当整个修斯帝国在为皇帝顺利加冕举国欢庆之时，被爱德华钦点为帝都的白石城同样热闹非凡，不仅是因为城内的市民纷纷走出家门参加各种各样的庆祝活动，大批正在工地上忙碌的集团工程部队也为这副以往任何夜晚都不可能出现的繁华景象贡献良多。

作为帝国未来数十乃至数百年不会迁移的都城，爱德华自然不希望白石城，这座已经被他正式更名为“修斯尼亚”的伟大城市一直保持着中世纪落后的面貌，这不仅是帝国的耻辱，也是对他审美能力的质疑。

在他看来一座合格的都城不说遍地高楼，但总不能每天清晨身处皇宫的他还能看到有人从木质棚屋的阳台往大街上倾倒垃圾吧？也许帝国两亿国民的整体素质提升还需要不少时间，但修斯尼亚作为帝国的心脏，不论是建筑还是生活其中的市民都有必要进行一次全方位的改造升级。

于是在集团工程部的指导与协助下，原本就一直在进行的城市改造工作近些日子变得更加如火如荼起来。许多大型建筑项目，例如能同时容纳十万人的帝国大礼堂，遍布整座城市地上地下的轨道交通体系等等，机器工人与重型工程机械的身影在不少市民们眼中也逐渐变得屡见不鲜了。

为了不让第一次接触高科技的帝国人因此感到忧虑甚至是恐慌，爱德华还屡次屈尊亲自在面向全国的广播中为他的子民讲解一些设备的使用方式，并将这些在常人眼中堪比神迹的科技产品包装为帝国国教与群星之主沟通后获得的神之启迪。

这样的说法在杨天易看来完全没有问题，毕竟哪怕是在黑科技满天飞的群星世界中也有一大堆的唯心帝国依靠与灵能界沟通来获得在科研事业上的进步。虽然他目前还不清楚这种神秘联系背后隐藏着的原理，但他依然对灵能会成为集团发展的一大助力这一点深信不疑。

察觉到杨天易独自一人倚靠在阳台栏杆上已过许久，爱德华随手从酒柜中取出一瓶以口感醇厚闻名的莱昂特色果酒，拎着两只耗费了匠人们不少心血的水晶酒杯来到对方身边轻声问道：“在想什么呢？”

见对方只是俯视着王宫外的万家灯火默不作声，皇帝会意地点点头，将酒杯斟满后递了过去——他与杨天易并无君臣关系，因此这种大臣们眼中有失体统的行为在爱德华看来不过是对朋友的关心罢了。

可惜杨天易除了浅尝一口杯中美酒外没有任何多余的动作或是话语，更不用说回答问题了。如此反常的姿态让才加冕了不到一天的爱德华有些不安起来，但显然，他对自家队长此时的表现并没有感到十分意外。

“咱们在万界市场的买卖最近相当红火，不过这不用我说你肯定也知道，毕竟点数余额不会骗人。”

似乎是在没话找话，爱德华突然提起了杨天易一直交给他代为管理的万界市场，而后者也知道此言非虚，因为他的点数余额的确正在以一个十分健康的速度不断增长。

对将万界市场交由爱德华代管这件事，他从来没有感到过后悔——为了应对集团越铺越开的摊子，作为首席执行官的哈兰德几乎在几个世界之间跑断了腿，负责走私网络与集团军事力量建设的加诺也曾不止一次向他抱怨过于繁重的工作让他掉毛严重。

但即便自己已经对麾下几员心腹爱将的使用称得上精打细算，集团在关键位置上人手严重不足的问题依然得不到有效解决。毕竟集团与他本人的秘密实在太多，以至于向来不算多疑的他也不得不开始用审视的目光打量周围的一切。

因此将万界市场的相关事务交给同为穿越者的爱德华打理便成为了唯一合适的方案，而对方也没有让他失望，集团在万界市场的发展非常不错。如果不是因为商品原因导致他们在客户群体的选择上存在诸多限制，想必点数收入还能多上不少。

“哈哈，你说得对，余额不会骗人......”

将杯中还剩一半的果酒一饮而尽，杨天易也懒得继续进行这些毫无意义的试探，于是他侧过脑袋直视着爱德华淡金色的双眸，以一种惋惜的语气问道：“如果我没记错的话，你应该已经攒够升到四级的点数了吧？”

“这......”

