然被送进了司邢寺里。
唐云转身离开杵作堂，直奔司邢寺正堂而去。
原先接待唐云的小吏还记得他，见到那身麒麟锦甲，连忙迎上去：“大人，您来了。”
“长孙灵秀还没有回来吗？”唐云问道。
小吏摇摇头，唐云心里叹息，让小吏找出昨夜关于屠夫的资料。
小吏带着唐云走入一个类似偏殿的地方，面前是一排铜柜，上面刻着相应的编号。小吏找到了相应的柜子，转动机关，很快一封卷轴便从铜柜里落下来。
“这人名叫郑五，世代屠户出身。他有个儿子，不过天生神智不清。是崇让坊梧桐街里仅存的几户人家。出事之后，神都府去他的家里检查了一下，不过并未发现什么东西。”
小吏将卷轴打开，里面详细记载了关于郑五的消息。
这人明面上，没有任何污点。
郑五婆娘死的早，一个人养活自己的痴傻儿子。每天需要从城外的农庄里买来肉，再跑到南市上去卖。
屠户是贱业，再加上还有个傻儿子，郑五未在婚配。
谁能想到，就这样一个人，到了晚上，会是一个杀人入麻的刽子手。
郑五献祭时所用的头骨，都是最近在神都失踪的人，他们全部死在郑五的刀下。
……
崇让坊，梧桐街。
阳光洒在街面上，迷雾仿佛都已经消散。
唐云站在郑五家的门口，一个很破败的小院子，外面是一堵残破的土墙，坑坑洼洼的，从低矮处甚至能看见里面的情景。
“郑五到底做了啥事，让官差如此惦记？”一声沙哑的声音从唐云背后传来。
唐云转过身，原来是个老妪。她已经很苍老了，脸上全是岁月的折痕，头发如同一堆灰白的枯草。她很瘦弱，身上一件破烂棉袍，拄着一根拐杖颤颤巍巍的走过来。
老妪颤声道：“今早你们已经来过一次了，太多的生人……会让小宝害怕的。”
唐云问道：“小宝是谁？”
老妪的声音如同夜枭般刺耳：“还能是谁，郑五的娃呗。许是郑五杀戮过多，让这娃天生就比人愚笨，外傅之年了，连话都不会说，老婆子看着都可怜。”
“小宝还在里面吗？”唐云问道。
老妪道：“官差想要捉去小宝审问，真是糊涂啊。就算那郑五做出什么天怒人怨的事来，和这个痴傻的孩童有什么关系。这梧桐街本来也没几个人了，我看着小宝长大……心疼啊。”
老妪忽然想起了什么，她忽然一拍脑门：“小宝要吃饭了，我该去给他做饭。”
唐云盯着老妪颤步离开，转身推开郑五家的这扇门。
吱嘎！
破旧的木门发出刺耳的响声，一抔尘土从院子里飞扬出来。
方才还晴的天气，转眼便阴了下来。
雾，又从梧桐街的尽头，飘了过来。
