“好嘞，大侠稍待。”
钱掌柜伸手招来端水盆的少女，将手洗净并擦干，随即跪坐在桌侧。
他熟练地拔开一坛酒壶的木塞，道：“这火山石仅靠自身的热量，便可以加热肉类，所以不需炭火相当方便。”
说着，将酒倒在火山石上，一瞬间火焰四起。
火山石经过美酒的激发，其内热量喷薄而出，形成一道白色气龙翻腾而上。
“哇，这等热量好生了得。”庞骏德食指大动，舔着嘴唇道。
钱掌柜解释道：“火山石经过特殊处理，可以长时间保存热量，每用一次热量便会损失一分。所以也有了每用一次一千金的说法。”
“快快烤肉吧，是不是直接放上去就行了？”庞骏德迫不及待地问道。
“非也，还需此物。”钱掌柜拿起桌面上的陶瓷罐，道。
“此物名曰乳油，是从牛奶中提取出来的。”
钱掌柜放上适量的乳油，等待乳油慢慢融化时，拿着银筷子夹起一片牛肉：“本店按照牛肉的油脂分布和色泽分为五等，最好的就是甲等。”
沈星流微微颔首，将烤好的牛肉送入口中，道：“果然人间一绝，只是不知道贵店大费周章所为何事？”
“实不相瞒，我家大掌柜如今身在瑀都无法前来，还请大侠江南一叙。”钱掌柜恭敬道。
“也罢，刚好顺路就去看看吧。”沈星流耸肩随意道：“大家吃啊。”
曹洪之默默不语，他不明白为什么所有人，都想巴结沈星流，但他只要拖住他们，保证唐家那边不出变故就行。
钱掌柜得到沈星流的答复，立即喜上眉梢，服务得更加卖力起来，并向一旁的伙计使了个眼色，伙计立马退出房间。
兵来将挡，水来土掩。总之瑀都，他是非去不可的。
四人从晌午时分吃到傍晚，肉碟堆成小山，而沈星流惊奇地发现，火山石内的火之力，居然在慢慢滋养他的四肢百骸。
曹洪之碍着面子，整个过程没吃到几口，看着小山一样的碟子，心中在滴血。
等到结账离开时，除去火山石的费用，整整共消费五百两白银。
钱掌柜本想直接免费的，但沈星流不肯，反正又不是花自己的钱。
曹洪之暗暗咬牙，给钱掌柜写下欠条，目送着三人的车马远去。
......
是夜瑀都，一石居的最高层，一名年轻人背对木门，正享用着面前的美食。
这时，门口传来一阵急促的脚步声，两旁侍女缓缓拉开木门。
只见一名中年男人跪在门口，鼻子几乎抵在了地板上。
年轻人并未转身，放下手中银筷，用丝巾擦着嘴角，淡淡道：“怎么样了？他怎么说？”
中年男人将手中信笺递给侍女，道：“王爷，小人刚得隼鹰来信，还未查看。”
年轻男子竟是一名王爷，还是少数的异姓王之一，封号“成山王”。
成山王接过信笺，确认蜜蜡的完整性，便用小刀打开了信封，饶有兴趣地查看信件内容。
成山王嘴角微微上扬，轻声道：“有趣，果然有趣。”
“传令渝州，若有必要，可以出手，”成山王把信件收到怀里，挥手让侍女们退去，独自来到窗口道：“本王很期待你能来到都城呢。”
......
