四喜坐在茶寮小室的台阶上，身边是收拾好龗的书笈和大包袱，见曾渔走过来，赶忙起身问：“少爷，方才争吵些甚么，是被那个凶恶的老太婆看到了是吗？”

曾渔皱眉道：“真是莫名其妙，只怕要被讹诈。”

“啊。”四喜愤怒了：“凭什么讹诈我们，我们做错什么了！”

四喜声音有些大，曾渔摇手道：“先别急，看她们怎么做作，咱们身正不怕影子斜。”心道：“捉奸捉双，我只是路过，奸情之事怎么也不能栽到我头上，若那老刁婆和陆员外什么的敢动粗，我就揍他们。”越想越觉得憋气，借个宿也会遇到这种无谓的麻烦，只怕要见官，这一来二去岂不耽误了考试行程！

茶寮后院土墙不高，曾渔要越墙而走也不难，但四喜显然不能攀高跃低，而且这一逃的话若被抓住那更坐实了罪名——

脚步声轻盈，那个垂髫少女快步进到小院，做个可爱的噤声手势，轻声道：“曾书生、小书僮，莫要高声说话哦。”

四喜本来很感激这个容貌清丽、声音甜美的女孩子，但现在满心都是不忿，没好声气道：“你们想讹诈我家少爷什么，我家少爷没钱！”

少女瞪大一双妙目，小嘴抿了抿，委屈的样子楚楚可怜，说道：“是那严婆婆要讹诈我娘，不是讹诈你们。”

曾渔示意四喜不要说话，他和颜悦色问那少女道：“小姐贵姓，那严婆婆是小姐的什么人，为何要讹诈你娘？”

少女没回答曾渔的话，却招招手道：“曾书生，请走出来一步，屋檐的水滴下来打湿你的头巾了。”

雨虽然早已停了，但茶寮屋檐还在往下滴水，曾渔正立在檐漏处——

少女纯稚而且温柔，见曾渔上前了一步，这才嫣然笑道：“我姓陆，我不知龗道那个严婆婆是谁，只知龗道她是奉命看管我娘的，这也不准那也不准，很凶的，其实是要讹诈我娘的金银首饰——”

“奉谁之命？”曾渔问：“是那个陆员外吗？”

少女迟疑了一下，答道：“不是陆员外，陆员外管不了这个严婆婆，陆员外是我二外公，我自己外公早就去世了，我自小就没看到过。”

这关系可真够复杂的，那女尼名陆妙想，这少女怎么也姓陆，曾渔又问：“那严婆婆究竟奉谁之命呢，这般可恶？”

少女摇头道：“我也不知龗道，应该是我爹爹派来的——曾书生肯定要问我爹爹是谁对不对，我也不知龗道，我娘不肯说，严婆婆和我二外公也从来不提，就不知我娘犯了什么过错，要这般当贼般管着。”说到后来，这垂髫少女眸光盈盈，含着泪了。

胖大凶恶的严婆婆走过来了，先剜了曾渔一眼，拉起少女的手往外就走，说道：“陆员外有事要与你们娘俩说，快去。”回头又剜了曾渔一眼，警告道：“躲在茶寮先别出来，不然见官挨板子。”拉着那少女走了。

曾渔摇摇头，走回茶室坐着，粽子还有两个，与四喜一人一个正要剥着吃，却见那严婆婆独自踅回来了，脸上肥肉满是细褶，皮笑肉不笑道：“你这书生，惹下大麻烦了你知龗道吗？”

曾渔懒得起身，咬了一口糯米粽慢慢咀嚼，说道：“闭门室中坐，祸从天上来是吗？”

严婆婆见曾渔那副浑不在意的样子，她那两道扫帚眉就竖起来了，冷笑道：“你可知那女尼是何等人？”不等曾渔答话，就一脸轻蔑地道：“告诉你，那女尼的丈夫只消动一个小指头就能把你象蚂蚁一般碾死，你信不信？”

曾渔点头道：“我信，不过在下只是穷困潦倒一书生，路过此地，没招过谁也没惹过谁，不知犯了什么天条就要被碾死？”

严婆婆鼻孔出冷气道：“你做的事你自己心里清楚，和犯天条也差不多，简直是罪该万死。”

曾渔道：“严婆婆，你不要凭空污人清白，你也不要吓唬我，你只说你想干什么？”

这面相凶恶的老妪大为恼火，她说这些是想把这书生吓得求情求饶的，那她就可趁机敲诈些钱财，出外赶考总有点银钱的，不料这书生却问她想干什么，当下她那两只鱼泡三角眼恶狠狠瞪起，居高临下低吼道：“你这措大，死到临头还嘴硬，我——”

曾渔猛地从地板上站了起来，逼视那老妪，也低吼道：“我是穷措大，我去赶考都雇不起一辆马车、我从家里带出来的粽子吃到现在、我住不起客店沿途都找寺庙歇脚，我只在你们这里避雨住了半宿我就是死罪了？你说你讹诈我一个穷措大想干什么，你想要钱没有，要命有一条。”说着一把扯下头巾狠狠摔在地上，再次“及地”了。

