这周家本来就在干非法的勾当，新娘把新郎小周踢坏了，一是家丑不可外扬，这件事不好意思说出去，说出去以后新郎在村里没法做人；二是周家也没法起诉新娘，否则这是自投罗网。周家买媳妇已经花光了所有的钱，现在哪有钱给小周做手术？周老头本来气得暴跳如雷，本想把新娘暴打一顿，但毕竟心虚理亏，没去折磨新娘。

周大爷抽着烟，眉头紧锁，和周大妈商量道：“真是报应啊！我看还是把这个姑娘再卖出去，卖了钱好给儿子治病。儿子看来没有这个福分娶她，治好病以后明媒正娶一个不嫌俺家穷的好媳妇吧！”

“老头子，我原来就叫你不要买人，大不了儿子一辈子打光棍，至少我们老两口还有人给我们送终。伤天害理的事情干不得，现在尝到苦果了！依我的意见，把这个女孩子放回去！”周大妈说道。

“孩子在医院急需用钱啊！亲戚们都很穷，借不到钱！把她转卖出去，先给孩子治病！”周大爷说道。

“造孽啊！我上辈子做了什么可恶的事，这辈子受到这样的折磨？”周大妈哭了起来。

胡克昊在墙壁外听见周老头在打电话，听语气是在和人贩子商量，请人贩子再联系一个买家。“这个女娃娃长得不错，现在还是一个没有破身的完整的人！你再联系一家，出价一定要高！”周老头说道。

胡克昊心想：既然还要高价贩卖这个新媳妇，那么她现在的处境应该比较安全了。胡克昊准备离开周家，采取下一步行动。

胡克昊找到了李天棒，给他说了所见所闻。李天棒忍不住破口大骂这家畜生，把人贩子也狠狠骂了一顿。现在时间很晚，这个喜鹊村离槐树村有三十多公里，要赶回家去也不太可能。幸好是夏天，晚上不冷，他们在野外随便找了一个地方住了下来。

次日天明，胡克昊和李天棒找到了喜鹊村村委会。喜鹊村大多数人都姓周，不少人还沾亲带故，也有少量外姓。村委书记名叫唐孝荣，胡克昊向唐孝荣反映了周老头家强买媳妇的事情。唐孝荣说：“你说的可是周传宗周立父子？这是我们村的贫困户。他们家这几年一直在和本地姑娘相亲，本地姑娘却一个都看不上他家。前几天听说他们家找了一个外地的媳妇，这两天就要办喜酒。”

“新娘是外地的媳妇，但他们是从人贩子手上买来的！听说他们还要转手再买出去，你作为村委书记，一定要阻止他们！一定要把这个可怜的女孩解救出来！”胡克昊说道。

“放心吧，我先稳住他们。你们快去报警，让警察来解救他们，让警察来处罚这帮可恶的人贩子！”唐孝荣说。

事不宜迟，从村委会出来，胡克昊就报了警。两个小时后，菖蒲乡派出所的两位民警来到了喜鹊村，一胖一瘦，直赴周传宗家。周传宗家家门紧闭，警察向邻居打听，邻居说：“周家孩子得了疾病，正在乡医院治病。又听说乡医院医疗水平不高，医疗设施不全，又转到了县医院，周家人可能到县里去了。”

胡克昊告诉警察昨天夜里新娘被锁进了柴房。警察来到柴房，找来一把砍柴刀，劈开柴门，柴房里什么也没有。警察又仔仔细细搜了柴房，看见一处杂乱的稻草比较可疑，似乎有人在上面睡过。警察从稻草堆里面找到了几根长头发，看样子胡克昊应该没有撒谎，睡在稻草上的应该是新娘。

