“报告。”

“进来。”

伊丽莎白推开铁门，走进专门分配给亚当使用的试验车间。正巧看见头戴面罩的上尉正和技术人员小心翼翼地调试着使用了新技术的冷焊机。

——由于匹配新型防弹术式的动力背包需要使用更精密的制造工艺，传统的铆接与热焊已经无法满足现阶段的任务要求，因此乐于尝试的研究员们打算直接从结构连接技术做起，突破陈旧的工艺壁垒。

而在这个过程中，新魔纹分类法对现有魔能科技的影响已经随着时间的推移初见端倪！

利用高度真空条件下失去气体吸附的固体表面在接触时会发生不同程度黏合现象的“粘着原理”，科学家们尝试借助魔法的力量提前整备，使拼接面达到原子清洁的程度。

如此在一定的压力负荷下，固体面即可发生整体粘着，以达到冷焊的效果！

这种新技术由于全程不释放热量，因此保证了某些容易在高温环境下发生性质改变的材料也能精准焊接，对于讲究细微结构布置的序列核心十分友好。

虽然现阶段因为生产效率较低不易推广，但对于原本就不走量的空降兵而言却是非常合用的加工技术。

俗话说：工欲善其事必先利其器。

亚当和高地研究所的专家们有意在观察团抵达之前先解决掉这些疑难杂症，如此才能在项目正式启动后全身心的投入到新魔纹研发的工作之中。于是一连几天，亚当始终整天泡在车间里，就连饭点都瞧不见人影…

作为副官的伊丽莎白虽然无法在专业技术方面提供什么帮助，但考虑到自家长官毕竟还在长身体的年纪，所以在和史密斯主任商议之后，她终于还是主动登门，提醒亚当在全身心投入研究事业之余注意自己的健康状况。

当然，作为共事了数年的旧友，伊丽莎白很清楚直话直说的风格几乎没有可能说动下定决心的亚当上尉。

为了达到目的，副官小姐决定施行一次战术迂回，借他人之手分散一下长官的注意力。

“有什么事吗？”

“是有关娜奥米中尉的事，长官。”

“...她又闹出什么幺蛾子？”

亚当反问了一句，随后不等伊丽莎白回复，干脆直接摆了摆手

“算了，反正罚圈就是了。她不是挺得意最近练出肌肉来了吗？那就继续加负重！十公斤不行就二十公斤！我现在正在忙其他事情，没时间搭理这个孽障。”

“恐怕不行长官…昨天训练结束后她好像扭到了脚踝，目前正在接受治疗。”

伊丽莎白稍作停顿，又进一步解释道

“其实这次来找您主要是食堂那边想请您劝劝娜奥米中尉改变一下现在的饮食习惯——虽然后勤不介意她每顿都吃八人餐，但出于健康方面的考虑，这样不定时的暴饮暴食不符合空降兵一贯以来的训练要求，万一引起什么肠胃疾病很可能影响日后执行任务的效率…”

“该死！连吃个饭都能给我找麻烦！？”

亚当牙关紧咬，气得一把摘下了自己的面罩。

“她人呢？”

“还在食堂。”

“马上给她带话，以后每顿都要按照标准时间、标准食量进餐！”

上尉想了想，又补了一句

“不许挑食！”

“可是长官，我恐怕很难说服娜奥米中尉。”

“就说是我的命令！”

“…可是娜奥米中尉一直主张：您自己也很少准时用餐。”

伊丽莎白故作遗憾的叹了口气

“上行下效的道理我想您应该明白，所以属下认为，还是先给娜奥米中尉树立起一个良好的榜样，反而比较容易解决问题。”

“...”

