知音阁

今日设宴的地方在宫里的知音阁，这是陛下让人按照凌妃的喜好特意打造的花园，这样的待遇也只有凌妃一人独有，就连皇后娘娘都没有如此好的待遇，可见陛下有多喜爱这位妃子。

今日设宴，凌妃的目的自然大家也是知晓的，她的儿子三皇子厉南墨已经到了适婚的年纪了，现下大选在即，她想要先替儿子看看有没有合适的姑娘也是合理的。

而且，以她现在的地位，三皇子迟早都会被陛下选做太子的，所以大家心里都是清楚的，凌妃是在为未来的太子妃做打算。因此，今日各家各府都是有备而来的。

路途有些颠簸，沈念初神情疲惫的听着祖母讲这里的关联，只是她对这样的联姻毫不在意，帝王相争，本就不是什么好事，凌妃虽得宠，但她的母家势力不大。而皇后娘娘的背后势力也不容小觑，这一场暗斗迟早有人会成为牺牲品。

况且，这内宅深斗她都处理不好，更别说什么宫内争斗了。她这个性子，恐怕进去两天估计就挂彩了。

老太太见沈念初有些心不在焉的，便抬手打了一下她的头。沈念初毫无防备的挨了一下，吃痛的捂着头：“祖母，您这是做甚？”

“今日你人都来了，得不到彩头也罢了，但也得有个大家闺秀的样子，若旁人看到你如此散漫，岂不是会笑话你？”老太太有些生气的说道。

“哎呀，祖母。”沈念初见老太太有些生气了，赶紧坐到她身边，撒娇的说道：“初儿还小，不急，初儿还要多陪您几年呢。若是他们说什么，只管叫他们说便是，初儿不在意的。”

“你呀！越来越没有个小姐的样子了。”老太太无奈的摆了摆手，其实她心里也知道，这个彩头怕是沈念初也拿不到了，罢了，只要她能过得开心，也就无所谓了。

两人正闲聊着，突然就听外面车夫呼喊着：“宫门到。”原来是已经到了宫门口了，马车进不去，只能步行前往。

一行人下了车，按照规定朝着知音阁走了过去。沈念初和沈倩因为是庶女，只能站在大姐姐的身后。沈倩一脸的不高兴，谁不知道大姐姐沈悦是出了名的才女，有她走在前面，那自己打扮的再好看，也没有人会看了了。

沈念初丝毫没有被这影响，她还在想着一会儿先吃点什么好。据说此次的宴会的主厨是京城第一名厨李大嘴，他在聚芳园担任了十年的厨师了，据说有银子都还不一定能吃到他做的菜呢。

沈念初曾慕名去了聚芳园，只是因为菜品太紧俏，每次去都没有赶上时候，为此她还念叨了许久呢。这下可好，有幸能品尝一下大厨做的饭菜，那得多幸福啊。

领路的宫女将一行人带进了知音阁，沈念初还是第一次见到这么大的园子，一眼望不到头的样子。因为凌妃喜爱桃花，所以陛下命人在此种满了桃树，现下桃花开得正好，此刻正是欣赏风景的好时光。

沈念初感觉此刻的自己就像个刘姥姥进园一般，看着什么都觉得是十分的新鲜，但也能理解，毕竟是陛下最爱的女子，定然也是想要把最好的东西给她的。

只是这都是桃花，为何不叫桃花园，而是知音阁呢？沈念初本想问问旁边的侍女时，却发现已经走过了桃花林了，一大群人聚集在了对面，似乎现在也不太方便问，只得忍下了疑问。

今日来的人可真多啊，出了贵府的小姐们，皇子和贵族们也都来了，凌妃坐在正中央，女子们坐在进门的右手边，而男子们则坐在左手边。男女是分开坐的。

祖母带着她们上前跪拜了凌妃，凌妃笑着让她们平身，沈念初偷偷的打量了一下凌妃，凌妃长得十分美丽，一举一动都体现出了温柔的气质，就如同画里的仙子一般，让人看了觉得心里痒痒。

“哪位是沈悦小姐？”凌妃看了一眼众人问道。

沈悦慢慢的走上前行礼：“沈悦给凌妃问安。”

