联邦军队内部鄙视链情况严重。

作为唯二有战略打击力量的海军和空军，是一等人和二等人。

因海军的历史传统、政治影响力更强，因此是一等人。

没有战略打击力量的陆军，自然就是三等人。

四等人则是马润（海军陆战队音译）。

联邦六大军种，还有三个，分别是国民警卫队，简称联邦民兵，

太空军，以及海岸警卫队。

联邦民兵又分为陆卫和空卫。

其中陆卫有十个作战师，二十二个独立旅、团，两个特种大队，一个侦察大队，以及空降部队，共计超过44万人。

而联邦现役陆军，也不过是这个数量。

并且陆卫装备精良，陆军有的一切常规装备陆卫都有装备，包括坦克、火炮、步兵战车、陆航直升机等重型装备，综合战力相当于陆军的一半左右。

国民警卫队的指挥权，在各州州政府手中，受所在州专管国民警卫队事务的副州长直接领导。

其主要任务，是根据国防部和各州州长的命令，维护联邦和当地政府的安全利益，维持社会稳定和参加抢险救灾活动等。

别看是民兵，他们还负责对外战争，每天都有数千名警卫队官兵，在全球被部署。

而黑水公司，为了弱化自身的背景，就选择了与国民警卫队互动。说白了，就是大部分的业务，都是联邦通过国民警卫队给出的。

联邦各大城市病毒爆发，国民警卫队是最先开进城市的军队。

官方最终选择了对杰斐逊堡西区动用战术核弹，证明警卫队在该地区战略方面的表现，远没有达到官方预期。

但公允的说，战略方面的失败，需要承担主要责任的是总指、联邦智库这类发号施令的单位。

是他们缺乏相关经验，先期过于乐观，导致作战人员损失巨大，后期又过于悲观，错过良机……

而一线部队，在具体的战术执行方面的表现，其实是可以的。

比如肖恩带领的机车骑士们遭遇的炮击公路，就是陆卫的17独立炮兵旅二团主动出击，清剿了城市西北区最大的一支变异者群体，行动很成功。

周宁一行就因之而受益，否则即便是走街串巷，也将遭遇许多结伴觅食的变异者。

但炮旅二团的战术胜利，却没能拯救大势乃至他们自己。

当周宁和约翰在药店和暗合伊丽莎白互动时，二团接到一个很坑的任务，那就是轻装上阵，进城驻守。

军令难违，二团连夜入城，最后来在北区的西南防线，替换了驻守在那里，状态已经很差的陆卫某部。

杰斐逊堡的北区，是古老的富人区，如今则是城市名片，包括杰斐逊纪念馆、故居，圣约翰教堂等一批在联邦能称得上历史遗产的景点，都在这个区。

灾难发生后，临时避难所、及抗灾指挥部等部门，都设立在了这里。

西区是平民区，也是病毒爆发的核心地区。

原本是被隔离的，可随着南区也出现了变异者，隔离的意义越来越低。

全程参与了杰斐逊堡抗灾的人看的名白，南区正在上演的，完全就是西区病毒扩散的翻版。

先是确认了几个热点，清除成功。

但并未能遏制，很快就出现了几小撮，这回清除就较为费力了。

未等完成，更多的异变者出现，继而小型尸潮出现……

等到小型尸潮出现，情势就可以用‘已失控’来形容。

因为以民居的防护力，以普通民众的藏匿能力，完全应付不来尸潮，必然被成功‘开罐头’。

并且变异者懂得迂回包抄、围追堵截，同时也比普通人力量略大些，且更善于奔跑。

同时，这样的变异者们，又做不到100%捕猎成功，这就使得总是有人被不轻不重的咬一下、抓一下，却靠着急智拼命，暂时虎口脱险。

然后就无需多说了，变异只是时间问题。

随着时局进一步恶化，越来越多的人放弃坚守、纷纷出逃，其中，又以前往北区，寻求庇护的最多。

周宁穿越来的这天，就是出逃的峰值期。这天白昼，各检查口一再发生疑似感染目标崩溃、而导致被当场射杀的残酷戏码。

经过这么些天的负面情绪酝酿，军警、民众本就紧张、忧虑、烦躁，一再发生这样的事，终于引发暴乱。

要知道在联邦，合法枪械平均一下，每位联邦公民能平均到2.3支。因此暴乱迅速演变为大规模枪战，这也是当天夜里炮旅二团被当步兵顶上去的一个重要原因。

原本助手在北区西南防线的陆卫，白昼受到的冲击最大。

毕竟西区已然可以宣布彻底沦陷，仅有零星的幸存者还在进行孤岛式的绝望坚守。

而从这个方向试图进入北区避难的人，虽然相对而言人流量不是最大，但问题最多，也最疯狂。

