没有耽搁太久时间，棠平和范若若就回到棠府了。今儿是棠平进宫受封赏的大日子，所以棠府里的下人们都在忙碌着，兴奋着，骄傲着，所有人的脸上都是红光满面。

棠平牵着范若若的小手，笑眯眯地站在府门口，看着喜气洋洋的府邸，心中格外诧异，他出宫后并没有第一时间回府，也不知道府中众人是从哪儿得到消息。

“少爷，不要在府门口站着了。”棠玉似乎是专门在门口等候棠平回来，这会看见自家少爷和未来的少奶奶手牵手站在门口，便满脸喜色地迎了出来，说道：“老夫人得知少爷您不仅仅是升官，连爵位都有晋升，可是高兴坏了。”

“嗯！”这些事情棠平已经没有以前那么在乎了，不过见棠玉那与有荣焉的模样，他也没有说什么扫兴的话，只是点了点头后，就同范若若和棠玉一起往府里走了进来。

“少爷您回来了！”

“少爷！”

棠府面积不大，人也不多，一路向后院走着，碰到的下人们，也是一个个意气风发的笑着上前打招呼，开始棠平还能澹定点头示意，不过次数多了之后，他终于是没忍住，对着一个前来问候的下人，笑骂道：“又不是什么了不得的大事，至于一个个都跑到少爷跟前瞧稀奇吗？”

眼前这个下人，本来是满脸喜庆笑容，但被棠平这么一说，顿时就有些诚惶诚恐。

“哪有你这样的人啊！大家伙不也是都在替你高兴嘛。”范若若瞧着身边的未婚夫，觉着他有些过分了，便白了棠平一眼，然后转头笑眯眯地对那下人道：“少爷忙了一天，也是累了，你下去告诉大家，少爷他知道大家的心意，让大家无需如此，还有就是这个月所有人的例钱都翻倍，这是少爷同大家一起庆贺。”

下人听了是即忐忑又高兴，在对棠平和范若若行了一礼，便转身去转达范若若的吩咐了。

“你这行啊！”棠平本还被范若若一个白眼看得是颇为无奈，不过见到她三言两语就安抚了府里众人的情绪后，松了一口气的同时，也忍不住调笑道：“有几分棠府少奶奶的气势了。”

俗话说，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，范若若既然已经认定了棠平，自然而然的就会站在他的立场上考虑问题，这时听棠平口花花的也不甚在意，因为早就习惯了。

“少爷，老夫人还在等着呢。”未等自家少爷和未来的少奶奶在这当众‘交流感情’，一旁的棠玉就看不下去的打断道。

棠平眼尖，棠玉话音未落，眼角便已瞄到她那有些古怪的面色，顿时就恶狠狠地瞪了她一眼，心想要找机会关心下这些下属的感情生活了，要不这些个心腹都没成家，一个个见自己和未婚妻稍微秀一下恩爱，就开始受不了，这如何了得。

棠玉自然不会被瞪一眼就害怕，给自己少爷回了个无辜的笑脸后，便继续不疾不徐地‘带起路来’。

“平儿，若若。”

甫入后院，就见老太太在丫鬟地搀扶下，站在大厅门口，笑吟吟地望着他们。

“嘿，您老也真是的，至于冒着寒冷搁这儿等吗？”棠平一边说着，就同范若若两人快步上前，一左一右地扶着老太太。

范若若也是满脸盈盈笑意地说道：“您是长辈，哪里有您来迎接晚辈的道理啊！”

两个小辈的‘埋怨’，老太太也不在意，慈祥的面容上，笑得极为开心地说道：“我就是高兴，平儿这么有出息，将来我见到他父母时，也算是有了交代。”

“您啊！”

摇了摇头，棠平也不知道该说点什么好。

扶着老太太进了屋，让她在椅子上坐好，棠平这才把宫中的封赏一一说给她听，亲亲热热地说了一会之后，老太太这满意地点了点头，说道：“如今你也算是功成名就了，是时候和若若把婚礼给办了。”