意识到对方所为何事的爱德华只是稍稍犹豫了一下便回答道：“没错，因为您给我的分成比例相当优厚，所以差不多三四个月之前我就赚到一百万系统点数了。”

“难怪，看来这就是你不提前知会我和哈兰德一声就发动了春季攻势的原因。”颇为无奈地转动了一下手中空空如也的酒杯，杨天易点了点头接着问道：“一个帝国和一颗星球已经满足不了你的胃口了吗，我的皇帝陛下。”

事已至此，爱德华又如何会不明白自己的谋划自始至终都被对方看在眼里，虽然他从未想过隐瞒或是为此损害集团利益，但内心还是难免产生了一些小算盘被发现的挫败感。细细品味一番，这一幕竟与童年为父母准备惊喜却被提前撞破的时候有些相似。

与杨天易在穿越前就拥有一个幸福美满的家庭不同，只有在这个世界的父母身上，爱德华才能切切实实地感受到来自亲人长辈的疼爱。

那个从小对他要求严格，可总会在剑术练习后亲手为他上药的父亲和无时无刻不对他关怀备至，可在大是大非面前总能保持立场坚定的母亲塑造了他不算完美，但绝对称得上优秀的品德，原本因为系统膨胀起来的野心也总能在回忆起父母教诲时消散得一干二净。

在被杨天易委以管理万界市场的重任后，他的确不止一次地想过统一战争结束后便脱离群星集团的控制，带着这个令他骄傲的帝国统治一个又一个物产丰饶，人口众多的世界。

虽然摆在面前的现实一直提醒着年轻的皇帝，修斯帝国的实力还远没有强大到可以独自发起世界远征的程度，但野心的种子终究还是在心底埋下。

自从得知穿越者等级升至四级便可以单方面脱离队伍而不用经过队长同意后，爱德华身边的人明显能感觉到他们敬爱的皇帝陛下陷入了一种以往从未有过的迷茫状态，皇宫内负责巡夜的长生军士兵们也总能在深夜里看到御花园的小桌上摆着一壶热气未散的浓咖啡。

正如杨天易曾经和手下几人说过的道理一样，一个人的野心是会随着实力的增长而不断膨胀的，尤其是当一个强者的头顶始终存在一个更强者时，那么即便相对较弱的一方知道自身并不会受到侵犯，但还是难免会生出异心。

最后的结局也许是反抗，也许是逃离，但共存绝对不是其中之一。

不过在与对方共饮了几杯之后，杨天易心中因为有关爱德华可能离开的情报而产生的排斥感反而削弱了不少。因为通过这几天皇帝陛下的表现，他已经对爱德华是走是留的结果有了自己的判断。

《控卫在此》

果然，不等他继续追问，身披帝王长袍的爱德华便重重地叹了口气，有些郁闷地将双手搭在阳台的石质栏杆上，任由他那半杯酒被满脸堆笑的杨天易送进嘴里。

“啪！”

“拿过来吧你！”

见对方喝完之后还意犹未尽地砸了咂嘴，皇帝颇为不满地夺过酒杯，皮靴的靴底也因为和脚下石板的亲密接触发出了一声脆响。

“对我来说思考一个问题的答案并不需要几个月那么久，况且自我加入集团的那一天起，我就知道我这辈子算是绑在你的战车上下不来了。”

赌气般地将自己的酒杯斟满，爱德华嘴里嘟囔道：“如果我真要离开的话，那又有什么必要请你当这个教皇呢？”

“哈哈，那可说不准，我本人可是一直相信一句话，‘契约自它被签订的那一刻起就注定是要被撕毁的’。”

亲耳听到回答的杨天易此时也放松下来，一边说着些缓和气氛的玩笑话，一边琢磨着自己最近是不是有些神经过敏。按照以往他强大的洞察力肯定早就意识到了对方不会离开的真相，更不用说为此大费周章地要求集团陆军部制定一份一周之内征服修斯帝国的战争计划了。

“不过你有一点没说错，以目前集团和帝国的实力继续停留在原处确实有原地踏步的嫌疑，这种浪费时间的行为是时候停止了。”

摇晃了一下杯中被重新添满的琼浆玉液，杨天易微微一笑，提出了一个折中的方案。

“据我所知，进军四级的要求似乎并非只有缴纳一百万系统点数这么简单，而是要与其他穿越者甚至是穿越者团队争夺晋级的名额。既然你觉得帝国已经是一只可以独立飞翔的雏鹰，那把这个机会让给你也未尝不可。”

“就是不知道与我们为敌的家伙在看到标枪级护卫舰的时候会不会被惊到目瞪口呆呢？”

“全新的世界，和全新的敌人。呵呵，真是期待......”