且说前几日，苏嘉凤在宝珍楼跑堂时，那日客人太多，何芸宁也跟着帮忙，哪料踩到油水，脚下打滑，不小心自楼梯上摔了下来！

苏嘉凤见状，担心她摔出什么毛病来，立即冲过去抱起她往附近的医馆里跑。

幸得大夫及时诊治，才没什么大碍，只是何芸宁伤了左腿，得休养半个月。

苏嘉凤认为这是举手之劳，并未当回事，可何掌柜却觉得此事关系重大，只因那是青天白日，他当着众人的面儿抱着何芸宁走了一路，何掌柜认为女儿的清誉没了，便与他商议，要他娶芸宁为妻。

苏嘉凤当时救人心切，根本没考虑那么多，何掌柜突然让他娶何姑娘，他整个人都是懵的！

说到此处，玉蝉掩唇笑道：“我还生怕二哥娶不来媳妇儿呢！如今竟有人愿意把女儿嫁给他，当真是他的福分。”

这家酒楼，苏玉珊亦有耳闻，“听说这宝珍楼生意挺红火的，何掌柜做了那么多年生意，想必十分精明，又怎会愿意把女儿嫁给一个外地人？且咱们家世普通，嘉凤并非富家少爷，何掌柜不介意吗？”

“我猜那何掌柜应是晓得您是四爷的宠妾，所以才想借机促成这门亲事。”

宠妾？这便是世人对她的定义，苏玉珊却觉得自个儿担不起这个词儿。

在她的认知里，宠妾应是娇娇软软，妩媚且乖巧，懂得讨人欢心的，偏她没有自知之明，明明是皇子之妾，却还固执的想要保留一丝骨气，倔强又可笑。

起先弘历还会哄她，但没几个男人受得了这样长期的冷落，苏玉珊觉着，过不了多久，弘历就会对她不耐烦，大抵就不会再整日的往这儿转悠。

这样也好，他主动离开，也就怪罪不了她，她只过着自己的小日子即可。无非就是下人们不怎么上心，送来的粥不热而已，倒也饿不住。

回想初来时的场景，她为了吃上一口热饭而去努力的讨好弘历，后来却泥足深陷，把自己的心都奉了出去，落得个伤情锥心的下场。

经历过这一番折腾之后，她又突然觉得，只喝个温粥也挺好，至少不会为情所困，折磨自己。

走神的她忘了回话，直至再次听到玉蝉的声音，她才想起，她们在说嘉凤之事。

何掌柜若真是因为她是四阿哥之人而高看苏嘉凤一眼，倒也算是人之常情，实则苏玉珊更在乎的是何姑娘的态度，

“那位何姑娘对嘉凤是个什么看法？她愿意嫁给嘉凤吗？”

“我对何姑娘不大了解，但是见过几回，何姑娘做事雷厉风行，落落大方，一点儿都不扭捏，我很喜欢她。起初她对二哥好像挺照顾的，后来不晓得为何，何姑娘不怎么搭理他了。

我问过二哥，二哥说是因为芯儿一事，他误会过何姑娘，她还在生他的气，也就不愿理他。”

“既是会生气，大约是有一丝在乎的吧？”苏玉珊不敢肯定，瞎猜而已，“那嘉凤呢？芯儿已经走了那么久，他总不至于还惦记着吧？他对何姑娘，可有一丝情意？”

“这话我也问了，但他只说自个儿是个穷小子，配不上何姑娘，不愿高攀，其余的再不肯多说。”

苏玉珊兀自思量着，嘉凤没说不喜欢，只说不敢高攀，兴许他与何姑娘相处这半年，日久生情也说不定，

“不管何掌柜和嘉凤怎么想，最重要的还是何姑娘的想法，倘若她愿嫁，那也算是好事一桩，若然她不愿，那咱们苏家也不能拿此事要挟她。”

玉蝉无奈摇首，纠正道：“二哥没要挟啊！他也不想趁人之危，现在是何掌柜在要挟呢！”

如此说来，这进也不是，退也不是，当真是两难啊！想了想，苏玉珊又问，“大哥他怎么说？”

樱唇轻瞥，玉蝉小声道：“大哥他那人十分注重礼教，他跟何掌柜的想法差不离，认为二哥应该负责。姐姐，你说这事儿该怎么办？”

这话不该问她，应该问何姑娘才是，斟酌片刻，苏玉珊道：“我想见一见何姑娘。”

“啊？”姐姐的想法是不错，但似乎很难实施，“可这是四爷府，我能进来，多亏了四爷特许，估摸着何姑娘难进。”

苏玉珊亦觉惆怅，“她与我非亲非故，我的确不便请她，以免她被人非议，可我整日的困在这儿，不能出去，这可如何是好？”

玉蝉奇道：“上回姐夫不是带你去西郊了吗？”

