金敏靖还在想着如何解决芯儿，梨枝却在琢磨四爷的心思，“芯儿的罪行已然敲定，四爷即便不杀她，也该重罚才是，这般轻易放人，格格您不觉得有蹊跷吗？”

“那还不是因为苏嘉凤在护着她，”金敏靖冷哼一声，暗叹自个儿低估了芯儿，“这个小妖精，勾男人的手段倒是一绝，她若没有苏嘉凤庇佑，怎么可能活着走出府邸？”

梨枝那乌溜溜的眼珠轻转着，兀自沉吟道：“不论苏嘉凤再怎么求情，最终做决定的还是四爷，奴婢总觉得四爷此举别有深意，很可能是故意将人放出去，就是想看看格格您会不会对芯儿动手。”

才放松下来的金敏靖听她这么一说，不免又紧张起来，“我已经洗清嫌弃，他凭什么怀疑我？”

“眼下的确没证据证明是咱们所做，但苏格格嫉恨于您，她肯定会继续吹枕边风，让四爷追查此事。奴婢认为，这会子是特殊时期，您千万不能有任何行动，否则极易被四爷查出来。”

梨枝之言令金敏靖不得不顾忌，“那你说怎么办？难道就任由芯儿逍遥自在吗？我可咽不下这口气！”

“今日芯儿已经指认您了，四爷没定您的罪，可见她的话没什么用处，因为她没证据啊！所以格格不必把她放在心上，奴婢最担心的其实是姚昆。”

金敏靖却是不以为意，“姚昆的儿子还在咱们手中，他不敢乱说话。”

“话虽如此，可他晓得内情啊！这人留不得！”梨枝再三提醒，金敏靖为了自己的安危着想，最终决定先不动芯儿，先将姚昆给解决了。

但她仍有顾虑，“姚昆人还在府中关着，咱们怎么动手？万一又被德敏给发现了呢？”

“关着才好，他不是被用刑了吗？那死起来更容易啊！”梨枝笑得意味深长，附耳低语着。

金敏靖没有旁的法子，只能依照梨枝的提议去办，陈丰那边她不必担忧，他绝对效忠于她，只要解决了姚昆，那她就可以高枕无忧了！

姚昆一直嘴硬，没说实话，只因他就这么一个儿子，还在他们手中，为了姚家的香火，他坚持不松口。

李玉极有分寸，每次用刑皆未将他弄死，都还留有一口气，为的就是让他改口，只是谁也没想到，两日后的傍晚，侍卫开门进去送饭时，发现姚昆已经断气了！

找人过来查验，饭菜中并无毒，大夫说他应是内伤过重晕了过去，没有及时医治才会这般。

然而弘历却觉得此事没那么简单，定是有人在暗中做了什么手脚，姚昆才会暴毙。

他头一个想到的便是金敏靖，这突如其来的状况着实出乎弘历的意料，“金敏靖不动芯儿，反倒动了姚昆，她究竟在打什么算盘？”

苏玉珊也觉怪异，苦笑叹道：“看来你这黄雀是做不成了。”

“姚昆谋害亲生女儿，的确该死，只可惜他死前什么也没吐出来，死得毫无价值。”说起此事，弘历至今没想明白，

“金敏靖那边我命人看得很紧，没见她有什么动静，她到底是如何指使姚昆，又如何毒杀他的？”

这有何难？“府中的人动不了手，府外的人可以啊！”

此言一出，弘历灵光顿闪，“你是说……她的娘家人？”

苏玉珊点到为止，并不多言，让他自个儿去思量，“我瞎说而已，没什么证据，你别当真。”

如若是她的娘家人在背后做手脚，那就能解释得通了，金敏靖仗着娘家人是做官的，便为所欲为，弘历一直在想方设法的提防，未料竟是防错了人！

长叹一声，弘历疲惫扶额，闭眸哀叹，默不作声。

苏玉珊知他心情不好，缓步行至他身后，细长的指节搭在他肩侧，缓而重的为他捏揉双肩，

“事已至此，还是算了吧！我不想再查了，只要你明白她是个怎样的人呢，只要你信我即可。”