老太太话锋转的突然，棠平和范若若皆是微微一怔，不过棠平反应很快，轻笑着应道：“姨婆，我和若若的婚事，要等她哥哥那边忙完后才会举办。”

“这我知道。”都说人老成精，老太太见范若若有些不好意思的样子，便牵起她的手，笑着说道：“你这丫头不用多想，老太婆我没有别的意思，就是平儿自小就没了父母，现在要成婚了，我就提醒你们下，所有事情都是可以你们自己拿主意。”

范若若愕然抬首，只见她一脸疑惑，想来她是不明白老太太让她可以自己拿主意，这话是何用意。

“婚事不是有您和范府姨娘操办吗？”棠平呵呵笑了起来，对老太太说道：“这种繁琐的事儿，我和若若都不懂，又怎么拿主意啊？”

老夫人听了，无可奈何地摇了摇头，说道：“你们不懂的都可以问我，具体的活计也是由下人准备，你们就拿个主意就行。”

“姨婆，您这是为何？”范若若最终是没忍住，她很是不解地说道：“之前不都是好好的吗，怎么突然您就想撒手不管了？”

老夫人叹道：“身份不合适，我知道你们两个都是好孩子，可我总不能因为这个就倚老卖老。”

棠平和范若若沉默了下来，他们当然清楚老太太说的是什么意思。这个时代阶级固化、尊卑有序，什么身份该做什么事，哪怕棠平再怎么不在意，老太太也不想被人诟病。

“姨婆，我自小就是您带大的。”虽然事实就是这样，但这一点棠平却不想‘循规蹈矩’，只见他抬首注视着老太太，极为温和地说道：“甭管外人怎么看，平儿早就把您当做亲奶奶了，您大可放心就是。”

闻言，老夫人慌了，指着棠平说道：“你这孩子，切莫瞎说。”

老夫人这个反应让棠平有些语窒，他偷偷用眼神示意范若若一同劝说，可范若若却是对他的眼神视而不见。

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“若若可比你懂事。”棠平的小动作没能满过老夫人，她似笑非笑地望着棠平，缓缓说道：“有些事情，是不能摆在明面上做的，你如今大小也是朝廷的四品官员了，这些细节更是要注意，可不能带头乱了规矩。”

棠平苦笑着。

老太太却是一直盯着他：“听清楚没有？”

棠平叹息着点了点头，这些事情暂时他也是没办法，要改变一个时代人的固有观念，可不是一件简单的事。

“我说姨婆。”他苦着脸说道：“今天本是我加官进爵的大好日子，怎么一回来您就想起说这些啊，就不能过几日再说。”

老太太慈祥地笑了笑，说道：“就是因为你加官进爵，我才要说。”她望着棠平，脸上的皱纹渐渐舒展开来，笑骂道：“你如今风头正盛，暗地里盯着你的人肯定也不会少，这点道理难道你不懂？”

……………………

“是不是还觉得为父让你接手内库是错的？”出了皇宫之后，范闲和范建登上了同一辆马车，看着有些愁眉苦脸的范闲，范建面色平静地说道：“当初我向陛下提议这件事时，陈萍萍反对了，而且是极力反对。”

这事范闲知道，只是不明白父亲为什么要旧事重提。

又不是要考教儿子，所以范建也没卖关子，又继续说道：“满朝文武之中，我所忌惮的人不多，而陈萍萍就是其中一个。”

“所以呢？”范闲心想，就算陈萍萍反对，你还不是照样把事办了。

范建微笑着说道：“他反对，那我就不能让他得逞。”

这句话看似是一句废话，可范闲知道自己父亲不是那么无聊的人，他这么说一定是有别的含义。只不过想了许久，范闲也没能想明白，索性挠了挠有些发胀的脑袋，直接问道：“我知道您和陈萍萍很早就追随在陛下身边，只是您为何如此忌惮他？”

范建解答了他的疑问：“和你母亲的死有关。”

