绯云侧着身，半边身子靠在床沿上，仰着脸看着沈渊，伸过双手盖在她手背上轻轻拍着。
“不是噩梦，还算好梦呢。”沈渊笑得勉强，眼角先泛红了。绯云看得心里慌张，正要找帕子，又听见了后半句。
“我梦见，咱们刚来冷香阁的时候了。”
“小姐……”绯云不知怎地，自己鼻子也酸酸的，赶紧眨眨眼皱皱鼻子，愈发握紧了自家主子的手，“咱不想那些了，现在的日子多好呀，等将来，小姐再和离公子成了亲，往后有的是好日子呢。”
绯云还以为自己说到了点子上，不料脑门挨了一记栗子：“坏嘴丫头，混说什么……谁要成亲了。你要是想嫁人，今儿我就回了夫人去。”
“哎呦！”绯云揉着脑门，夸张地挤眉弄眼，“小姐下手好狠，你瞧，起了好大的一个包，可疼的呢，想嫁人也嫁不出去了，只能一辈子赖着小姐了。”说着还捂着脑门，往沈渊膝上一埋头，十足十的赖皮模样。
其实那一下真的不疼，不过是做个滑稽的样子，哄着她主子笑一笑罢了。初来冷香阁的那段日子，虽不至于吃苦受累，与现在也是天壤之别，绯云便是那个时候，因为缺人手才被提上来，跟在沈渊身边照应，一晃就过去了九年。
功夫不负有心人，沈渊笑了，笑着揉揉她发顶：“赖着就赖着吧，你们两个呀，一个比一个赖皮，姑娘大了哪有不嫁人的，偏偏绯月一推再退，现在连你也学坏了。便是碍着在青楼里，我托人回栖凤老家，替你们寻亲事不就行了？”
绯云探出脑袋，睁着大眼睛道：“才不要呢，奴婢打小就跟着小姐，别的哪儿都不去。这会儿还早呢，小姐要不要再睡会？”
“就数你会打岔，”沈渊举着手作势要再敲她一下，“这会也睡不着了，今天怎么这么冷？”
“奴婢去瞧瞧。”绯云裹了裹衣服，将两只袖子穿上，到床边掀开一角帘子向外看了看，回过脸来道：“小姐，外面下雨了呢。”外面天虽黑，却也到了丫鬟们早起收拾的时候，她一松手放下帘子，去外间想给沈渊倒杯茶，刚拎起茶壶又停下了：“小姐，要不奴婢还是去厨房，给您煮个热热的姜枣茶吧，顺便把早饭也传了？”
“好，去吧。”沈渊自个儿躺回了床上。
“小姐有什么特别想吃的吗？”绯云麻利地清理着桌面，将昨天用过的茶具收拢，一道带去后院清洗。
天气乍热乍冷，沈渊有些恹恹的，胃口也跟着变弱，想不出吃什么，便将问题丢了回去：“叫这天闹得没什么胃口，叫昨晚上那个，叫何嫂子的，叫她看着做吧，若做得好，抓二三十个钱给她。”
绯云答应着去了，不知是否尝到了八卦的甜头，途经二楼时还伸着脖子望了望观莺房间，并没再见到那个丫鬟。甫一出了楼下小门，就闻见外面空气里漫溢着泥土湿润的芬香，没走几步已经有粗使丫鬟上来，接了伞帮着撑着，因着雨天潮湿，怕耽误了起灶，后院的人披了蓑衣，来来回回地在柴房和灶间忙碌。
“忽然下起雨来，还好没耽误了生火做饭。原本天气热，只用个小屋子备柴火，生怕走了水……哎呦！”小丫鬟絮絮着，冷不防被绯云敲了一下：“呿！别瞎说，走什么水，当心管事妈妈听见了骂你。”
“嗳……”小丫鬟才察觉失言，忙掩了嘴低下头，余光朝四下悄悄打量，见无人注意，才吐吐舌头闷着头继续走。
何嫂子早就在灶上忙碌，没错过这个好差事，绯云交代完，正好在门口檐下洗茶具，顺带好奇了一嘴，如何晓得那两样吃食能讨花魁欢喜。
“我只说了要点心，却带回一碟子香香辣辣的热食去，何嫂子，你当真不怕小姐恼了？”
何嫂子笑呵呵地切着菜：“先头刷洗的时候，我见过姑娘来送碗筷，说小姐赏了饭菜，还叫那个厨娘记着，以后都不许放菇子，我就猜着小姐晚饭必是被败了胃口，才做了一个甜的，一个开胃的。”
说到厨娘时，她特意放低了声音，又朝身后努了努嘴，回过脸和绯云说悄悄话：“她们这拨人刚进来，不知道小姐主子的喜好，姑娘发发善心，在主子跟前儿帮忙说两句好话，她也不是存了心，要触小姐霉头的。”
绯云先点点头，又笑道：“何嫂子，你倒是体贴。”
“夫人是个仁善人，就得了这么一个大姐儿，咱们做下人的仔细周全些，能哄得主子高兴，也是替主子、也替自己积积福不是？”
何嫂子得了夸奖，乐呵呵地搓着手，也不见生出骄傲得意，一应答话恰到好处。绯云看在眼中，一一记下。
“这倒也是。不过还好，小姐只叫我们撤了那烧麦，也没多说什么。”绯云已洗好了茶具，擦干净手，掰了块老姜冲洗刮皮。何嫂子瞧见了，替她腾出来一半案板，又刷好了菜刀：“我原也是连蒙带猜的，小姐吃着欢喜自然是好，要是不中意，老婆子一个了，挨两句也没什么。”
“何嫂子说笑话呢，怎么就成老婆子了。”绯云噗嗤一下笑了，拾了刀切起姜丝，又捧了几颗圆滚滚的大红枣子，削了块红糖，一同丢进银铫子里，打着了火炖起来。
这边厨房里热闹着，前面楼上却是暗潮涌动。阴天昏暗，又兼雨声淅沥，极适合睡个懒觉，或者借机做点什么。观莺一贯早醒，尚有些腰酸，翻个身偎着祁少爷，若有若无地伸出指尖游走在人胸口上。那祁少爷许是前夜累着了，并没有醒，囫囵反摸了一把，压着她继续睡。
如此虽没遂了头牌娘子的意，也不算很差，便乖顺着合了眼。只可惜了，她的成功之路总是不那么一帆风顺，一阵琵琶声打破了这份旖旎静谧，不由分说地钻进耳朵里。
怎么回事？观莺皱着眉头假装不闻，那琵琶却偏要往她耳朵里钻，一声高过一声，接连不断敲打她的耳膜，好像弹的不是根根琴弦，而是她脑袋里绷紧的那根弦儿了。