那老妪没想到这斯文的书生突然就这般发作起来，这不是书生是光棍，她其实也不想把事闹大，连连后退道：“你这书生失心疯了，定是失心疯了——”转身出门，抖着肥臀很快就走了。

四喜见曾渔发火，也是心下惕然，赶紧把那头巾拾起，掸去灰尘，双手递给曾渔道：“少爷——”

曾渔接过头巾戴端正了，一时也不想说话，站在茶室门口沉思，这老刁婆显然是恶奴欺主，那女尼想必是某位官绅的妻妾，犯了什么过错忤逆了那官绅，等于是被幽禁在这里，但听那姓陆的少女所言，她们住在这里时间应该很长了，而且还有什么二外公，那个二外公陆员外怎么就容得这老妪这般欺负他侄女和侄外孙女？

草堂那边悄无声息，也不知那个陆员外走了没有，曾渔没法再待在这里了，背上书笈，四喜抢着要背那包袱，曾渔喝道：“你好好走路就行，大伞拿着当手杖用。”将四喜手里的包袱拿过来搭在肩头，书笈连同包袱四十多斤哪，做牛做马先赶到青田村再说。

主仆二人刚出茶寮，就听到那个喉咙含痰的陆员外的声音道：“严大姑，你好好劝劝妙想，今日一定要动身，耽搁不得，你劝劝她，我回去准备车马，等下就来接你们。”

那凶恶老妪的声音道：“员外放心，老身定会劝得妙想娘子回心转意。”

那陆员外一边往外走一边吩咐道：“把她的尼姑袍收掉，不能再穿成这副模样，头发也要蓄起来。”

老妪道：“妙想娘子自己有剃刀，光头都是她自己剃的，老身无可奈何。”

陆员外道：“觑空把她那把剃刀丢了，留着万一寻短见岂不是糟糕。”

老妪答应着，送那陆员外出了院门，门外有起轿的声音，陆员外咳嗽着远去了。

曾渔主仆走了出来，正与那凶恶老妪打个照面，老妪这回倒没有阻拦，只是翻着鱼泡眼冷笑，曾渔拱拱手道：“严婆婆，多谢关照，在下到抚州若侥幸中了生员，回来必有重谢。”

“哟嗬。”这凶恶老妪正眼上下打量曾渔，冷笑道：“你以为考上个秀才就能回来逞威风了，告诉你，照样一个小指头碾死你。”

曾渔笑道：“秀才能逞什么威风，而且在下八股文作得差，怕是难中——”

老妪讹不到曾渔的钱就不想费口舌，不耐烦道：“快走快走，莫给老身惹麻烦。”

“曾书生——”

那垂髫少女从茶寮那边跑过来，俏脸浸出一层细汗，喘息道：“你们就要走了吗？”

曾渔作揖道：“多谢陆小姐，在下这就要上路了，陆小姐多保重，请代向那位师姑致谢，也请保重，人身难得，努力珍惜。”

少女展颜道：“曾书生也读佛经吗，《提谓波利经》有云‘如有一人在须弥山上，以纤缕下之，一人在下持针迎之，中有旋岚猛风，吹缕难入针孔，人身难得，甚过于是’。”

曾渔汗颜，他只知龗道人身难得佛法难闻，哪里比得这少女随口便背诵出这一段经文，这少女才十二、三岁吧，不禁赞道：“陆小姐聪慧过人，在下佩服。”

少女微笑道：“我自幼就听我娘诵经呢——”

“啰唣什么，陆员外很快就要来了，快走，再不走就怨不得老身了。”

严婆婆把那少女拉到一边，两眼瞪着曾渔，让曾渔快走。

曾渔朝那少女摆摆手，与四喜出了院门，走出十余步，回头看时，板扉已关上，此地昨夜瞧不分明，现在看来，这陆氏母女的居住堪称幽静清雅，土墙由乱石砌土垒成，墙边植着木香和酴蘼，青藤绿叶爬满墙头，院内的房舍虽是茅草顶、土木墙，但自有一种方厚浑朴之相，房舍前后，有青苔红花，阶墀下有翠云草，青葱欲浮，绿褥可爱，更不必说院门正对着的小道两边的黄栀子，青绿玉白，花香诱人，简直是归隐幽居的绝佳处所，若曾渔是白天路过这里，定要羡慕这幽居中的隐者或者佳人，哪里会知龗道那土墙板扉后面美丽女尼的悲伤、那垂髫少女纯稚不谙世事、还有那凶恶的老妪演绎的没有结局的故事！

曾渔摇摇头，觉得自己象做了一场聊斋式的梦，那美丽哀愁的女尼是何身份依然是一团迷雾，就这样离开真是有些怅然，总觉得还应该发生点什么——

这样想时不禁笑出声来，心道：“曾九鲤，难道要把你当作奸夫揪上公堂才算是完整故事吗，那将是一桩比窦娥还冤的悲剧了，嘿，这种悲剧角色我不要演，还嫌现在不够惨吗？”

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