那嘉兴烟雨楼之约，或已无须理会，可江南七怪等人，觉着彭连虎等人没有当面认输，那按着约定，还须走上一着。若这几个人真个敢来，那便更好，是以大肆宣扬，闹得周边武林人人尽知。

洪七公少了美食，便没了逗留的心思，与沈元景约定八月十五在嘉兴烟雨楼相会，一起去到桃花岛提亲，随即离去。

沈元景打发了郭靖去嘉兴找江南七怪，又叫来陆冠英，指点了他的“罗汉伏虎拳”几句，随手传了他一门“如影随形腿”。

他受了人家恩惠，立时就还了，况且这些个功夫是少林派的，不甚稀罕。若飞絮剑法、独孤九剑这等，恐怕就不舍得给外人了。

陆冠英大喜过望，倍加殷勤伺奉，可沈元景始终不肯收他做徒弟，不愿平白矮了黄药师一辈。他留在此间，每日就着九花玉露丸，调养身体。

此时他才愈发觉得当年选的那些个武功，看似完备，实则偏得紧，剑法稀里糊涂的选有四门，却都大差不差，若一门胜不得，换另一门也是一样。而药理杂学这些个关键时刻能够救命的功夫，却一概没有准备。

……

转眼到了八月十三，北面蒙金相争，如火如荼，数场大战下来，满目疮痍，尸横遍野。只是苦了其中百姓，无论气势如虹的蒙古兵还是溃败金兵，奸淫掳掠，无所不为，很快就十室九空，大家扶老携幼，纷纷往南逃来。

此刻的临安城里却是一片祥和，仿佛盛世。摊贩早早的开始叫卖，街上人流如织，都有过节的喜色。那些个书生大人们，一面感叹坡仙传世之作在上，中秋词难以为继；一面饮酒狎妓，泛舟湖面，好不快活。

沈元景出发往嘉兴而去，陆冠英央他带在身旁，鞍前马后，唯恐照顾不周。他拜的师父是仙霞派枯木，乃少林旁支，外家功夫固然不错，又如何比得上新学到的少林绝技？

受了这半月的调教，进步神速，顶得上他数年苦功。沈元景暗暗高兴，心道：“可见我教授弟子的本领十分高明，当年必然是林平之愚钝，领略不了。”

两人到了嘉兴，已经八月十四了，也不去打探郭靖之所在，靠着南湖住了一晚，第二日一早，便乘船去往烟雨楼。

烟雨楼在南湖湖心岛，乃是吴越广陵郡王钱元镣建来招待宾客的，取杜牧“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”诗意而得楼名。两人到了跟前，只见重檐画栋，朱柱明窗，绿树掩映，雄伟异常。

这楼外已围了多位江湖好汉，朱聪正大声说道：“承蒙各位英雄好汉瞧得起，过来见证我们与那黄河帮沙通天、‘千手人屠’彭连虎一干人的决斗，朱某在此谢过了。”

他弯腰行了个礼，众人连说客气，有人吼着嗓门道：“我这几日都在嘉兴城，可没见到什么黄河帮绿河帮的人，想来是上次几位大侠一闹，他们吓破了胆，不敢过来了罢。”

“那还用说，这些个北方匪寇，只会跪在地上叫金国人爹，怎么敢来南方闹事不成？”这话顿时引了现场一阵叫好，更有甚者，说道：“北边那些人都是一路货色，无胆得紧。”

现场也有打北边来的，气得满脸通红，愤而反击道：“我们在前头与金狗厮杀，你们这些躲在后面的，有什么脸面说这等话？”

那人冷笑道：“靖康以来，你们降的降，夹着尾巴苟延残喘也多，偶尔零星几点功劳，便吹上了天。若非我们死守，咱们宋人的江山，早就叫人给占去啦！”

两边顿时吵闹起来，北边人少，一张嘴哪能应对七八张，气愤不过，手里拔出兵刃，就要动手。

沈元景一拍陆冠英后背，他会意跳了出去，道：“各位听我一言。”许多人就在太湖讨生活，见到他后，纷纷说道：“原来是陆总头领。”

他双手往下一压，道：“刚才大家伙的话我都听了，恕我直言，都是胡说八道。眼下抗金乃是大事，正当一体而行，为何要分个什么南北？旁的不说，单是‘北丐’洪老帮主领着的那些个丐帮兄弟，一意与金狗周旋，死伤无数了，也不肯背离故土，如何能说出他们都是软骨头的话来？”

四下顿时鸦雀无声，刚才那人说道：“陆少庄主，咱们如此敬重你，为何要帮着外人？”

陆冠英眼睛一眯，道：“什么里人外人，你是何居心，要在这里挑拨离间？”这人还要反驳，他也不理，朝旁边众人问道：“有哪位英雄出来指认一下，这是何人？不要被细作混在里面了。”

群豪都摇头说不认识，这人脸色大变，脚下一蹬，往外冲去，正巧选了沈元景这边，见他年纪不大，又一副书生打扮，以为是误入岛内的游客，心里一喜，大力推来，要夺路而逃。

陆冠英刚要追赶，见此情形，步伐一顿，果然这人眼前一花，失了沈元景踪影，随即被人掐住后颈脖，甩到了地下。

众人哪里还看不出个中蹊跷，纷纷涌上前，有两个粗通刑罚的，拖着这人转到一边。

那柯镇恶边上的郭靖大喜，过来边磕头便叫道：“师父，你来啦。”他已然把沈元景当做江南七怪一般的授业恩师来敬重，又喜今日事了，便可直上桃花岛，以解相思之苦。

朱聪几人见他到来，连忙上前行礼。边上诸人议论纷纷，闹不清这武功不凡的少年，是何来历。

几人请他进了烟雨楼，陆冠英自在外面解释。听得他功夫不弱于东邪北丐，群豪不肯相信，有陕西来的武林人士，奇道：“华山派掌门，我为何从未听说过？”

这楼里颇为宽敞，左右各有三套长条案几，相对摆放，厅内还有许多余裕。桌上早备好有四个冷碟与一壶酒，此刻一人也无。

沈元景被引到右手第二个桌旁坐定，他看了看对面，心道：“虚左以待，江南七怪倒颇知礼节，即便彭连虎等人不来，和叫人挑不出毛病。”这几个家伙名声臭了，想必会收敛一些。

不一会儿，外面喧闹又起，就听许多人叫道：“丘道长！”十几个身着道袍的鱼贯而入，打头的正是马钰和丘处机。