此言一出，苏玉珊顿感不对劲，立马纠正，“唤四爷，莫唤姐夫，我不是他的妻子，这称谓不能乱。”

玉蝉不懂这些，她只晓得此乃四爷亲自允准的，“可是四爷让我唤姐夫的啊！”

弘历是不介意，只因府中没人敢说他什么，但玉蝉来做客，本就惹人非议，苏玉珊自当小心谨慎，“那也不能乱唤，以免被人抓住把柄，告你一状。”

玉蝉是来给姐姐解闷儿的，可不能给她惹麻烦，既然这称谓如此重要，玉蝉也就不再嬉笑，正色道：“好，我记住了。”

思来想去，苏玉珊提议让玉蝉得空去一趟宝珍楼，找何姑娘聊一聊。

玉蝉却是连连摆手，“我不行的，姐姐你也晓得，我跟自家人能说会道，一到外人面前就怂了，尤其是场面话，我更不会说，万一说错话，惹的何姑娘不高兴，岂不是给二哥添麻烦？还是姐姐你去说吧！”

转念一想，苏玉珊也觉得她应该亲自见一见何姑娘，毕竟女儿家容易羞怯，兴许有些话并非真心。得当面说，看到她的神情，才能判断她的真实想法，

“可若要出去见何姑娘，必须得征求四爷的意见。”

“姐姐你跟四爷说一声，就说你想去宝珍楼，料想四爷应该会允准。”

若搁以往，苏玉珊可以肯定，只要她开口，弘历肯定会带她去，只是早晚的问题，但如今两人有了嫌隙，若非万不得已，她实在不愿去麻烦他，

“这事儿没你想的那么简单。”

实则玉蝉来的时候就听四爷说过，他和玉珊之间有些小矛盾，具体因由他并未细说，只说让她帮忙劝解玉珊。

赶巧遇见这么个事儿，玉蝉灵眸一转，顺势怂恿道：“也就一句话的事儿，为了二哥的终身大事，你就跟四爷说句好话嘛！”

妹妹再三劝说，苏玉珊仍在犹豫之中，还在想着有没有旁的法子。

恰在此时，弘历归来。

玉蝉见状，立即起身，“给四爷请安。”

常月近前斟茶，弘历点头笑应，“不是交代过，让你唤姐夫吗？”

瞄了姐姐一眼，玉蝉小声嘀咕道：“可是姐姐不让我唤，说是不合规矩。”

因着偏爱苏玉珊，弘历才给了她妹妹这特权，“爷的话便是规矩！”

他们一人一说法，玉蝉都被绕糊涂了，“所以我到底应该听谁的啊？”

他二人还在论着理，苏玉珊一直静坐着，修长的指节轻抚着裙间所绣的芍药花，并未接腔，仿佛事不关己。

干咳一声，弘历道：“在外听我的，在家听你姐的。”

看来四爷还是很在乎姐姐的啊！玉蝉掩唇轻笑，表示了解。

眼瞧着姐姐一直不吭声，玉蝉主动起了话头，“四爷，姐姐她有话跟您说呢！我先出去咯！”

“哎？”苏玉珊黛眉紧蹙，心道这丫头怎么回事？她还没确定呢！玉蝉就把话给撂了出来，她又该如何收场？

她想唤住妹妹，怎奈玉蝉跑得飞快，一眨眼就出了屋子。屋内只剩她和弘历两人，极为尴尬。

弘历暗赞玉蝉颇有眼色，轻笑了声，而后撩袍在旁坐下，对面的苏玉珊却没吭声，她的目光深远，似在沉思着什么。

他已然习惯了这样的相处模式，只要他不吭声，她绝不开口，是以每回都是他主动，“玉蝉说你有事跟我说？”

迟疑片刻，苏玉珊才道：“其实算不得什么大事。”

这段时日她都不怎么与他讲话，难得有事可聊，弘历自是欢喜，“你的事便是大事，尽管直说。”

“是为了嘉凤之事，”妹妹已溜走，苏玉珊只好将来龙去脉复述于弘历。

弘历听罢，未等她开口，已然了悟，“你想见那位何姑娘？”

点了点头，苏玉珊轻“嗯”了一声，“我想去一趟宝珍楼。”

道罢半晌，不听他吭声，看他似乎有些为难，苏玉珊没再强求，主动道：“如若不方便，那便罢了！”

沉吟片刻，弘历抬眸望向她，温声道：“是不方便，不过……只要是你的心愿，我都会尽全力帮你实现。”

四目相对，便似灼灼烈日映照着皑皑白雪，他想将其融化，怎奈她心如冰棱，不为所动。

思量片刻，弘历又道：“但我有一个条件。”

“……”她就知道，他不会那么轻易的答应。

竹子说：猜猜弘历的条件是什么？