“果然如同外人所言，是个大美人呢。”凌妃有些满意的看着沈悦，沈悦的名声她是知道的，出了名的美人，今日一见，传言不假。就是不知道才华是否也如同他人所说。

若真是如此，以她的身份和品性做三皇子的妻子也是可以的。其实凌妃本没有想过要这么早替三皇子娶亲，只是皇后的母家重权在握，自己若不找个靠山，怕是很难挣到太子之位呢。

“凌妃过奖了。”沈悦动作优雅的行着礼，她所做的努力本就是为了今日的出众。若自己这样都不得喜爱，怕是也没人能被看得上了。

自此，凌妃没有在过问别的人了，直接让众人将沈府的人都带到女宾席座上。沈悦的脸上多了一丝不悦，自己打扮了那么久了，这凌妃连问都不问一句，白费了那么多心思了。

沈念初看着沈倩憋屈的脸想笑，也不知道这个女人拿来的自信，以为能得到众男子的青睐，虽然她身材还算丰满，长得也还小巧可爱，但与大姐姐相比，差的不是一星半点的了。

“你别太得意，你比起我也好不到哪里去。”沈倩看出了沈念初对她的嘲笑，在沈念初的身旁咬牙切齿的说道。

“三妹妹小心台阶呢。”沈念初没有把沈倩说的话当做一回事，提醒她有台阶以此来逃避这个话题。

众人皆入座之后，又陆陆续续来了几波人，沈念初有些无聊的看着一侧的桃花，想着什么时候才能吃到好吃的东西。

“宴会起，上膳食。”一旁的公公见人到的差不多了，请示了主子后，开始招呼传菜了。

沈念初有些兴奋的看着忙碌的宫女，等着大厨的菜肴上台。不一会儿，几个小菜就被宫女们端上了桌子，沈念初茫然的看了一眼，啥？没了？就一两个菜加几个水果？什么鬼？这都不够塞牙缝的。

正当沈念初感觉郁闷的时候，凌妃端起酒杯说道：“今日，让众小姐和公子聚集在此，一来是为了再选美大赛之前，先做个初选。二来也是想让大家看看众小姐的才艺，彼此之间也好有个数。”

“因为一会儿的主要节目在于姑娘们的才艺比拼，所以吃食备的不多，希望大家也不要太在意。”原来有好吃的只是个幌子啊？早知道自己就不来了。

凌妃说完便让众人动筷了，也说到等会儿各府的小姐们将会采取抽签的方式来进行表演，老太太让桂妈妈去跟管事的宫女说一下情，免了沈念初的表演。

桂妈妈离开后，沈念初就开始吃了起来，这菜十分的好吃，只是量太少，完全没有尝到滋味。她还想着让芝兰尝尝呢，现下自己都不够塞牙缝的了，真是白来了这一趟了。

过了一会儿，宫女拿着盒子过来让各府的小姐们抽签，沈念初以为她会直接从自己面前略过，但没想到，宫女拿着盒子走到了她的面前，让她抽签。她有些不解的看着祖母，不是说自己身体不适吗？怎么还要参加啊？

“凌妃说了，今日所有的小姐都得参加，所以请姑娘抽签。”宫女面无表情的说道。

啥？都要参加？我不会啊，这咋整。沈念初觉得脑袋都大了，自己哪有时间学习什么才艺表演啊，能吃饱饭都不错了。这下肯定完蛋了。

她硬着头皮从盒子里拿出了一个纸条，号数还不算小，在中间的位置。大姐姐沈悦第一位，而三妹妹沈倩也在她前面。

沈悦拿到纸条后，便去后面换表演的服装了，每家小姐都带有自己的跳舞服装和首饰，可沈念初什么都没有带，她本来就没有打算过要参加这个什么表演，自然是没想过要带东西的。

老太太面露难色，她也没有想到会是这样的情况，现下初儿什么东西都没有，这下岂不是会让别人嘲笑吗？

不一会儿，演出开始了。台上摆放着四个白色屏风，沈悦一袭白衣站在中央，透过两边的亮光将她的影子照射在屏风上，随着音乐的开始，沈悦曼妙的身材随着音乐慢慢的扭动。

这个舞蹈沈悦花费了大量的心思，每一个动作都做了上百遍，只为了今日的表演，曼妙的身材，轻盈的舞姿，瞬间就征服了不少男子的眼光。连凌妃都忍不住的赞叹沈悦的舞姿，看来也是认定了沈悦这个儿媳妇儿了。