范闲虽然猜得到一点，但听了父亲的确切回答，他还有点意外。

“你母亲这事暂且不提。”范建不知道是想到什么，脸上的笑容里不禁带出了一丝沧桑，沉吟一会，才继续说道：“你觉得你现在最大的问题是什么？或者说你现在最大的对谁是谁？”

范闲沉默半刻后，平静地回答道：“长公主。”

范建盯着范闲的眼睛，说道：“你和陈萍萍始终是把李云睿逼得太紧了，据我所知，陈萍萍有监察院，我有虎卫，而执掌内库多年的李云睿手中也有一股不可忽视的力量。”

“不管她手中有什么，她一心想要我死，这点是母庸置疑的。”范闲苦笑着说道：“明面上看着，是她和太子一系在打压我，其实她和二皇子才是……”

范建明显是知道他的意思，也不过多评价，反而笑着说道：“太子二皇子，他们不是都在你手中吃了大亏吗？难道这还不能让你满意？”

范闲摇头说道：“这是你死活我活的斗争，您觉得我该满意吗？”

“你死我活的斗争？”范建看着他这神情，忍不住呵呵笑了起来，旋即却是马上收敛笑意，平静说道：“你觉得陛下会给你们兄弟互相残杀的机会吗？”

这个回答让范闲大为吃惊，不过他心里明白，既然范建已经把话说到这了，肯定会有下文。

果不其然，范建温和说道：“有些事情你心里应该很清楚，虽然关系有些乱，但那却是不争地事实。”

范闲微微皱眉，这个他不愿意面对的话题，让他很是烦躁，于是便有些恼火地说道：“还是说回正题吧！”

“正题？什么是正题？”范建似笑非笑望着他，“你和君正都是这样，总是不能正视自己手中掌握的东西，明明就有很多对自己有利的条件，可偏偏每次遇事都只会手忙脚乱地应对。”

范建说的这些，正是范闲和棠平最大的毛病，所以范闲并没有全盘反驳，而是说道：“您也知道，我们自身武力不提，手中掌握的力量却是不多，不然沧州城外就不会那么狼狈了。”

“连自己亲近的人是什么情况都不知道？”虽然知道以范闲的性格不会轻易去调查身边人，这是他的一个优点，但在特定的时候，这也可能是致命的缺点，所以范建便借机教训道：“君正手下强人可是很多，真要论起个人武力，完全超过为父手中的虎卫了。”

范闲愕然抬首，盯着自己的父亲：“那有虎卫那么庞大的人数吗？”

到了现在，范闲自然明白，自己真的是小看天下人了，和自己一般年龄的小伙伴，尽然不声不响的发展得这么好。

“具体人数不得而知。”摇了摇头，范建继续轻声说道：“即便不提个人武力，以你在天下士林的声名，加上君正手中庄墨韩的馈赠，也是可以办成很多事的。”

范闲摇头说道：“您说的这个我知道，可现实却是没那么简单，就比如我那岳父的门生故吏，您看有几人投到咱们这边的？”

“你能看到这一点，很不错。”范建很喜欢自己儿子的机灵，温和说道：“没投过来才是正确的，你那岳父可是看得很明白。”

“您是说这都是我岳父安排好的？”虽然范闲并不否认林若甫的眼光，可是现在自己正需要用人，他为什么要这样安排。

“是与不是，你以后自然就会明白。”范建没有继续解释的意思，他语气平静地说道：“今日之所以和你说这些，是想提醒你别总把目光停留在几个皇子身上，有些意想不到的敌人才是最危险。”

“您指的是陈萍萍吗？”既然两人话已经说开了，范闲也就不再避讳什么，“虽然我隐隐也能察觉到他有在谋划什么东西，但我相信他不会害我，就像您一样。”

范建叹息一声：“不止是陈萍萍，我怀疑真正杀你母亲的人并没有伏诛。”

范闲漠然，从范建话里他嗅出一丝不安的味道，结合他目前所知道的一切，答桉已经呼之欲出……