“不好，应该是周家把新娘给转移了。”瘦警察说道。

胡克昊想到了村委书记，村委书记不但没有稳住周家，而且可能通风报信叫周家把新娘藏了起来。警察找不到新娘，对周家来说，这就是死无对证，他们完全可以不承认。这派出所的两位警察左右为难，如果继续找新娘的话，人海茫茫去哪里找？况且派出所的经费不足，有时候出警还需要他们自己出钱，无法报账。如果不去找新娘的话，这明明已经有了一些线索，停止办案就会害了人家姑娘一生。对于菖蒲乡的警察来说，他们平常办案本就不太积极，尤其是对于这些买卖新娘的事情就更不上心。因为菖蒲乡很穷，光棍比例很大，光棍多治安就不好，乡领导很为此事发愁。乡领导经常号召乡里的适龄青年，要大胆走出去，不仅仅局限于在本地找媳妇，也要有胆子把外地的媳妇引进来。在这样的气候下，某些村子难免和人贩子勾结起来。派出所坚决抵制、打击过这种现象，后来对于此类案件逐渐麻木起来，能破则破之，不能破则不了了之。在人赃俱获的情况下，如果确实证明新娘是外地贩卖来的，民警们可以把新娘解救出来。如果新娘被转移隐匿了，这些民警也不愿过分追究，因为他们还要考虑乡里面适龄青年的结婚率。

“这样吧，我们已经立案了。你们先回去，我们有了消息会告诉你们的。你们作为外地的热心人还在关心这个村子里的事情，感谢你们！”胖警察说道。

胡克昊心里感到失落，也感到冰凉。这两位民警两个小时就来到了案发现场，不可谓不积极。然而，人不见了，他们又不去积极寻找，不作为，这可怎么办？时间就是生命，时间会影响到那个女孩子一生的幸福！

胡克昊、李天棒害怕遭到村民们的报复，和两位警察一起走出了喜鹊村。警察骑着摩托车赶回了派出所。胡克昊没有把新娘解救出来，很着急，对李天棒说道：“也许派出所的警察心有余而力不足，也可能是他们经费不足，也许是他们做个样子想不了了之。我们还是向县里面报警吧！”

“县城离这里很远，山路又崎岖，要救出那女孩子实在不容易。”李天棒说道。

胡克昊正要拨电话，突然来了一个瘦高个。根据他行走的路线，胡克昊判断他是喜鹊村来的人。莫不是喜鹊村的人赶到报复？胡克昊感到一丝惊慌。

“我是贺书骏，刚大学毕业，是分配到这里的村官。”瘦高个自我介绍道。贺书骏给胡克昊说起了事情的原委：村委书记唐孝荣接到胡克昊的报案后，先用好言好语把胡克昊稳住。然后给周传宗打电话，说他家买媳妇的事情已经被人告发，叫他赶快把人弄走，找个地方藏起来。当时贺书骏在隔壁听见了唐书记的说话，害怕打草惊蛇，不敢声张。后来借口要到村民家去走访，就暗中跟踪观察周传宗。

一个多小时前，周传宗用独轮车推出一个大篓子，上面盖了布，篓子不停摇晃。路上遇到有人问，他就说家里的老母猪下了崽，现在去集市卖猪崽。独轮车把篓子推到土公路上，来了一个面包车，把竹篓子运走了。据贺书骏推断，篓子里装的应该是那个新娘。贺书骏一个人没法和他们斗争，记下了面包车的车牌号和行走的路线。

胡克昊继续和贺书骏聊天，得知贺书骏也是从U大学毕业，他们还是校友。根据贺书骏带来的消息，胡克昊又在苦苦思索对策。这周传宗还要再次贩卖女孩，肯定对方有一个团伙，凭胡克昊和李天棒两个人肯定不是人贩子的对手。胡克昊立即向县里的警察报警，然后和李天棒继续跟踪人贩子。

根据贺书骏指的方向，面包车应该去的是毛家沟。这毛家沟就是周传宗老婆的娘家。以前贺书骏来周传宗家访问，遇到周传宗家请客，毛家沟来了亲戚，就开的这辆面包车。毛家沟离喜鹊村又有十公里，胡克昊又叫了一辆摩的，把他和李天棒载去了毛家沟。