亚当无语。

他用意味深长的目光看向自家副官，一直盯到后者主动错开视线，这才深吸了口气。

“你这都是跟谁学的，伊丽莎白中尉。”

“您说呢？”

副官眨眨眼睛，久违的皮了一下，但很快恢复了平日的状态。

“其实大家都很担心您的身体…我和史密斯主任都不赞同您一忙起来就不分昼夜的坏习惯。”

“这难道不是高地研究所的常态？”

“可专家们毕竟不是战士，不用亲自去战场上搏杀啊…”

伊丽莎白露出一抹苦笑，并顺手把刚刚甩在地上的面罩捡了起来，递回亚当手中。

“您可是王国的英雄，万一年纪轻轻就因为过劳提前退役，史密斯主任也不好和空降兵司令部交代。”

“...好了好了，不用故意耸人听闻。我明白你们的意思。”

亚当不是不识好歹的人。

他承认自己从zzdz的旋涡中暂时解脱出来后，最近的工作状态的确不太正常。这种混杂着自我厌恶和逃避思想的做法多少存在一些潜意识里自我保护机制的干涉…

但既然眼下此事已经被伊丽莎白点破，亚当也不至于将错就错，继续利用超负荷的研究工作麻痹自己——毕竟上尉并没有自虐的习惯。

于是两人默契的没有再提娜奥米中尉的问题。

在与其他实验人员交代完相关注意事项之后，亚当便把手头的活计暂时放下，久违的离开车间，去往食堂用餐。

期间他努力放空大脑，让自己获得生理与心理的双重放松，但在过劳状态下强迫大脑停止思考却并不容易。

幸好伊丽莎白没有嫌弃自家长官连日奋战后残留在衣服和发梢的轻微铁锈味，反而适时的在亚当紧闭双目皱起眉头的瞬间，用双手轻轻按压着太阳穴的位置。她的动作虽然并不熟练，但掌心的温度还是经由头皮传入神经末梢让一直处于超频状态的亚当快速放松下来。

随后，疲惫感开始快速返潮，没用多少功夫就阻断了大部分与外界联系的人体感官。

在那种类似于漂浮的感觉包围下，上尉的呼吸变得均匀缓慢，短短几分钟内就靠在伊丽莎白身上进入了半梦半醒的状态…

而后者则用胳膊肘支撑着上尉的肩膀，以相对别扭的方式成为了亚当的人形靠垫。

…对伊丽莎白而言，这种从怀里俯瞰长官的经历同样是破天荒的头一遭，但这种突破安全距离的接触却罕见的并没有带来多少旖旎的氛围。

她轻抚着亚当枯黄的发梢，从他稚气未脱的睡脸上仍能读出难以化解的忧虑。

绝大部分旁观者只看到鲜花与掌声簇拥中的王国英雄，但作为一直陪在传奇左右与他一同成长的战友，伊丽莎白此刻却只能从怀里单薄的身躯中感受到深深地疲惫。

这最大限度的激活了女性天生的保护欲，于是丽莎下意识地拂过亚当的侧脸，试图用手指抹平少年眉间的皱纹…

——不巧的是，温情的环境恰在此刻被外部系统的干扰所破坏。

“不好啦上尉！观察团代表在前厅闹事呢！上尉！上尉！上…”

瘸着腿的娜奥米大呼小叫的冲进餐厅，刚绕过门廊，恰好目睹了伊丽莎白伸手的那一幕。

于是看热闹不嫌事大的叫唤瞬间变调！

在上升了至少两K之后，傻妞的聒噪彻底变成了声波武器，瞬间将原本温馨的气氛彻底碾碎！

“啊这…对不起！对不起！我什么都没看到，你们继续，你们继续…”

中尉用手捂住双眼，却在食指和中指之间留出一道明显的缝隙，继续瞪着眼睛猛瞧！

偏偏伊丽莎白这边由于还在支撑着亚当的重心，没法儿立刻抽手…

“娜奥米，不是你想的那样！其实这个，这个是有原因的！”

“我明白，我明白，我都明白！”

“你明白了什么啊！？”

哪怕是完全相同的动作，在独处时和第三方面前做出来也很有可能是完全不同的效果。

又何况客观来看，亚当和伊丽莎白现在的体态的确有那么一点儿暧昧…因此在突然被熟人撞见的情况下，常怀少女心思的丽莎一时间难免慌了手脚。

好在作为突发事件的另一位当事人，前后活过两辈子的亚当到底不是百分之百原装的纯情正太。

他从迷迷糊糊的状态被娜奥米的尖叫惊醒，接着很快通过后脑勺的触觉感知神经了解了目前的状况…

经过千分之一秒小脸一红的阶段之后，亚当很自然地坐直身体拉开距离，用相对严肃的态度转头看向发出噪音的来源。

“瞎嚷嚷什么？我这才刚闭眼一会儿…”