另一方面，曹洪之晃晃悠悠地回到曹家，还没等进大堂，就看到院内散落着的聘礼，好些都已破烂了。
他面色一沉，皱眉来到大堂，看到乌眼青的林道晚和头发散乱的父亲。
“父亲是不是事情有何变故？”曹洪之环顾四周道。
曹观海叹出一口气，把今日去唐家提亲的事情叙述一番，如何被唐家驱赶出府门，唐家是如何的桀骜。
唐家还说，已然有婿，你曹家如今下聘，是不是想坏我家名声？
总之，唐家今日不由分说，将一众人赶出唐家，并一个不小心打伤几名人员和林道远。
林道远一脸苦色，用鸡蛋揉着眼眶，道：“如今我等和唐家闹翻了，今后怕是不好过了。”
曹洪之听后不气反笑，道：“也好，唉，唐伯伯啊。本来晚辈还念及一些旧情，现在不要怪我心狠手辣了。”
林道晚被曹洪之突然得大笑，吓得手中鸡蛋滚落在地。
贤侄，莫非因为唐家拒聘，而气急攻心，得了失心疯？
林道晚刚欲去捡鸡蛋，双手颤抖道：“贤侄，莫非还有下一步的行动？”
“那是当然，只不过现在有一件棘手之事。”曹洪之收起笑容，忧虑道。
曹观海早在丫鬟的协助下整理好了头发，道：“洪儿，是何事？说出来听听。”
“今日和他们去一石居，我得知一石居的幕后金主，想结交那黑小子。”曹洪之对其父亲拱手道。
堂中，顿时陷入一片寂静，林道晚手中的鸡蛋又掉落在地，不过这次他没想去捡。
林道晚害怕道：“贤侄，我知道你喜欢唐萱萱。不过一石居也参与其中，要不还是算了吧。”
曹洪之就知道会有打退堂鼓，怒视着林道晚，气冲冲的快步走上前来，抬起一脚踩在后者的桌椅上。
“林叔，你是不是没有分清状况啊，”曹洪之居高临下道：“我们现在是一根绳上的蚂蚱，你想此时明哲保身。唐家会放过你？”
“我儿说的不错，现在我们当同仇敌忾，方有一线生机。”曹观海起身过来拉开两人，道。
林道晚颤抖着的手，牵上曹观海的手腕，似乎下定决心了。
“好，所谓富贵险中求，今日我便赌上林家的命运，不过贤侄的下一步计划，可否告知？”
曹洪之甩甩袖子，不愿理这软货，没好气道：“他一石居虽说来路神秘，但其根基并不在渝州，相信对于此地的结果，并无太多的改变。”
“诸位叔伯放心，小侄下一步的行动，必定可以让唐家永无翻身之地。”
说着，曹洪之伸手招来在座众人围成一个圈，只说了四个字，于是众人恍然大悟，不少人深吸一凉气。
原来是这样，众人心中纷纷安定，打算起自己心中的小九九。唐家若倒了，那么自己该占那份财产？
深夜，曹家后院一道黑影闪烁之下，悄悄溜进曹洪之的房间，过了好一会儿黑影方才离去。
第二天早上，沈星流和唐萱萱方才知道昨日之事，该死的曹家居然用调虎离山。
幸亏，唐卓航眼光高远，早早看出了其中的玄机，直接拒绝了提亲之事。
“让开，睁开你的狗眼，好好瞧瞧这位是谁？”唐家门外传来一声叫骂。
小门房壮着胆子道：“这里可是唐家，不管是谁，总得要容小人通禀方可入内。”
昨日，曹家提亲被打出唐家大门，他可是记忆犹新啊。
“放肆！”
护卫打扮的男子，举起手想要给小门房两耳光。
胖管家早已听到门口的声音，快步赶来赔礼道：“二爷息怒，二爷息怒。门房是刚来的不懂事，冲撞了二爷，还请饶恕他吧。”
护卫见到管家来了，忿忿地甩下手掌。
胖管家见场中局势稍有缓和，冲着小门房的屁股踹了两脚，怒道：“你好大的胆子，还不快快给二爷赔礼告罪。”
小门房双腿抖若筛糠，嘴唇煞白结巴道：“二爷恕罪，小人有眼不识泰山。还请恕罪。”
“赔罪也要有个赔罪的样子吧。”唐家二爷、唐卓笙手捏着一块方巾，淡淡道：“跪下！”
小门房眼珠子左右晃动，胖管家鼻翼耸动，不敢有何怨言。
护卫们齐呼道：“跪下。”
小门房再也顶不住压力，闭上眼睛，缓缓地弯下膝盖，但此刻被一只大手托住了。
“二弟，得饶人处且饶人啊。”唐卓航扶起小门房，背负双手微笑道。
两人四目相对，顿时擦出火花。
唐卓笙反讽道：“我说呢，如今唐家为何这般没礼数，原来事出有因啊。”
“哦？二弟莫非想做唐家家主？”唐卓航沉声道。
唐卓笙微微泛起笑容，拱手道：“小弟不敢，今日小弟前来，并非要与兄长置气。”
“哈哈，我就说嘛。二弟搬离唐家，粗粗算来也有三年了，从来都是无事不登三宝殿的。”
唐卓航哈哈大笑，静静地等着唐卓笙开口，若是他开口询问，岂不是落了下风？
“兄长，不想问小弟前来，所为何事？”唐卓笙皱眉询问道，就是因为他这样，所以自己才这么讨厌他。
“想说你就说呗，何必去问？我问了你不说，也没有问得必要。”唐卓航摆摆手示意自己不想问。
唐卓笙拍起手掌，赞叹道：“没想到，这么多年不见，兄长还是一口流利的诡辩。难怪父亲当年将唐家交给您。”