而到了夜晚，各种蛇跑兔子蹿试图跨区觅食的变异者几乎就没断过。驻守部队实在撑不住了，这才让炮兵拿着步枪顶上去。

这也算是无奈之举，炮兵再不济，也是习惯了奉命行事的军人。

纪律，这种时候才是最体现纪律价值的时候。

然后，情势就突然急转直下。

就在周宁一行抵达别墅密道时，北区因内部出现变异者而崩盘。

公允些说，避难所真不是个好地方。

首先，这种地方的管理与人性化基本无缘。

粗暴、刻板、甚至不讲道理，给人的感觉非常的不好。

其次，这是个流言蜚语乱人心的环境。

人单独面对事情，大多数时候都能较为理性的去思考。

但一多，就容易人云亦云，盲从，甚至听风就是雨，以讹传讹。

因此聚集了大量难民的避难所，是个很不稳定的火药桶。

变异者的出现，成为了引爆的雷管，一处炸营，连锁反应，看到别人疯狂的奔跑，又看到某些人满头满脸都是血，死了妈般哭嚎求救，本来镇定的人们也心乱了、慌了，找亲人，逃离……

官方无奈之下，只能是抽调人员，保卫关键设施，守护要员。

与此同时，变异者们被这边的大动静吸引，赶集般的汇聚……

杰斐逊堡自病毒出现以来、最大规模、最惨烈的暴乱混战发生，变异者与人，军与民，民与民，甚至军与军，有些军人或警察，无法忍受良知的煎熬，向那些冷酷的、乃至疯狂的同僚开枪……

正是发生了这样的情况，战术核弹打击定位，是西区和北区。

官方的思路是，保住东区和南区执行‘居家令’的民众。

这也就意味着，身在北区的人，不管是官方人员，还是富豪平民，只有不多的几个小时离开这个正迅速沦为猎场兼餐厅的区域。

而在这个过程中，炮旅二团，却因为一系列阴差阳错的原因，被遗忘在了阵地上。

他们像礁石大堤拦截狂涛般，拦截来自西区、被越来越浓郁的‘开饭氛围’吸引的尸潮，最后却是腹背受敌。

当他们接到突围撤离命令时，已然近乎弹尽粮绝，并陷入重重包围。

而在这种情况下，发生了伤口上撒盐的情况，三次直升机救援，没有一次肯为他们停留。

他们一早就已经请空中救援将受伤的兄弟送出去。

而指挥部却担心这些伤员已然感染。

毕竟北区出现变异者，其中就有两处是始于医疗站。

弟兄们恪尽职守，为国效死，换来的却是质疑和抛弃。

尤其是当直升机低空飞过，希望溜走，只剩绝望，并且是三刷……军人难道就没脾气么？

所以当有着空卫标识的直升机五机编队，第三次从头顶呼啸飞过，毫无停留之意时，二团终于有人炸了，硬是用‘标枪’反坦克导弹，将低飞的直升机给揍下来三架。

这些就地成为叛军的炮旅二团官兵却是不知，这支五机编队，根本就是外来户，并不受杰斐逊堡方面的警卫队指挥部节制。

直升机中搭载的，正是奉命执行特殊任务的王蛇佣兵团。

由于黑水公司跟国民警卫队互动较好，这次他们便走了警卫队的渠道，搭乘空卫的直升机前往目的地。

没想到在杰斐逊堡代人受过。

真的是一点事先防备都没有。

对公，这时候一桩并不存在的私活儿任务。

是黑水公司接了联邦制药的单，然后利用人情和钞能力安排成行的秘密行动。

对私，王蛇存在至今，三大要素成就业内威名，1薪酬高，2做事公允，3战友情。

因此，一机被凌空打爆，一机坠落，一机紧急迫降后，剩下的两机上的佣兵，选择了就近急降救援。

但这个选择，却让他们跟空卫的直升机驾驶员闹翻了。

驾驶员说什么也不肯多停留，是佣兵们用枪指着对方的头，才达成了目的。

但他们个二团那帮已经崩溃，破罐破摔不惜当叛军的官兵们不同，他们还想着好，因此不敢做的太过分。

最后的结果是，两架直升机，载伤员而去，剩下的十几个决定继续完成任务。

用王蛇带队的头领尼克莱·布洛奇的话说：“弟兄们，我们损失了三分之一的好兄弟。

还有数人挣扎在生死线上，即便活下来多半也得告别佣兵生涯。

我们还害空卫损失惨重，还用枪指了他们的头。

虽然我们也是苦主，既愤且冤，但大家都清楚，咱们这个行当不讲这些道理，只讲成败。

成了，怎么都好说。败了，我们就得背锅。

可以说，自王蛇成立以来，从没有哪次，像这次这般，需要胜利，需要钱！

弟兄们，尽力拿出最好的状态，为了组织，也为了我们自己！”

