石匠苏终于解决了埋藏多年的心病，更加高兴了，简直拿苏金秀当自己的福星了。

待石匠苏媳妇去喊来三个儿子两个闺女跟苏金秀见面，相互之间顿时极为亲热，也没什么隔阂。

其实，就像石匠苏说得那样，苏金秀跟石匠苏这两辈人，是出了五服了，而到了他几个孩子这儿，就更是算不上亲戚了。

可两家小辈人一见面，就很融洽，只能说明，这两代小辈人的脾气秉性都是那种磊落，果断，又有情有义的，所以是一见如故。

“金秀姐，那个……豆腐坊，用女孩子去干活吗？”石匠苏最小的闺女，苏秀梅拉着苏金秀的手，怯声怯语地问。

苏金秀笑道，“怎么，你想去那里干活？”

才十岁的苏秀梅，长得很好看，白白净净的，瓜子脸，杏眼，柳眉，是标准的小美女一枚，苏金秀一眼就喜欢上这个还带着害羞的小姑娘了。

苏秀梅轻轻地嗯了一声，“我……我想去干活。哥哥姐姐们都有自己的活儿干，就我……啥也不会干，在家吃闲饭，我……我觉得我是个白吃饱一样。”

一旁的石匠苏媳妇一开始还以为自家小闺女，这是找借口跟苏金秀亲近呢，结果一听她这话，登时脸色就难看了下来，朝着大儿子苏林海看了一眼，又朝二儿子苏林江，三儿子苏林河瞪了几下。

石匠苏媳妇嘴上没说啥，可脸色难看，就是告诉几个儿子，你们都给我等着，等客人走了，看我怎么收拾你们？

咋地，我闺女在家不干活，吃你们的，喝你们的了？你们嫌弃她不干活白吃饱是不是？这定然是那三个媳妇故意挑事儿。

苏金秀一看，得，这是家庭内部矛盾，谁家都在所难免了。

不过，按说石匠苏家这样的人家，娶的媳妇不至于都是攒尖卖快，心眼狭窄的人哪？

她就笑呵呵地，好似很随意地样子，问苏秀梅，“梅子，你在家是不是也帮着做家务，还要帮着嫂子带孩子？”

苏秀梅害羞地点点头，“嗯，是啊，我很会干活的。”

苏金秀一看，这孩子被家里人保护得很好，很是单纯，便道，“既然你都帮家里干活了，怎么回事白吃饱呢？你呀，自己想多了，以后可不许瞎琢磨了。”

苏秀梅摇摇头，“才不是我想多了呢，前几天，那个木炭铺子齐焕英就说我是白吃饱，在家不干活，是窝囊废。

我大嫂我二嫂，还有三嫂都骂她了，说她是搅屎棍，长舌妇，叫我不要理她。哼，我要干活赚钱，看她还敢笑话我？”

苏秀梅话音未落，屋子里一片寂静。

石匠苏媳妇心里有点惭愧和庆幸。

哎哟，这多亏了金秀问这最后一句嘴，这要是不问，苏秀梅不说，她还以为是三个儿媳妇嫌弃自己闺女了呢。

唉……这得亏问了，不然，家里可就有得闹了。

一旁的苏林海，苏林江和苏林河闻言，也都暗自松了一口气。

刚才他们也误以为是自家媳妇儿作妖儿，嫌弃妹妹了而闹幺蛾子呢，结果不是。

苏金秀也好笑，原来是两个女娃子争强好胜，结果差点闹成家庭纠纷。

“你才十岁，在家里从没有因为自己还小，是最小的闺女就恃宠而骄对不对？”

苏秀梅一听苏金秀夸她，顿时开心了，赶紧点头，“嗯，我才不像齐焕荣那样在家当小姐，啥活不干，还跟姐姐和嫂子们耍脾气呢，那样不好。”

苏金秀看着单纯又有点好胜心的小姑娘，点着她的小鼻子笑道，“嗯，我相信，你一定是个懂事儿能干的好女孩儿。

可是，姐姐要告诉你，好女孩儿从来都不要在意别人评价自己，只要自己做得好，敬重哥嫂，孝顺父母，友爱侄子侄女，那谁说啥有啥关系呢？她们说你不好，那是她们嫉妒你呢。”

“啊？原来……是这样啊？”苏秀梅瞪着圆溜溜好看的杏眼，害羞地笑了，“嗯，我……我再也不计较齐焕荣怎么说我了，反正我做好自己就是了，对不对金秀姐？”

苏金秀点点头，“对啊，咱们自己过自己的日子就成了，干嘛要别人怎么说，怎么就怎么在意呢？那多累啊？是不是？

以后，你可以跟着姐姐和嫂子们学女红啊，跟哥哥们识字，还可以帮着做些力所能及的家务活，这多好？

至于赚钱的事儿，还是让叔叔婶子和哥哥们来操心吧，你帮着嫂子们带好侄子侄女，那也是有功了。”

苏金秀一席话，说得实在，又让小姑娘心悦诚服，满屋子的人都舒心地笑了。

眼见着天色渐晚，苏金秀不放心家里，便订好了八盘石磨，便告辞要走了。

尽管石匠苏和他媳妇，以及全家都舍不得，可想着苏金秀家里还有孩子，便都不好再留人，就约定了等苏金秀的豆腐坊盖好了，他们去给温锅。

只是，石匠苏家，最后定下了老大苏林海，老二苏林江在家帮着老爹继续盘磨，而老三苏林河去豆腐坊当账房，帮着记账。

老三苏林河才十九岁，是去年成亲的，还没有孩子，小伙子不但精神，而且还识字会算账，很有一股子干劲儿。

苏金秀今天算是收获最大的一天，认了亲，有了干将，以后的赚钱路上，她就轻松了。

等出了石匠铺，石匠苏全家依依不舍地将苏金秀和李春和送出了门。

两个人赶在集市散急的时候，又去捡漏，买了一头岁口不太大的毛驴，并且配置好了一辆毛驴车，这样一来，家里就算是有了代步工具了。

回到下涯村的时候，天色渐黑，离老远，苏金秀就看见村口处，朱志宇带着弟弟妹妹们，不顾天气还很寒冷，等在村口，眼巴巴地望着通往湘水镇的那条道儿。

“哥，娘咋还不回来？”小虎子又饿又急，惦记着娘亲，仿佛娘亲这次出门，就像是去了好久一样，让他特别难受。

路边的树林里，杨老十蹲在里面，也不时地望向湘水镇方向，惦记着苏金秀安危，焦虑的心情不比四个孩子小。

(本章完)