薛白虽说自己鞭法不好，其实还是很看得过的，与万典有战得不分上下。云诗在航窗那儿看着，云剑问她：“怎么样？”

云诗一笑道：“好看。”又恭贺云剑：“这才叫四海来服。”

云剑也一笑。

不觉岸上已经战过三百回合，万典有久战不下，心生焦躁，卖个破绽，引得万典有斜过身子，他就使出杀手锏道：“着！”

却又来！他本想给万典有兵刃打下来就完了，却果然是学艺不精，鞭子飞出去，力道控制得不好，竟要打上万典有的天灵盖。薛白叫声不好，忙忙要撤鞭，哪里来得及，万典有也被击起凶性，猱身而进，使出同归于尽的招数。

云剑将足在船上一点，如星般掷去，穿到他们当中，双手一分，一手接了薛白的鞭、一手拍开万典有的剑。薛白手上一麻，丢开鞭柄，踉跄后退几步才站稳，看云剑潇洒立在当场，已然手将他鞭子递回来，含笑道：“兄台好鞭法。”

薛白脸上热麻麻的，单膝点地，自认罪过。云剑道：“原是刀枪无眼。”万典有也跟薛白回罪。云剑便搀起他们两个，问薛白道：“我看兄台身手不凡，甘心做个猎人么？可也想加入军伍，为国效力？”

薛白作难色道：“如今这乱哄哄的军，有的祸害老百姓，有的谁知道他们做什么，故此……”说到这里，也不是傻的。看着云剑问：“不知公子爷可是军伍的？”

万典有就替云剑报名号道：“这是康平将军！”

薛白哎呀一声。云剑负手而笑。薛白连忙跪地请安谢罪。云剑伸手道：“不知者无罪，先生请起。”

船家把大雁香热热的也烧得了。三人依然回船吃酒用菜。舱里已将玉麒麟缨子打出来。美玉明珠、彩线丝缨，相得益彰。又有一枝珠花。人道是，姑奶奶给新娘子添妆的。

薛白道谢，至此也再没不被云剑收拢的道理。他想想好笑，道：“不瞒将军说！小的在河边，原来见了将军，就知道将军不是凡人，跟将军、万兄说得投契，想着若将军是个普通人。小人还敢斗胆提议义结金兰。但将军不凡，小人恐怕只有高攀万兄。岸上一比，小人才知万兄也非小人拍马能及。这样粗陋的技艺，还蒙将军折节下交。不嫌小人没本事。肯给小人机会效力。将军美名不虚！”

云剑与万典有都谦逊几句。薛白能威胁到万典有的安全。当然身手也不差。万典有就要跟他结拜。薛白连忙说不敢。云剑作主，两人到底在船头焚香叩头，结为异姓兄弟。

云剑与万典有又问起薛白结的哪门亲。薛白一五一十说了。乃是个姑娘，原来给人家作丫头的，极是个好姑娘，姓柳，家中行长，闺名唤作燕儿。

有谢府的资深丫头在里头听了，笑出声来，悄悄跟云诗咬耳朵，一时云诗也笑了，看舱外，云剑已自知道了，也是作笑状，对薛白道：“原来都是一家人！”

薛白不知就里，请问缘故。

原来这柳燕儿，乃是谢府的丫头。她妹妹叫莺儿，是厨下帮佣的，性子粗疏，不堪大用，独她伶俐，又有胆色。当初宛留在时，曾用她收罗情报。她不是哪房的丫头，做着通活，哪房都会去，人也不防她，故很得用。宛留还跟云剑计议，当时这么用她，日久终久要抬举了她，不枉她一场功劳。

如今物是人非，谢府人物星散四落，宛留已横死异乡，柳燕儿竟许了人，夫婿甚至不知她原来是谢府能干的丫头，云剑感伤，请问薛白就里。

说起来，也是为战乱害的。燕儿原是随娘家亲戚避祸他乡，也是怕树大招风、动了西戎的耳目，从来未敢说身世。招亲时匆匆忙忙、媒婆统共没说上太多话，薛白看这姑娘人品好，也怕夜长梦多，就先定了。各种细节，还等回头慢慢问哪！听了云剑说来历，薛白翻身又拜：“原来是将军府上教养出来的。小人谢过！”

云剑呵呵笑道：“还未必便是她。”

薛白便提议：正好他家里便在下流左近，柳家亲戚也相去不远。他便请云剑一行人前去略做做客如何？

云剑问了云诗的意思。云诗欣然同意。小船便顺流而下九里之后靠岸，薛白先跟万典有去，取了车来，将云诗等女眷也载了去了。

那车是普通车辆，既不宽大，也无顶子，车轮上且无丝棉缠裹，好在是车边还有女人陪同。那女人满口道惭愧。云诗倒不以为意：“咱京城娘儿们，该抛头露面时，一般儿是抛头露面的，哪儿就在乎这些呢？婶子休当我是那等矫情的人！”满口刮拉松脆的京片子，与葫芦瓢一般，措词且比葫芦瓢雅致。这也是她在宫中练出来的。