一曲音落，舞闭。沈悦慢慢的从屏风后面走出，谢幕。众人皆用十分欣喜的眼神看着沈悦，不愧是月璃国最美的女人呢。

惦记吃喝的沈念初丝毫没有注意到别人的赞扬，也没有注意到舞台上的谢幕，她现在的心思都在这些吃的上，老太太见沈悦已经表演完，知道不久后便轮到沈念初了，赶紧让桂妈妈叫沈念初下去准备。

沈念初念念不舍的离开桌子，去后院准备了。可今日她只是多带了一件衣裳，自己也不会跳舞，也不会唱歌什么的，这表演个啥比较正常呢？

沈念初突然想起，自己还记得几首诗词，而且自己的毛笔字也是写的不错的，大学时候还得过奖，反正古人也不知道自己写的啥，要不就将就一下？想到这里，她愉快的拉着芝兰去换衣服去了。

有了沈悦这夺目的开场白，这后面的表演就显得有些乏味了。众人皆还沉侵在沈悦的舞姿和妙容上，哪里还顾得上看其他女子的表演啊。这些姑娘虽心有不悦，但也不想闹脾气得罪凌妃，只能硬着头皮继续表演。

凌妃很是满意，这样的女子才配的上自己的三皇子。无论从家事，人品，美貌上来说都是无可挑剔的。若是自己去求了陛下，陛下应该也是会应允的，现下为了太子之位，自己也得多花点心思。

沈念初带着芝兰到了后院的堂屋边上，因为准备换装的小姐太多了，她只能带着芝兰在院周围转转，不知不觉的走到了离后院一里外的池塘边上。两人正准备去看看池塘里的荷花时，就看到有个人鬼鬼祟祟的将一个孩子扔进了池塘。

这光天化日的，也太奇葩了吧？沈念初本想叫人帮忙，却发现一旁无人在，芝兰也不会游泳，她只得自己下水救人。等她气喘吁吁的把人从水里拖出来后，才发现是一个长得十分清秀的孩子，看年龄也不大。

这些人可真能下的去手，她用手探了探他的鼻孔，还有气息。便开始用学过的人工呼吸和按压进行急救，一旁的芝兰着急了，这要是被人看见了，小姐的清白不就没了吗？

不一会儿，这个男孩吐出了肺部里的水，慢慢清醒了过来。见人醒了，沈念初瘫坐在了地上，这平日里不锻炼还真不行，就这一小会儿，都累得直喘气。

男孩冷着脸不说话，沈念初觉得有些没劲，用手捏了捏他的脸：“看什么看？没见过美女啊？”

“美女？就你吗？”男孩毫不留情的讽刺道。

“嘿，我说你个小屁孩。懂不懂礼貌？别人救了你，都不说谢谢的吗？”沈念初气不到一处来，自己好心救了他，他就这态度。

男孩似乎不觉得自己哪里过分，颤颤巍巍的站了起来：“你叫什么名字？是哪里的宫女？”

“你才是宫女，我看你全家都是宫女。”此刻的沈念初觉得火冒三丈，怎么会有如此没有教养的孩子。

“我不是宫女，我是五皇子厉君赫。”男孩皱着眉头说道。

“大皇子？你可别逗了，大皇子怎么会被人仍在水里？说谎打个草稿好不好？”沈念初白了他一眼，真当自己是傻子了啊？今天宴会那么多人，你一个五皇子被人仍在水里，这谁信啊？

厉君赫自己也不知道是怎么回事，今日凌妃设宴，母妃非要让他也参加，他想着就是个普通宴会，也没有带暗卫就来了。结果在来的路上就糟了暗算。此刻侍从也不知道去哪里了，怕也是解释不清楚了。

沈念初休息够了，起身看着湿哒哒的衣服，想着也快要轮到自己了。便准备离去了，厉君赫见她要走，出声喊道：“告诉我你的名字，日后我好报答你。”

“沈念初，报答就不必了。等你活下来再说吧。前面又转可以出去，你别被他们碰上了。赶紧走吧。”沈念初以为是来院里偷盗的小贼，好心提醒他离开的方向。然后便带着芝兰匆忙的去换衣服了。

“沈念初？沈将军的女儿。”厉君赫重复了一遍她的名字，他要记得这个女子，这个情以后会还给她的。

突然，一个男子从假山后跳了出来，跪拜在厉君赫的面前：“属下救驾来迟。请五皇子殿下恕罪。”