明知凶手是谁，却苦无证据，这样的情形的确很令人懊丧，好在苏玉珊没有责怪他，还温言软语的安慰他，他才稍稍好受些，反手握住她的手掌，愧声道：

“让你受委屈了！”

委屈的太久，慢慢的也就释然了，此事已经困扰她很多天，前方就是个死胡同，除了拐弯，她别无选择，总不能一直傻傻的立在这儿，止步不前，折磨自己，是以苏玉珊决定向命运妥协，

“我已经想开了，不想再被不相干的人影响我的心情。这次算她运气好，侥幸逃脱，倘若有朝一日她再生事端，谋害旁人，希望你能果断处理。”

“那是自然，”弘历定定的望向她，眼神异常坚定，“我定会加强守卫，保护好你，她若再敢胡来，我绝不轻饶！”

经此一事，金敏靖会有所收敛吗？不！苏玉珊觉得她会抱有侥幸心态，还会继续肆意妄为。

她二人之间的矛盾越积越深，这辈子都无法和解，这次未能扳倒金敏靖，苏玉珊的确很失望，但她始终相信，善恶终有报，金敏靖也不会例外！

得知姚昆的死讯时，芯儿没有任何悲伤的情绪，只因她与这个父亲没有一丝感情，且姚昆还曾想毒害她，这样的人，死不足惜。

但她毕竟是姚家的女儿，她弟弟年纪尚小，尚未成亲，根本不懂人情世故，这丧事得办，可她还有伤在身，不宜出面，于是苏嘉凤主动开口，说要帮她打理她爹的丧事。

芯儿感激不尽，接连向他道谢。

苏嘉凤接连忙了七日，这丧事才算结束。

丧事过后，苏鸣凤找到他二人，说是芯儿的父亲亡故，她得为父守孝，婚事暂且搁置。

芯儿没什么异议，反倒松了一口气，她本就觉得为难，现在有了这件事做借口，她就不必再费心思去回应。

事出突然，苏嘉凤表示理解，并未强求。

芯儿打算搬回家住，他却担心她出事，不许她走，坚持要她继续留在这儿。

芯儿面上没反驳，答应他留在郑家暂住，心里却已有了别的盘算……

转眼间已是冬月间，今年的第一场雪来得有些早，弘历起身入宫那会子开始飘雪花，凛冽的北风肆意呼啸着，吹得雪片乱舞，漫天飞白。

等他上罢早朝，出得殿门，地面已湿，那殿顶的琉璃瓦上已覆了薄薄的一层雪。

弘历身着貂裘，由太监撑着伞，漫步在风雪中，面容清俊的他浑身透着清贵之气。

下朝之后，雍正帝召了军机大臣到养心殿继续讨论政事，弘历并未出宫，而是去往后宫，先是给抚养过他的皇考贵妃佟佳氏请安，而后又去给他的生母熹妃娘娘请安。

身为他的母亲，熹妃却甚少能见到他，每月也就一两回，他来请安时才能说几句话。

弘历也想每日都给母亲请安，怎奈宫规不允许，他只能按照规矩行事。

闲来无事，熹妃问起他最近过得如何，府中可有知心人。

弘历头一个想起的便是苏玉珊，但他却没在母亲面前提及，只违心地道：“使女高氏，聪慧温婉，深得儿臣之心。”

原是高斌之女啊！熹妃笑应道：“此女选秀之际我曾见过，的确是个美人，眉目温和不张扬，我瞧着也很喜欢。”

提及选秀，熹妃温笑道：“来年开春又该选秀了，你也到了成婚的年纪，明年你皇阿玛便会给你挑选一位秀女做福晋呢！”