那车行过一处路面，没赶好，轮子压过一个豁坎子，车上人一颠，几乎没跳起来。葫芦瓢仓促间自己也颠飘了，没能护住云诗，还是原在车边护送的云剑，一手揽定了云诗，没让她磕着，又好好的放了回去，笑一笑：“姑奶奶仔细了。”云诗也在帽幔里笑着，且占他一个便宜：“侄儿好身手。”

车边的女人忙忙叫赶车的慢些儿，心里紧张死了。云诗又开她玩笑：“想不到婶子这车儿还带飞的。”女人给说得也笑了。这紧赶慢赶的，幸亏相去不远，果然已经到了，便见一个好大门洞，还带着廊子。

谢府门洞也大，那是他们宅子都大。锦城诸临街的门墙也总是带廊子，那是防刮风下雨的时候，风雨剥刨了门墙。而这薛家，无非乡宅，里头屋院并没有很大，也并不临着大街大道，却做了大门洞，遮好廊子，却是为了万一风雨大，给乡间人一个避雨的地方。

乡人往往舍不得买伞，倒有自己编的青箬笠、绿蓑衣，却是平常谁带这一套物色来往？田地离自家又总是隔得远。遇有那不测的风雨，若是小些，在旁边大树下避避，倘幸而下得不太久，还罢了。要是大些，树避不了，赶回家里也是远，一路也要浇透了，遇着雷，树下更危险，要是下久了，淋得久了更要生病。这小地方又不像官道边上，会有一些驿亭好遮阳蔽雨的。薛宅因此做出这门洞来，备有乡人逢大雨狼狈时，若正好离薛宅近，就好来避过的。

有时候薛家人看人家湿透了衣裳，体弱可怜，风一吹怕要病，还叫进来烤火、甚至给衣服先披着、以后再换。需要的时候，还有给热姜汤、乃至舍碗热粥的。遇有中暑的，也叫抬进来歇荫，方便时给碗绿豆汤。因此左右人都夸薛家仁善积福。

云剑来此，看了暗自点头。

须知虽然很多人说老实人吃亏，但是太精刮的人也成不了大事。薛白的身手，云剑已经看过了，再看这立家的风范，更知此人可用。

进了门洞，迎面一个影壁，虽没敷白粉，青泥涂得也平整，后面四扇绿漆屏门，还有隔年的红斗方福字贴在上头，屏门边上是作堆储杂物之用的小房间。过了屏门，迎面又有一个小些儿的影壁，边上一个大鱼缸，养着鱼，居然还种了枝小荷叶。两个侧面各有一明两暗的套间，迎面则是一个大明堂，两边各两个里间。

云剑等人被迎到大明堂奉茶。女人请云诗到里间去揩面更衣。一时人已去叫过柳燕儿来。柳燕儿一听云剑在此，惊得恨不能真成个燕儿，插双翅飞来。就算在未婚夫婿家，也顾不得避嫌了。左右这战乱时候，也没那许多规矩了。最重要是三姑六婆没那么多精力嚼舌根了。她们有的死了亲友，有的甚至自己都死了，活着的多半都忙着找食、躲兵，还有很多人流离失所，苛延残喘。这种时候，对女人的束缚却空前的放开了。一切都以生存的最优化为前提。所有性别和年龄，都能使多少力放出多少力，把一些本来有能力的人拘束在某种规矩里，这种行为对乱世来说已经太过奢侈了。

所以云诗坐在乡野车上就这么颠过来了，也不算太离谱。连太后他们都曾步行在山间呢！谁还计较身份？

而柳燕儿也就自己跟着报信人奔到了薛宅，见了云剑，纳头就拜。云剑又叫她见了云诗，只说是京城那边亲眷家的姑奶奶。

云诗进宫时，柳燕儿刚进谢府当差不久，根本没资格近距离见到云诗的脸。云诗入宫多年，相貌也已有改变，连口音都全不同了，因此柳燕儿完全没疑惑她会是云诗。

薛家人已端过吃食来，最醒目乃是一大盆面，是自家擀的。那面身匀细，煮好后捞出来，用笊篱摊匀，拿香油刷过，看晾干了水气，吃时才放汤，根根分明，面质劲道。那汤凭人喜好，拌上姜蒜汁、辣椒油，再香不过。浇头也是另外装碗，凭人自取的。有几碗炒时蔬，加了肉丝，又有红烧的香菇，还有现片的鲜鱼。(未完待续……)