于是，王蛇佣兵开始重新制定行动路线，步行前往研究所。

跟唯恐天下不乱，不惜勾搭联邦制药的道格拉斯不同，贝尔的核心思路是如何保住、乃至提高他的权力和地位，继续从事E病毒项目的研发。

在这样的背景下，招呼他的兄弟肖恩来救援，一方面是为了让自己脱离陷阱，另一方向是为了将最重要的毒株原体，以及相关研究数据带出去。

这些是他的筹码，既能换钱，又能要挟。

不过当他得知肖恩那边出了状况后，便意识到，这条路，想要走通怕是很不容易了。

他得另寻他法。

于是他联系了苏珊·惠特曼。

记者苏珊·惠特曼，是联邦新闻界的传奇。为了得到想要的新闻，陪非洲军阀睡过觉，也跟哥伦比亚毒枭喝过酒。

全球几大高危热点动荡区，她都亲自趟过。

在中东，她的右耳受爆炸的炮弹波及而永久失聪，左手小指更是被心狠手辣的意大利黑手党给剁掉了……

而这些不菲的代价，换来的是三届普利策奖的殊荣。

贝尔曾接受过惠特曼的采访，惠特曼一度受贝尔的学术气质影响，还跟他啪过几次。

后来因为性格差异太大，以及惠特曼像风一样自由的行事风格，两人渐渐疏远了，一年到头都没个电话。

这次，贝尔决定利用，以及成全一次老情人，曝些猛料给她。

确实够猛，猛的惠特曼都感觉接不住。

荼毒了整个世界，令人类文明倒退的E病毒幕后元凶，就这么出现了。

贝尔当然不会说自己是主谋。

当然，他也不至于傻的把自己打扮成彻头彻尾的无辜者。

毕竟没有他这个拥有足够的权柄的专业人士的配合，道格拉斯几乎不可能成功。

他将自己说成一个受花言巧语蛊惑，而犯错的帮凶。

他甚至推演了自己的心路历程，从震惊、惶恐、逃避，到觉悟、想通、忏悔、举报……

他表示，现在，他要尽己所能赎罪，没有谁比他更了解E病毒，他要开发病毒原株疫苗，他要拯救世界，如果不能，至少也要让外界知道真相。

为此，他还传给惠特曼一些干货资料，增加可信度。

不得不说，整个过程中，有一个隐性，却又细思极恐的点，那就是为什么像贝尔、惠特曼这样的人，电话可以打的出去，也可以接收的到？而普通人却是无响应？

就是因为，联邦，是资本的自由国度，是精英阶层的民主世界，至于普通人，就像西方中世界的骑士美德（扶厄救困什么的），从来不包括泥腿子一样，普通人是被剪羊毛的羊，算不得真正的人。

当然，在享受隐性特权的同时，也会受到一些约束，比如监听什么的，精英阶层，就远比普通人优先，这也是其地位和社会价值决定的。

因此，贝尔敢于在这种时候，聊这种敏感内容，还传输相关干货信息，很快就被有关部门发现了。

在这种背景下，惠特曼下意识的做法，契合了联邦的政-治正确。她扭头就将这件事，捅给官方了。

虽然并不正式，而是先给私交好的打电话，听取其建议。但总的来说，确实是心向联邦。

惠特曼确实是爱国的，尽管她年轻时，游行时烧过国旗，但社会教她做人，越是在战乱之地走的多，就越是能明白，能有一个强大富足的国家做后盾，是多幸福的一件事。

一说是联邦公民，大多数人都会掂量、掂量，哪怕是那些大字不识的文盲，起码都知道联邦人有钱，能换绿钞。

这就有了缓，最怕的就是那种不问青红皂白，直接蹂躏完杀了，甚至炖的吃了……

在全球最落后最暴乱的西非，都能享受中世纪战争贵族自赎的待遇，这就是有一个强大祖国的好，联邦强大，联邦人有钱，深入人心，全球皆知。

因此惠特曼走南闯北，越老越爱国。

信息就这么迅速在联邦有关部门间流传开来，进而影响了DHS特别行动组。

国土安全部的这支行动组，本来是知之有限，毕竟是以怀疑的态度发起行动的。

就连目标都是汤谷研究所的地上部分，任务简报中指出，较大可能存在机密区域，行动组还为此带了便携式的声波探测仪。

结果人在直升机上，新的信息传了过来，实锤了，确实有机密区域，比想象中的牛掰十倍，是巨大的地下研究所，两台航母裂变堆供能……

行动组的人当时的第一感觉是，反人类的邪恶大BOSS浮出水面了。然后就是觉得自己人手少了，这才六个人，面对用高科技和钞能力武装到牙齿，连BOW都有的对手，换谁那都得慌。

行动组的带队人凯里斯就向上级反馈：“我们就带了能维持15分钟的氧气瓶和面罩，就这种防化水平，怕是太简陋了。怎么也得来套专业防化服吧。

另外，就是武器，缺乏重火力，就那点便携C4，人家闸门一放，我们就基本束手无策。”

他们的上司也是行内人，知道凯里斯说的这些问题都很实在。

“可现在给你们送装备，已经来不及了。这么办吧，你们去杰斐逊堡北区，那里虽然已被变异者攻破，但变异者是野兽，对武器装备没兴趣，你们从那里补给。”

“……”凯里斯能说啥呢，执行命令呗。

无独有偶，王蛇因为意外事故，重武器损失，弹药也因为步行通过北区而损耗有些大，也想到了从北区官方设施获取补充的法子。

于是，一场龙虎会，不期而遇……