亚当轻按着自己的额头，声音中略带一分疲惫、两分茫然，以及七分责备…总之听不出半点心虚窘迫之意！

他斜着眼睛看向娜奥米，利用这段时间建立起的威信迫使后者立刻脱离了吃瓜看戏的情绪，转换到长官与部下的角色中来。

“你刚才说谁在闹事？”

“奥！对对对，报告长官！听说是丁塔格尔那边派出的观察团成员到了，现在正和研究所的工作人员堵在前厅入口吵架呢！”

“说清楚点，观察团怎么会和研究所的研究员起冲突？”

在保守派执政的情况下，亚当早已对此次前来的观察团提起戒备。但能通过层层遴选成为代表，怎么说也是在相关领域有所依仗的人物，所以在上尉的预期里，这些人就算刻意挑刺也应该等接触到专业领域再找麻烦。

现在倒好…

一帮人还没进门就开始闹事，真是怎么想都觉得古怪。

“是谁挑起的冲突？还是出了什么意外？”

“额…我其实也没完全弄清楚，就是看着挺热闹的…”

“...”

看着上尉逐渐阴沉下来的表情，娜奥米打了个寒颤，立刻下意识地对伊丽莎白投去了求助的目光。

可惜自作孽不可活…

经过她之前大呼小叫的一番操作，丽莎此刻正处在娇羞不语、满脸通红的闷葫芦状态，又哪里能接收到好闺蜜的眼神暗示，像以往那样帮傻妞在长官面前开解一番？

而少了这一层缓冲，上尉今天的惩戒果然来得比平时更快…

“就你这样的也能算是王国精锐？我看组织人事给你升官真是瞎了眼！回去给我把《侦查概要》抄十遍！抄不完不许睡！”

“不要吧，长官…”

“用萨、凡双语各抄一份！”

“是！”

亚当愤愤起身，借着餐盘的反光整理了一下仪容，而后快步离去。

经过娜奥米这么一搅和，他的头简直比刚才还痛，伊丽莎白的温柔呵护也尽数赋予流水。

…

而与此同时，研究所前厅的氛围则更加紧张激烈。

以三位代表为首的七人观察团正与工作人员对峙！双方剑拔弩张，仿佛随时都有可能斯文扫地、大打出手！

当然，考虑到高地研究所的警卫安保人员都是业务能力出色的得力干将，且人数上占据绝对优势。

所以即使这群知识分子真爆发什么冲突，这些专业人士也有把握在双方伤到对方之前彻底控制住局面。

唯一的问题是，如果事情真的发展到那个地步，国防部的相关意见领袖与高地研究所的负责人恐怕将很难重新找到合适的平衡点…

毕竟虽然从级别上来说，史密斯主导的高地研究所一直在相关魔能研究机构中超然物外，但不论地位再怎么特殊，名义上他们依然受到空降兵司令部与国防部的管辖。

观察团成员在级别上或许无法与史密斯主任对等，但他们此来毕竟是受到白厅直接指派的“钦差”，双方这要是彻底激化了矛盾，研究所这边难免要吃亏…

因此虽然本地作战的科学家们占有主场优势，且人群中也不乏类似埃文斯博士那样武德充沛的实干派，但面对阿米蒂奇为首的一干人等终归不敢相逼太甚。

…至于另一边，观察团内部的气氛就显得尤其微妙。

韦斯特伍德中校双手抱在胸前，整个人维持着浓郁的咸鱼做派靠在墙边不参与讨论。

而作为罗尔斯罗伊斯公司派出的代表，霍恩斯先生则游走于两派之间，一副和事佬的模样，指望大家息事宁人。

唯独年轻有为的阿米蒂奇上校。

换了一套精致西装的他宛如斗鸡一般高昂着脑袋，硬是杵在一众工作人员面前，保持着“横眉冷对千夫指”的作派。

——谁又能想到，这起冲突的导火索，只不过是进入研究所核心区域前一次例行公事的搜身检查而已。

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